«Что ж, это займёт некоторое время. Достаточное для того, чтобы Чжан разворошил их гнездо».
— Благодарю за сотрудничество, — подытожил командующий. — Ты действительно помог нам.
— И что теперь? — спросил Ламмерт.
Глава XCOM задумался: лично он хотел бы казнить предателя, считая, что тот не заслуживает пощады, и так бы и сделал, не будь тот нечувствителен к боли. Но так, как Холст представлял научный интерес, Командир решил отдать его Вален. По меньшей мере они смогут выяснить природу феномена: генная инженерия это или же псионика.
— Пока что сиди тут, — заключил командующий. — И пса себе оставь. Затем тебя отправят в исследовательский отдел с целью выяснить, как именно тебя модифицировали. Будешь сотрудничать — и можешь дослужиться до пожизненного заключения. Откажешься — и после исследований будешь казнён. Всё ясно?
— Угу, — пробурчал павший духом Ламмерт. — Предельно.
— Вот и хорошо, — заявил Командир, поднимаясь на ноги. — Тогда жди. И да, надеюсь, ты резанул не слишком глубоко… заберут тебя нескоро, было бы глупо умереть от кровопотери.
Мужчина опустил взгляд, вспомнив о своей ране, в то время как командующий вышел, подарив Ламмерту возможно последнюю в его жизни возможность провести время с Аланом.
***
Цитадель, камеры для допроса
Шон стоял у одной из дверей, наблюдая за пленником через окно. Привязанный к креслу, заключённый выглядел необычайно спокойно и собранно для человека, которого вот-вот будут допрашивать. Около получаса назад Командир связался с французом и предложил ему понаблюдать за процессом, на что боец сразу же согласился.
Мужчина был рад тому, что ему было приказано явиться в боевой выкладке — так он мог спрятать свои эмоции, в частности, замешательство, гадая, зачем он здесь.
Сперва послышались шаги, а затем Шон смог разглядеть и приближающихся: Командира с доктором Вален, которая несла какое-то устройство неясного назначения, но наверняка как-то связанного с предстоящим допросом. Глава XCOM, в свою очередь, держал в руке чемодан.
Боец приставил кулак к груди, повторяя воинское приветствие Командира. Вообще в последнее время всё больше и больше солдат адаптировались именно к этому жесту, ведь это придавало им чувство единства — неважно из какой страны они прибыли, теперь они в XCOM.
Командующий ответил таким же жестом, а Вален приветственно кивнула. — Шон, рад видеть тебя, — поздоровался глава XCOM.
— Взаимно, командир, — отозвался боец. — Благодарю за предоставленную возможность, — затем перевёл взгляд на женщину. — Доктор, приятно познакомиться.
— Взаимно, — ответила та.
Шон махнул рукой в сторону устройства. — Могу поинтересоваться, что это за штуковина?
— Пока что прототип, — с радостью пояснила Вален. — Используется для добычи информации с мозга: воспоминания, мысли, чувства… я провела столько первичных испытаний, сколько смогла, но для дальнейших исследований нужен живой подопытный.
Сама идея несколько пугала его, Кейдж считал, что разум — то единственное место, которое должно оставаться достоянием лишь его обладателя. Но теперь, как оказалось, всё изменилось. — Для нашего пленника, полагаю.
— Верно, — подтвердил Командир. — Я уже сталкивался с людьми вроде него и сомневаюсь, что на него подействуют угрозы, пытки или обман. Вот почему необходим запасной план.
Шон нахмурился. — Так почему бы сразу не воткнуть в него эту штуку и не тратить время?
— Как я и сказала, это прототип, — повторилась Вален. — В нынешней версии применение устройства с большой вероятностью приведёт к смерти подопытного.
— А-а, ясно.
— Вот почему сначала прибегнем к другим способам, — продолжил командующий.
— Хорошо, сэр, а мне что делать?
— Просто стой и смотри, — приказал Командир. — Если понадобишься, я скажу.
— Ясно, сэр.
Глава XCOM открыл дверь, и все трое зашли в камеру. Заключённый внимательно рассматривал прибывших, не проронив ни слова. Шон отошёл вбок и оперся о стену, тогда как Вален стояла позади своего начальника, неуклюже возясь со своим изобретением.
