— Я позвоню.

— Чтобы договориться об ужине, детка?

Робин коротко посмотрел на улыбающегося Кима.

— Не называй меня так.

— И все же?

— Я позвоню, чтобы договориться об интервью.

— Хорошо, детка, — бросил вслед ему Ким.

Робин не оглянулся, пошел в обратном направлении, выбросил в урну пустой стаканчик и с разгону уселся на сиденье своего автомобиля. Завел мотор.

Его посетило почти забытое ощущение, квинтэссенция страсти и бешенства.

«Это ради Джины», — повторил Робин.

Он знал, что почувствует что-то, потому избегал встреч с Кимом. Короткий разговор, как он и ожидал, разбередил раны, которые только закрылись, оставив Робина наедине с явным желанием увидеть Кима снова. Сидя в своей комнате с книгой в руках, а затем склонившись над машиной в гараже, Робин нехотя признавал, что хотел бы видеть Кима каждый день в своей кровати, исследовать каждый сантиметр его голого тела и проверять, изменился ли он на вкус, его язык, его шея, его член…

Впервые за долгое время Робину снился не мертвый брат.

***

Скай не находил себе места третий час подряд.

Он старался занять себя чем-нибудь, но ни просмотр телевизора, ни «Нетфликс» не отвлекли его настолько, чтобы он хотя бы на секунду забыл о визите Робина. Он согласился прийти! Сам позвонил и предложил провести время вместе на второй день после своего «я дам знать, когда буду свободен». Скай готовился так усердно, словно принимал королевскую особу, сидя в кресле, он принялся вспоминать все, что успел узнать о Робине.

Чем же его порадовать? Нутеллой? Водкой? Лучшим на всем Восточном побережье кофе?

Но ведь Робин придет к нему не ради угощения.

Эта мысль послала по телу Ская волну умиротворения, и он перестал постукивать ногой по ножке стола. Но ненадолго. Когда настенные часы показали шесть, Скай подорвался, расставляя на столе бутылку водки и стаканы. Он остановился, так и не донеся второй до деревянной поверхности. Стоп. Не будет ли выглядеть слишком вызывающе? Будто бы Скай пригласил Робина в гости, чтобы напиться. Вслух застонав, Скай унес весь натюрморт на кухню, где оставил на самом видном месте.

В без четверти семь Скаю позвонил отец, но разговор с ним предсказуемо не склеился. Скаю пришлось сказать, что он находится в душе, и включить воду для достоверности. Вернувшись в комнату, он потянулся к верхней полке шкафчика из светлого дерева, кончиком пальца достал до диска Delain и тут же получил по затылку чем-то тяжелым.

— Твою мать, — не удержался он.

И мгновенно переменился в лице, увидев, что именно на него упало.

Обложка альбома с фотографиями напоминала книгу. Эйвери специально выбрал такой, помня, что в то время Скай с ума сходил от красивых фолиантов.

Он постоял-постоял, вздохнул и поднял альбом.

Скай уже сотню раз пожалел, что взял его с собой на новую квартиру. Но какой у него оставался выбор? Отец мог найти фотографии в бывшей комнате Ская и сжечь к чертям собачьим. Скай не собирался пересматривать альбом, потому и засунул подальше сразу, как дошел до второй коробки, разбирая вещи. И все-таки сегодня он его открыл.

Молочная бумага с едва различимыми узорами, а на ней в самом низу от руки написаны два имени: «Скалли и Эйвери». Писал, разумеется, Эйвери. На лицо Ская без спроса наползла улыбка, он дошел до фотографии, приклеенной в центре. Да еще и криво! Обычное селфи, которое они сделали в комнате. Позади виднелся кусок стены Эйвери, значит, на его кровати они и сидели. Скай, завернутый в плед, и Эйвери в темно-синей футболке. Он смеялся, нажимая на кнопку «камера» на смартфоне.

Перевернув страницу, Скай увидел четыре фотографии их европейского путешествия. На одном снимке Эйвери примерял на себя дурацкую соломенную шляпу, на второй они стояли, облокотившись о столик в закусочной во Флоренции…

Он хорошо помнил этот момент, тогда Эйвери впервые заговорил о будущем, в котором в его планах было не только мировое господство, но и Скай.

В дверь постучали, и Скай захлопнул альбом.

Его бросило в жар.

