Люк кивнул. — Сделаю.

— Патриция, проинструктируй Робба и Иветт снять двух ближайших к ним, — проинструктировал он.

— Принято.

— Люк, перед тем, как бежать в бой, постарайся застрелить того, что берёт образцы почвы. Мартен, целься в его напарника, что чуть дальше. Я займусь их главным.

— Принято, КТ, — подтвердил Эль-Амин.

— Готовьсь, — приказал Смотритель и прицелился. Судя по полученной о новом оружии информации, легкое нажатие на спусковой крючок сымитирует лазерный прицел. Так он и сделал, и на голове его цели появилась маленькая красная точка.

— Огонь.

Раздался громкий треск, и луч красной энергии насквозь прошил голову противника. Лиам убрал палец с крючка, и противник упал замертво.

«Цель нейтрализована».

Алые лучи со стороны Патриции попали точно в цель, мгновенно уничтожив двоих, тогда как залп автолазера повредил крупного дрона, заставив того задымиться и накрениться, но не выведя из строя.

- Пока держится, но видно, что ненадолго, — заметила лидер второй группы, продолжая обстрел.

Люк попал в цель, но не в голову, а в руку, начисто оторвав её. Сектоид заверещал от боли, но вновь прицелившись, Уорнер завершил начатое.

— Враг жив, — заявил Мартен, промазав по своему пришельцу, отчего тот успел прыгнуть за баррикаду.

«Некстати, но нет смысла ругать его».

Оставшиеся дроны стремительно снижались, обрушивая в их сторону град энергетических снарядов. Сектоид, зачаровавший рысь, указал в сторону первого отряда, а затем проворно уполз за металлическое укрытие.

Животное бросилось на них, яростно рыча, а глаза фиолетового цвета, что по-видимому являлось побочным эффектом контроля над разумом, источали ненависть. Лиам мысленно пожал плечами и разрезал существо напополам.

Не доводя энергоячейку до полной разрядки, Смотритель предусмотрительно вставил её на зарядку и заменил свежей, затем попытался поддержать Патрицию огнем по крупному дрону, но вжался в укрытие, когда мимо пролетела плазма. Выругавшись, он увидел, как прежде спрятавшийся за баррикаду сектоид безостановочно стреляет в него, уже разрушив с десяток деревьев.

«Нужно уничтожить их до того, как они применят псионику!»

— Цель уничтожена! — воскликнул Мартен, сняв того, что всеми силами пытался застрелить Лиама.

— Переключись на последнего! — приказал Лиам. — Люк, вперед за другим!

— Подавляю! — закричал Эль-Амин, испуская в сторону укрывшегося пришельца короткие вспышки лазера.

Вновь ощущая мир словно в замедленной съемке, Люк перепрыгнул через крупный пень и бросился в сторону сектоида, что раннее собирал образцы почвы. Второй из них, по которому вели огонь трое солдат, к которым присоединился и Лиам, игнорируя пролетающие пугающе близко лазерные лучи, безостановочно стрелял по несущемуся быстрее ветра бойцу и таки смог попасть в цель.

Почувствовав скорее не боль, а удивление, Люк потерял равновесие и со всей силы грохнулся оземь. — Ар-р-х! — простонал он, когда реальный мир вернулся к нему, ворвавшись болью в пробитой кисти. Вокруг кипел шум боя, а стрелявший по нему обидчик, видимо удовлетворенный результатом, занял глухую оборону, прижавшись к металлической баррикаде. Терпя боль и молясь, что ничего не сломано, боец резко вскочил на ноги и продолжил забег, на этот раз окончившийся тем, что он перепрыгнул металлическую пластину и приземлился прямо на пришельца. Держа свой пистолет-пулемет в правой руке, он воспользовался им словно дубиной, сильно ударив уродца по голове, отчего тот сразу обмяк. На всякий случай Люк повторил удар.

— Он в отключке! — воскликнул немец и, придерживая поврежденную конечность, начал хаотично ползать по грязи, ища спасение от дронов, начавших обстреливать его.

— Нужно перезарядиться! — дал знать Мартен, в то время как Лиам пытался прикончить последнего сектоида.

— Давай, я справляюсь, — заверил его Смотритель. Зона в радиусе метра от укрывшегося пришельца выглядела так, словно по ней прошелся напалм, и даже баррикада из внеземных сплавов покрылась трещинами.

