— А ты говорил, что ушел сразу после резни в Мекке, — заявила Вален.

— Нет, я принимал участие во всех операциях до и после, — признался он.

Девушка поджала губы.

— Скольких ты лишил жизни?

— Очень многих. Среди них не только солдаты.

Вален замолчала.

— Ты сожалеешь об этом? — наконец спросила она.

Командир колебался перед тем, как ответить.

— Немного… но меньше, чем следовало бы. Оглядываясь назад с позиции человечности, совершенные мной поступки были ужасны, но с практической точки зрения… если сработает лишь самое радикальное решение, стоит ли оно того?

Её взгляд был более тонким, чем у большинства людей. Вален не осуждала и не поддерживала… а скорее понимала его. Командиру приятно было наконец поговорить с кем-то, кто не глядел на мир сквозь призму добра и зла, черного и белого.

— Тогда мы думали с позиции необходимости, — наконец продолжил он. — Необходим ли этот поступок для окончания войны? Если да, то мы отбрасывали в сторону этику и мораль и достигали нашей цели, невзирая на цену, которую требовалось заплатить.

— Я понимаю, — признала она. — Но в любом случае, что было, то прошло. Людям следует прекратить судить тебя за твои преступления, совершенные десятилетие назад, а рассматривать, что ты делаешь сейчас.

— Хотелось бы, чтобы так думало большинство, — сухо усмехнулся он.

— Я думаю, что если кто и может привести нас к победе — так это вы, командир.

Глава XCOM устало улыбнулся.

— Благодарю, Мойра. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы мы выиграли.

— Если у тебя будут проблемы, мы все готовы помочь: я, Шэнь, Брэдфорд, даже Чжан. Не забывай это.

— Буду иметь в виду, — пообещал он.

Глава исследовательского отдела поднялась и подошла к нему.

— Мне пора, — сказала она, положив ладонь ему на плечо. — Я благодарна, что ты убедил меня прийти. Мне нужно было проветриться.

Командир заглянул ей в глаза.

— Обращайся, Мойра.

Та в ответ лишь улыбнулась и направилась восвояси.

Несмотря на свое намерение провести казуальную отстраненную беседу, Командиру это не удалось. Все в очередной раз скатилось к обсуждению Войны с Терроризмом. Тем не менее, он находил их c Вален разговор интересным и ни о чем не жалел.

В конце концов, вести непринужденную беседу с таким индивидом, как он — нечто из разряда фантастики.

***

События, ведущие к активации Чрезвычайного Протокола ЗЕВС:

a. Потеря отряда на поле боя

b. Тактическое отступление отряда

c. Захват пришельцами населенного пункта

d. [УРОВЕНЬ ДОПУСКА: ВНУТРЕННИЙ СОВЕТ] Некоторое государство открыто работает против XCOM

При выполнении каких-либо вышеприведенных условий будет произведена бомбардировка соответствующей локации определенными средствами поражения на усмотрение командира. Средства поражения включают в себя, но не ограничены последующим списком:

1. Ракеты «Лавина»

2. Ракеты «Stingray»

3. Высокоточные управляемые ракеты AGM-176 Griffin

4. Ядерное оружие

5. ЭМИ — оружие

6. Химическое оружие

При активации Чрезвычайного Протокола бомбардировка будет произведена в течение пяти минут в большинстве случаев. ЗЕВС следует задействовать как последнее средство. Жертвы среди гражданских будут игнорироваться в пользу нанесения большего урона противнику, однако все равно учитываться при выборе точных координат удара.

Минимальный уровень доступа для активации: Смотритель отряда

В случае, если Смотритель отряда не способен задействовать протокол:

1. Следующий по званию солдат получает право на активацию протокола.

2. В случае равенства звания оставшихся в живых солдат, любой из них может запросить активацию протокола

3. При недееспособности всех бойцов главный офицер связи Джон Брэдфорд или командир активируют Чрезвычайный Протокол в любом случае.

Дополнение 1 (Исследовательский отдел XCOM): Члены исследовательского отдела XCOM не вправе активировать Чрезвычайный Протокол ЗЕВС. Все запросы на активацию должны быть переданы главе исследовательского отдела д-ру Мойре Вален, которая в свою очередь передаст их командиру.

