— Патриция! Ты где там?!

Огонь автолазера довершил дело, и со звуком, напоминающим резонирующее стекло, изгой лопнул.

— Перезарядка! — приказал Лиам. — Быстрей!

Оставшийся изгой осознал, что он уязвим, и понесся к укрытию.

— А, хер тебе, — прорычал Смотритель и быстро достал лазерный пистолет. Трескающий луч не наносил пришельцу вреда, но поглощение энергии замедлило его, заставив прекратить свой спринт, что позволило остальным сменить «обоймы» и присоединиться к уничтожению врага.

Лиам в спешке продолжил перезаряжать свою винтовку, но это оказалось необязательным, и пяти пушек оказалось достаточно — изгой так же взорвался.

Наконец наступила тишина. Бойцы один за одним поднялись и направились к Смотрителю.

— Если честно, думал, помру, — признался Люк, смотря на осколки уничтоженного изгоя.

— А я вот уж не думала, что переход на лазерное оружие может нам навредить, — сыронизировала Иветт. — Хорошо, что наш дорогой КТ-шник — голова. Как ты догадался?

Мужчина пожал плечами. — Да случайно. Просто заметил, что они замедляются, поглощая энергию.

— Что ж, отличная работа! — поздравил Мартен. — Идея, возможно, спасла несколько жизней.

Улыбаясь под шлемом, Смотритель посмотрел на паренька. — Благодарю. Теперь, — он повернулся к остальным, — прочешем зону и подготовим нашего дорогого гостя к свиданию с доктором Вален!

Послышался гомон согласий вперемешку с усмешками, и отряд «Сокол», уже расслабившись, но все равно сохраняя боеготовность, помня об обидно глупой смерти Пейдж, потрусили к кораблю, чтобы связать сектоида и осмотреть сам НЛО.

Лиам присел и вызвал Брэдфорда. — Командование Цитадели, говорит Смотритель отряда Джестер. Похоже, все кончено, передайте Вален, что у нас для неё небольшой подарок.

*

Отчет о задании

Операция: Пришествие Пророка

Личный состав:

Сокол — 1 (Смотритель отряда): Специалист Лиам Джестер

Статус: Боеспособен

Подтвержденных убийств: 2

Сокол — 2: Специалист Патриция Траск

Статус: Боеспособна

Подтвержденных убийств: 3

Сокол — 3: Специалист Люк Уорнер

Статус: Ранен (Расчетное время выздоровления — 3 суток)

Подтвержденных убийств: 2

Сокол — 4: Рядовой Мартен Эль-Амин

Статус: Боеспособен

Подтвержденных убийств: 2

Сокол — 5: Рядовой Иветт Эстррад

Статус: Боеспособен

Подтвержденных убийств: 2

Сокол — 6: Рядовой Робб Горманн

Статус: Боеспособен

Подтвержденных убийств: 2

Руководитель операции: Командир

Пилот: Райли Игнис — Позывной: «Пылающее Небо»

Добытые предметы:

— 1x Труп модифицированного сектоида (Умеренные повреждения)

— 3x Трупы сектоидов (Умеренные повреждения)

— 1x Труп сектоида (Плачевное состояние)

— 1x Пленный сектоид

— 5x Обломки дронов (Умеренные повреждения)

— 1x Обломки улучшенного дрона (Умеренные повреждения)

— 2x Обломки Изгоев

— 4x Бортовые компьютеры пришельцев

— 1x Источник энергии НЛО

— 50x Фрагменты внеземного вооружения

— 200x Сплавы пришельцев (Добыты с корпуса НЛО)

— 4x Канистры с неопознанным оранжевым веществом

Комментарий к Глава 15: Задача: Захватить сектоида

Всем привет! Будем надеяться, больше я не буду так надолго пропадать и войду уже в ритм)

========== Глава 16: Задание Совета: Франция ==========

Задание Совета: Франция

***

Цитадель, стрельбище

Шон поднял лазерную винтовку и прицелился в одну из мишеней. С момента его прошлого визита, персонал базы добавил новые их виды: изгои, дохляки и даже висящие с потолка дроны. Мелочь, а приятно. Хорошо, что чучела такие дешевые в изготовлении, иначе бойцам пришлось бы стрелять по скучным бумажным мишеням.