Тем временем Патриция получила полный контроль над «авиацией» противника, ополовинив отряд летающих механизмов. К сожалению, тот, что был крупнее остальных, казался отремонтированным: выпрямился, перестал дымиться и был готов стрелять.

— Люк, нам нужна твоя помощь с последним сектоидом, обойди и убей его, — приказал Лиам, продолжая огонь на подавление.

- В рассыпную! — отчаянно закричала Патриция. Отремонтировавший сам себя крупный дрон наконец прицелился и начал трястись, нагревая орудие. Пару секунд спустя в сторону второй команды отправился продолжительный по времени оранжевый луч, разрезающий деревья и превращающий кустарники и листья в пепел. Лидер успела отпрыгнуть в сторону, чудом выжив, в том время как Робб и Иветт рухнули оземь. Луч дрона следовал за Патрицией, благодаря чему её подчиненные также спаслись. Наконец луч исчез, видимо, дрон нуждался в охлаждении орудия.

— Новая приоритетная цель, — быстро проговорил Лиам. — Все, уничтожьте этого дрона! Мартен, ты подавляй сектоида.

- С удовольствием, — холодно ответила Патриция, и небо покрылось множественными лазерными лучами. Оба дрона поменьше попались в перекрестный огонь и с грохотом рухнули вниз.

Потратив несколько секунд на перезарядку, Смотритель краем глаза заметил кое-что: мерцающий энергетический щит ближайшего к ним входа в НЛО исчез, и оттуда вышло двое изгоев.

— Изгои! — воскликнул он, и направил на них свою винтовку.

Кристаллические создания просто стояли, с интересом смотря на световое представление, устроенное командой Патриции. «Почему они просто стоят? Ну что ж, это их похороны».

Лиам прицелился в того, что был правее и вонзил в него трескающий луч. Тот, казалось, просто поглотился пришельцем: место, в которое вошел лазер, засветилось более ярким оранжевым цветом, но в остальном ничего не изменилось.

Изгой посмотрел на своего обидчика и поднял ладонь. Оранжевый свет начал двигаться по телу существа, пока не добрался до поднятой руки, а затем с силой вышел, пробив укрытие Смотрителя насквозь, заставив того спасаться от горящего ствола дерева, чуть не придавившего его.

«Вот это плохо».

— Они имунны к лазерам! — воскликнул он, в то время как противники начали использовать свои плазменные винтовки по назначению. Раздался громкий взрыв, и с неба тяжело рухнул тот самый злополучный дрон.

— Бросаю гранату! — крикнул Люк.

— Перезаряжаюсь! — проинформировал Мартен.

Звук взрыва и характерный визг дали понять, что последний сектоид, наконец-то, мертв. «Но что делать с изгоями?»

Пришельцы даже не пытались занять укрытие. Пусть лазеры никак им не вредили, бойцы продолжали хаотично обстреливать кристаллических солдат, тем самым только делая себе хуже, ведь вся энергия поглощалась и выплескивалась обратно, поджигая лес, который уже не на шутку разгорелся в нескольких местах.

— Отступаем! — решил Смотритель.

- Слушаюсь, — проинформировала Патриция. — Мы отходим.

Лиам от безысходности зажал луч максимальной мощности, смотря как оранжевое свечение распространялось всё дальше и дальше, а сам пришелец замедлился, но его энергоячейка сдохла и подлежала замене. Предусмотрительно сменив укрытие, он наблюдал, как изгой выпустил накопленную энергию в несколько заходов.

Уже чувствуя жар пламени со всех сторон, Смотритель решил кое-что попробовать. Идея была в том, чтобы постараться замедлить их. — Сконцентрировать огонь на том, что левее! — приказал он, приготовившись стрелять. — Не прекращать натиск!

Изгои даже не пытались прятаться от лазерного огня, отчего провернуть такой прием оказалось невероятно просто. В кристаллическое тело одновременно вонзились раскаленные лазеры Лиама, Мартена и Люка, а затем Робба и Иветт. Все тело противника начало светиться, а вскоре на нем появились трещины.

— Он не может аккумулировать в себе столько энергии! — догадался Смотритель. Изначально он планировал парализовать изгоя лазерами, а затем метать в него гранатами, но теперь в этом не было необходимости.