– Конечно! – беззаботно пожала плечами Леля. – Всегда! Главное, ты сама молчи и ничего не говори поперек. Иначе будет только хуже.

– Слушай ее, слушай! – наконец-то смогла вместо смеха выговорить Лиля. – Никто тебе не даст совета лучше, чем Леля по поводу того, как смирять разгневанных мужчин.

– Конечно! – ухмыльнулась Леля. – У меня стаж большой и опыт в этом деле.

– Ну ладно, – оттаяла окончательно Лерия и тоже улыбнулась. – Постараюсь так и сделать. Но мне это будет сложно очень. Я же совсем не умею ни кокетничать, ни флиртовать с мужчинами. Тем более, усмирять их гнев.

– Тоже мне задача! – пренебрежительно фыркнула Леля. – Научишься всему, пока гостишь у меня.

– Но я не могу надолго задержаться у вас! – вздохнула с сожалением Лерия. – Мне на работу надо. Да и Вампир там без меня совсем одинок.

– Кто? – переспросила Леля.

– Это мой кот – Вампир, – пояснила с улыбкой стражница. – Его Лесскиан подарил.

– А-а-а-а, – многозначительно протянула Леля, загадочно переглядываясь с Лилей. – Лесскиан подарил значит. Думаю, что он действительно увлечен тобой. Поэтому можешь не переживать – он простит тебя за этот невольный обман. Вообще странно, что он до сих пор не заявился еще. Рисеуса же поймали.

– Да, – нахмурилась Лиля. – Дамиан сказал, что его арестовали еще вчера. Но думаю, что раньше завтрашнего дня ни Дамиан, ни Лесс не приедут.

– Почему? Заговорщика же поймали? – удивилась Леля. – Угрозы же больше нет?

– Думаю, что Дамиан, пока не допросит нэра Вирала, так просто не пустит это дело на самотек, – покачала головой Лиля, окидывая задумчивым взглядом подруг. – Уверена, что сейчас они уже вовсю занимаются допросом.

– Скорее всего, – кивнула также согласно Лерия. – К тому же, нужно у этого господина Вирала узнать все про его сообщницу.

– Какую сообщницу? – удивленно спросила Леля, переводя взгляд с подруги на стражницу и обратно. – У Рисеуса была сообщница?

– Да, я уверена в этом, – стражница задумчиво потерла подбородок. – Я видела на балу этого господина с какой-то женщиной. И она точно была в курсе его планов.

– Так-так-так… – протянула Леля, залпом допивая свой чай. – А ведь это многое меняет!

– Что именно? – переспросили в голос девушки, с любопытством глядя на правительницу Фаленсии, что-то серьезно обдумывающую.

– Кажется, в этом и заключается причина того, что Рисеус “заварил всю эту кашу” с ритуалом и престолом Леварии.

– Причина? – переспросила Лиля, вопросительно смотря на подругу. – Что ты имеешь в виду?

– Только то, что эта сообщница Рисеуса и есть причина всех событий, в которых мы не могли понять, зачем фаленсийцу нужен леварийский престол. Она не просто его сообщница! Уверена, что именно она центр этой головоломки.

***

– Я не ослышался, Ваше Величество? Роксана ваша дочь? – переспросил после минутного замешательства Дамиан.

– Ты не ослышался, герцог, – устало прикрыв глаза, повторил правитель Леварии. – Думаю, что пришла пора рассказать вам все неприглядные подробности того, как Ортензия Нейвис оказалась беременна и того, что она родила не только Вариема, но и его сестру-близнеца – Роксану.

После этих слов Ренуар замолчал, и никто из присутствующих в кабинете мужчин не решился нарушить эту тишину, ожидая, когда сам король соберется с духом и расскажет всю тайную историю с самого начала.