Он навел дуло на дальнего «изгоя» и выстрелил — луч прошел насквозь дешевой картонки, и, когда боец прекратил огонь, он смог насладиться красивой дырой в груди пришельца. Затем усмехнулся. Мишень не передавала главной особенности оригинала — частичного иммунитета к лазеру. Несмотря на полнейшее отсутствие представления о принципах работы лазеров, Шон задумался, а не лучше было бы заменить чучело изгоя на что-то более… подходящее? Стекло или кристалл… «Не, глупости. Нерациональная трата денег».

— Отличный выстрел, — похвалила Кармелита, подойдя к нему. — Твоя меткость вполне себе на уровне.

Мужчина закатил глаза и отошел от неё на шаг. — Лит, я выстрелил единожды. Может, стоило для чистоты эксперимента позволить мне потренироваться подольше?

Она нежно погладила его больную руку. — Учитывая, что пару недель назад ты едва мог сидеть, не теряя сознания, я бы сказала, что прогресс налицо.

«А что, и правда». Шон действительно выздоровел достаточно быстро даже по стандартам XCOM, проведя в постели всего две недели вместо прогнозируемых Эбби восемнадцати дней. И конечно же, как только его официально выписали, Кармелита тут же потащила бойца на стрельбище, чтобы «вернуть форму».

Не то, чтобы он был против. Изначально француз был несколько удивлен внезапным интересом к своей персоне, но быстро привык. За последние пару недель они много общались, избегая каких-то интимных тем, по крайней мере пока. Зато всё остальное: XCOM, байки из жизни, увлечения, размышления на тему того, кто же такой таинственный снайпер и сколько времени пройдет перед тем, как иранский царёк отхватит по морде… это пожалуйста.

В основном веселые вещи. Хотя однажды, вняв её просьбе, Шон рассказал всю историю своей жизни, весьма скучную на его взгляд. После долгого рассказа ему захотелось задать собеседнице несколько личных вопросов, но он вовремя передумал, не желая её напрягать или отпугивать.

— Что ж, — улыбнулся он. — Тогда как насчет небольшого состязания? Тридцать секунд, победит тот, кто поразит больше всего целей.

Кармелита достала лазерную винтовку, изображая истинное удивление на лице. — Ну, это нечестно!

— Боишься проиграть? — подзадорил Шон.

— Скорее боюсь опустить твою самооценку ниже плинтуса.

— Да ладно, я и так в курсах того, что ты лучший стрелок. Не строй из себя пай-девочку.

Кореянка вздохнула. — Твои похороны, — она приняла устойчивую позицию и замерла. — Готов?

Поставив таймер на тридцать секунд, боец последовал примеру девушки и замер. — На счет три. Раз, два… три!

Стрельбище заполнилось громким треском, сопровождающим работу лазеров. Шон двигался от мишени к мишени, оставляя на них аккуратные дыры. Лишь дважды он промазал, а один раз пришлось перезарядиться — неплохой результат.

Часы завибрировали.

— Стоп! — воскликнул боец.

Звуки выстрелов стихли. Шон быстро пересчитал пораженные мишени: десять штук.

«Неплохо». Он уже собирался как-то прокомментировать ситуацию, когда услышал сдавленный смешок Кармелиты. Боец хмурил брови, пытаясь понять, что же её так рассмешило, что она аж вся тряслась.

— Ну, чего ржешь? Неплохой результат.

Девушка, продолжая разрываться от смеха, потрясла головой и указала в часть стрельбища, выделенную ей. Шон сперва удивился, пытаясь понять, куда же делись мишени, когда осознал, что они всё еще на месте, просто разрезаны пополам.

— Только не говори мне, что…

В ответ раздавался лишь истеричный смех.

— Эй, это нечестно! — возмущался он.

— Н-не-а, — выдавила она сквозь слезы. — Т-ты не говорил, ч-что нельз-зя зажимать л-луч!

Мужчина гневно сверкнул глазами. — Но ведь это условие даже озвучивать не нужно, оно и так подразумевается.

Наконец прекратив трястись, она подошла к нему и взяла под руку. — Я предупреждала: даже не вздумай со мной соревноваться.

— Я ожидал, что ты меня обойдешь, — слегка отрешенно произнес он, — но не таким способом.

— Я правил не нарушала, — с легкой издевкой в голосе повторила она. — Ты сам их устанавливал!

Шон сгримасничал. — Я это запомню, — предупредил он. — Хотя ты, наверное, найдешь к чему придраться.

— Привыкай, — кокетливо заявила она. — Я очень хороша в этом деле.