— Боюсь, я не знаю твоего имени, — приступил к допросу вошедший. — Так что перед тем, как начнём, не просветишь нас?
На лице пленного выступила улыбка. — Я думаю, нет. Но я знаю вас, Командир. Прославленный “герой” XCOM, который… “приведёт человечество к победе над подлыми пришельцами”.
— Вот уж не думал, что я столь популярен.
— В определённых кругах.
— Не сомневаюсь, — Командир переплёл пальцы вместе. — Начнём с простого вопроса: на кого ты работаешь?
Ухмылка на лице мужчины вызывала у Шона желание как следует ему врезать. — Неужели ты и правда думаешь, что я отвечу?
— Нет, скорее формальность, — весело признал командующий. — Шпионы — самые упрямые люди на свете. Вот неужели хоть раз нельзя ответить на вопрос и не тратить зря время?
— Своим шпионам ты также говоришь?
— Хм, справедливо, — ответил Командир. — И уважаю тебя за непреклонность. На твоём месте я повел бы себя также.
— Тогда ты знаешь, что можешь с тем же успехом застрелить меня прямо сейчас, — спокойно предложил он. — Я ничего не скажу.
В нём было что-то, что заставило Шона поверить ему. Может быть, спокойствие и мирный настрой, может то, что пленник ни коим образом не отреагировал на потерю ноги.
— Я мог бы сперва пытать тебя, — предупредил командующий.
Мужчина пожал плечами. — Да пожалуйста. Но ты и сам понимаешь, что это будет пустой тратой времени.
— Верю, — согласился Командир. — Что ж, если не скажешь мне, на кого работаешь… быть может, ответишь на другие вопросы. Может, поговорим насчёт… Али Эннора?
Лицо пленного дрогнуло, а левый глаз слегка расширился, а затем столь же быстро всё пришло в норму. Но этого хватило, чтобы присутствующие заметили необычную реакцию.
— О да, я знаю о нём, — блефовал командующий.
— Откуда же? — с вызовом отозвался пленник. — Да и это ничего не изменит.
— Может и нет, — согласился Командир. — Тогда поговорим о… dbMotion, ООО «Airway», Международной торговле «Чао» или «Огнестреле Lionsgate»? Наверняка слышал об этих компаниях?
Несмотря на отсутствие какой-то значимой информации об этих фирмах, сам факт осведомлённости о них вызвал у заключённого беспокойство. Глава XCOM продолжал напор. — Неужели ты думаешь, что ты — единственный агент, которого мы поймали? Твои друзья сломались, и тебя ждёт та же участь.
Командир был столь убедительным, что даже Шон задумался, может XCOM действительно поймали и других?
— Ты лжёшь, — заявил мужчина, хотя его расслабленность куда-то улетучилась. — Мы умрём, сами с жизнью покончим, вытерпим любые пытки, но никогда не проговоримся.
— О, об этом не беспокойся, твои люди действительно мертвы, — заверил Командир. — Но благодаря доктору Вален, нам больше не требуется ваше… содействие…
Женщина подошла поближе и поместила устройство на стол. — Оно вытаскивает информацию из мозга, — объяснила она. — Воспоминания, мысли, всё, что ты способен вообразить. Несколько труднее, когда речь заходит об изображениях, правда…
— Но выполнимо, — завершил командующий.
Мужчина, привязанный к стулу, сглотнул. — Я так понимаю, процедура фатальна.
Командир вопросительно посмотрел на Вален, причём опять же — столь убедительно, что Шон гадал, действительно ли глава XCOM не полностью осведомлён, или же это заранее подготовленный спектакль. — Хм-м, Вален, что скажешь?
— Теоретически, выживание возможно, — задумчиво произнесла она. — Не забывайте, что я всё ещё работаю над устройством. Ещё несколько испытаний на людях, и я смогу модернизировать его, обеспечив куда большие шансы.
Пленник явно нервничал, хоть и пытался это скрыть. — Да вы лжёте, блефуете.
Командир улыбнулся. — Тогда откуда у нас это? — он вытащил из кармана листок с нарисованной Йохеном эмблемой. Заключённый широко распахнул глаза. — Изображение было не слишком отчетливым, — признал командующий, — но мы воссоздали его так хорошо, как смогли.