– Ортензия была моей фавориткой уже несколько лет, когда я узнал, что она беременна, – наконец-то начал свой непростой рассказ правитель Леварии. – Когда она сказала мне о своем положении, то я в первый момент просто не поверил. Потому что этого просто не могло быть! Я не планировал и не хотел детей даже от любимой фаворитки! Я считал, что мои наследники должны родиться только в законном браке! Я не понимал, как такое могло произойти, потому что для наследников нашей семьи еще мой далекий предок, который был очень могущественным магом, создал специальный амулет, позволяющий зачать наследников только в строго определенное время и именно с законной супругой. Этот амулет был создан во избежание того, чтобы на престоле Леварии не оказался кто-то, не являющийся нашим прямым потомком по крови. Поэтому я не поверил тогда Ортензии и решил, что она изменила мне с кем-то и теперь пытается выдать своего ребенка от любовника за моего потомка. Именно это и было причиной того, что я решил избавиться от своей фаворитки. Но Ортензия не собиралась мириться с моим решением. Сначала она, конечно, пыталась меня умолять и клялась в том, что верна и этот ребенок именно мой. Но меня уже было не переубедить. И пришлось выставить ее заговорщицей, потому что она пригрозила рассказать всему свету о том, что беременна от меня. Этого, конечно, я не мог допустить! Я предлагал ей уйти по-хорошему, или иначе все окончится для нее очень плохо. В итоге, Ортензия согласилась и удалилась до рождения ребенка в родовое поместье. Я думал, что избавился от нее навсегда, но после родов она снова вернулась ко двору, надеясь на то, что, вдруг, я передумал. Она рассказала, что родила близнецов – мальчика и девочку. Я же не хотел ничего слышать ни о детях, ни о ней самой. Словно она перестала для меня существовать в тот момент, когда я узнал о ее беременности. Тогда Ортензия вновь пригрозила, что, если я не признаю детей, она все же предаст огласке свою историю. В этот момент я не видел другого выхода, как действительно исполнить свои угрозы и выдать ее за организатора покушения и заговора против меня и престола Леварии. Итог этого вы знаете – Ортензия была казнена, а где все это время жили ее дети и с кем – я не знал. Да и не хотел знать. Лишь спустя несколько лет я обнаружил, что мой родовой амулет был поврежден. Это выяснилось случайно. И последствием этого знания стало осознание того, что Ортензия каким-то образом привела в негодность мой амулет, а дети, которых она родила, были действительно моими.

Ренуар на некоторое время замолчал, словно собираясь с мыслями, чтобы рассказать окончание истории. Никто его не решился ни о чем пока спрашивать. Дамиан только быстро глянул на молча стоявшего за спиной короля графа Нейвиса, пытаясь понять, что он чувствует. Но лицо нынешнего главы Тайной канцелярии ничего не выражало, напоминая своим видом неживую маску. Наконец, король вздохнул, приковывая внимание к себе, и, видимо собравшись с духом, продолжил рассказ:

– Я попросил герцога Лаянти, если вы еще помните его, особо не афишируя, найти моих детей. Конечно, времени прошло уже очень много, но все еще оставался шанс, что мы сможем их найти. На поиски ушло несколько лет, но мы выяснили, что после того, как Ортензия не вернулась в поместье, детей забрал опальный граф Сайен.

– Глава той группы заговорщиков, что, как вы считали, мстят вам за изгнание из-за дара к прорицанию? – удивленно спросил Дамиан, не удержавшись.

– Ты же никогда не верил в это, Дамиан? – поморщился в ответ Ренуар, пристально глядя на мужчину. – Мы с Абесио не могли рассказать истинные причины того, почему мы ищем этих людей. Но ты все правильно понял. Именно Вирен забрал с собой близнецов и очень хорошо прятал их очень длительное время. Десять лет назад мы вышли на след Вирена Сайена и отправили тебя в Мале для того, чтобы ты арестовал заговорщиков, а мы бы уже их тут допросили. Особенно графа Сайена.

– Тогда мне не удалось что-то сделать, потому что меня самого чуть не убили, – нахмурился Дамиан, вспоминая тот день и весьма странное нападение от неизвестного. Но в отличие от Ренуара, он потом узнал, кто в итоге стоял за этим нападением. Но вот только Дамиан, как оказалось, не знал всех истинных мотивов своей поездки. – Ваше Величество, а герцог Лаянти вам ничего не рассказывал про эту встречу, и что там произошло?

– Абесио мне всего лишь поведал тогда, что произошло нечто неординарное, и моих детей снова увел с собой неизвестно куда Вирен Сайен.

– Странно, – пробормотал Дамиан, пытаясь понять почему Карг, который был тогда уже в теле герцога Лаянти, сказал им только о том, что у короля есть незаконнорожденный сын, которого нужно найти. Но ни словом не обмолвился о том, что детей было на самом деле двое.