Убрав фотографии в стенку, он медленно пошел к дверям, на ходу потирая лицо. Только воспоминаний об Эйвери сейчас не хватало.

— Выброси из головы, просто выброси это из головы…

В коридоре Скай коротко взглянул на себя в зеркало, на меланжевую футболку и прямые хлопковые штаны черного цвета, все уместное и удобное. Все еще тяжело дыша, он крутнул замок и потянул дверь на себя. Робин. Расслабленный и немного улыбающийся Робин в момент вернул Скаю землю под ногами.

— Это ты.

— А ты еще кого-то ждал?

Скай молча пропустил Робина и провел его в комнату. И только он набрался смелости предложить ему выпить, как Робин заговорил первым:

— Ты будто нервничаешь в моем присутствии. Или нервничаешь сам по себе.

— Ты так думаешь?

Скай сглотнул. Он мог бы сказать, что неожиданный каминг-аут стал тем еще стрессом, но неужели Робин сам не понимал?

До чего же хотелось с ним поцеловаться, в конце-то концов!

— Так я переживаю похмелье, — соврал Скай.

— До сих пор?

…Ощутить вкус его губ, схватить Робина за затылок, а другой рукой шарить по его телу, сминая худи бордового цвета.

Чтобы не натворить глупостей, Скай выступил с предложением:

— Ты голоден?

— Не особо.

— Я собирался готовить пасту с креветками в винно-томатном соусе.

— Ну, звучит великолепно.

Перемещаясь на кухню, Скай держал дистанцию, будто одного касания хватило бы, чтобы между ними что-то произошло. Может, Робин уже давно прочел вульгарные желания на его лице. Если так, почему никак на это не отреагировал?

За последние дни Скай потерял способность расслабляться в компании Робина.

— Кстати, отец ни о чем не догадался?

Скай включил кухонное освещение, достал из холодильника креветки и спагетти.

— Он поверил, что ты помогал мне искать ключи.

— Видишь, я произвожу впечатление хорошего парня, на которого можно положиться.

— Это точно.

«Даже слишком», — мысленно отметил Скай.

Он сосредоточился на рецепте. Добавил в кастрюлю две столовые ложки оливкового масла, умудрившись скрыть тремор рук, и начал методично нарезать чеснок.

Почему Робин оказался не из тех, кто стремится сразу затащить понравившегося парня в кровать, а потом уже разбираться по ходу? Это бы так упростило дело. Но нет. Робин с моральными принципами. Или же Скай банально его не интересовал. Второй вариант начисто выбивал его из равновесия, так что Скай предпочитал убеждать себя в правильности первого.

Робин не хотел подставляться Джейсону под удар, или, как он сам сказал, предпочитал спокойную жизнь холостяка без волнений.

— А плохие парни у тебя были, Скай?

Он застыл с ножом:

— В смысле?

— Как-то же так получилось, что отец узнал о тебе. Был кто-то? Или тебя застали за просмотром гей-порно?

Нервно рассмеявшись, Скай промолчал. Он ощущал взгляд Робина кожей. Жгучий взгляд, от которого становилось душно.

Почему он спросил? «Почему он спросил?!» — почти истерично вопрошал Скай самого себя. Вот бы остановить момент, пойти посоветоваться с психологом, вернуться и продолжить беседу на прерванном месте.

— Не застали, — решился он.

Отойдя к плите, Скай отправил в кастрюлю кое-как нарезанный чеснок. Тот приглушенно зашипел, соприкоснувшись с разогретым оливковым маслом.

— Скай, ты хоть кому-то рассказывал о себе? — заговорил Робин, склонившись ниже над столом. — Ты такой зажатый, скованный. Я хочу тебе помочь, понимаешь?

— Я никому не говорил.

— А стоило. Твоя ориентация такая же нормальная, как и у всех остальных. Это не повод стесняться и смотреть на меня, как олень на несущуюся на него машину. — Оглянувшись, Скай наткнулся на улыбку Робина. — Мы же друзья, помнишь об этом?

— Я тебя понял. — Скай взял штопор и положил его рядом с бутылкой.

— Я помогу тебе подыскать хорошего парня.

— Прости, подыскать? — повторил Скай. — Ты… Боже, удивительная способность все портить. — Он выпустил из рук ложку, которую взял, чтобы помешать соус.