Замечание 1: Ученые, специализирующиеся на химии, химических технологиях и химической патологии могут быть доставлены к командиру для консультирования по применению химического вооружения.

Замечание 2: В случае, если командир, главный офицер связи Джон Брэдфорд и глава инженерного отдела Реймонд Шэнь недоступны, выведены из строя или мертвы, глава исследовательского отдела д-р Мойра Вален в праве активировать Чрезвычайный Протокол ЗЕВС.

Дополнение 2 (Инженерный отдел XCOM): Члены инженерного отдела XCOM не вправе активировать Чрезвычайный Протокол ЗЕВС. Все запросы на активацию должны быть переданы главе инженерного отдела д-ру Реймонду Шэню, который в свою очередь передаст их командиру.

Замечание 1: Инженеры, обладающие опытом в сфере архитектуры и подрывного дела могут направить запрос на активацию протокола/дополнительные рекомендации напрямую командиру.

Замечание 2: В случае, если командир и главный офицер связи Джон Брэдфорд недоступны, выведены из строя или мертвы, глава инженерного отдела д-р Реймонд Шэнь в праве активировать Чрезвычайный Протокол ЗЕВС.

Дополнение 3 (Отдел аналитики и связи XCOM): Члены отдела аналитики и связи XCOM в праве активировать Чрезвычайный Протокол в случае, если произошло событие № 1 и получено одобрение главного офицера связи Джона Брэдфорда. В случае, если произошли события № 1, 2 или 3, главный офицер связи Джон Брэдфорд в праве активировать протокол ЗЕВС.

Дополнение 4 (Химическое оружие): Активация Чрезвычайного Протокола ЗЕВС позволяет использование химического оружия. Только командир и главный офицер связи в праве приказать использовать его.

Дополнение 5 (Резерв): Имейте в виду, что данные инструкции могут быть обновлены в будущем с целью адаптации к действиям противника и политической ситуации.

[УРОВЕНЬ ДОПУСКА: ВНУТРЕННИЙ СОВЕТ] Дополнение 6: Командир в праве актировать Чрезвычайный Протокол ЗЕВС при несоблюдении вышеперечисленных условий активации, если его поддерживает 75% Внутреннего Совета.

Комментарий к Глава 13: Исследования и Производство II

Всем привет! Какое из новых лазерных орудий вы бы выбрали для себя?

========== Глава 14: Нарастание паники ==========

Нарастание паники

***

Цитадель

Командир шел сквозь слабоосвещенный коридор Цитадели, прислушиваясь к эху, создаваемому скрипом песка под ногами. Направляясь к Центру Управления, глава XCOM был готов претворить в жизнь свой план по разрешению непростой ситуации в Германии.

Он нахмурился, оказавшись на незнакомой ему развилке. «Я же шел в правильном направлении…»

Что-то было не так.

Командир удивленно моргнул. «А откуда я шел? Оперативный штаб? Столовая?» Как бы он ни старался, вспомнить не получалось. Оглянувшись по сторонам, он заметил необычные детали: тусклое освещение, засыпанные песком проходы, коричневые стены вместо холодных серых оттенков Цитадели.

А главное — место было заброшенным, ни одной живой души. Самым пугающим было то, насколько тихо было вокруг… ни шума станков, ни разговоров… лишь гробовая тишина, давящая со всех сторон, точно толща воды на дне Марианской впадины.

«А-а, вот оно что».

Теперь он понял, где находится. Командир действительно был в Цитадели, но не в той, что штаб-квартира XCOM, а в своём штабе времен Войны с Терроризмом, расположенном на территории Саудовской Аравии. «А если я здесь, то и она где-то поблизости».

Командир стоял не шелохнувшись на протяжении некоторого времени, пока не ощутил затылком чей-то взгляд. Он обернулся, и, пожалуйста — она стояла перед ним, словно ничего не случилось.

Одетая в ту же голубую футболку и штаны, как и в день смерти, она стояла дальше по коридору, освещаемая тусклым светом. Кудрявые локоны цвета воронова крыла обрамляли её привлекательное лицо с резкими чертами, на котором красовалась столь любимая им едва заметная улыбка. Вот только сейчас вместо теплоты и уюта изгиб её губ источал цинизм и издевку.