Ага, однозначно самая cмертоносная. Конкретно этот отдел израильской разведки был настолько секретным, что многие даже сомневались в факте его существования. Согласно той ограниченной информации, имеющейся у Шона, Кидон — подразделение, специализирующееся на устранении и захвате террористов. После того, как закончилась война, и терроризм почти исчез как явление, никто и понятия не имел, чем теперь занимается Кидон.

— О, — ответила Кармелита, затем почтительно наклонила голову. — Познакомиться с вами — большая честь для меня. Ваши люди у нас в почете.

— Взаимно, — заверила ее Мира. — Мы также наблюдаем за вашей деятельностью с интересом. Благородные порывы ваших людей… вдохновляют.

На самом деле, прозвучало невероятно жутко, но Кармелита, по-видимому, посчитала это комплиментом, учитывая, что она гордо выпрямилась после сказанных в ее адрес слов. Афиф же неуверенно смотрел на Миру, пытаясь понять, в чем соль. Затем до него дошло, и он беззвучно выдохнул.

Многое изменилось после Войны с Терроризмом, но продолжительные военные действия между Северной и Южной Кореей остались прежними. К слову, КНДР последнее время затихли, и не без причины. Их позиция на мировой арене и так была несколько шаткой, но очередная агрессия спровоцировала бы усиленные санкции со стороны ООН, а может быть и войну.

Несмотря на это, бесконечная теневая война в Корее никуда не исчезла. Теоретически, Южная Корея имела поддержку многих стран, включая Британию и Америку. На деле же, все, включая саму Южную Корею, понимали, что в случае агрессии со стороны КНДР, страны-покровители останутся в стороне, особенно учитывая, что Северная Корея имела поддержку Китая.

Шон смутно помнил, что договор между Северной Кореей и Китаем был выгоден скорее вторым. Вне всяких сомнений, если КНДР что-нибудь выкинет, то китайцы сразу же разорвут их альянс и умоют руки. Северная Корея прекрасно об этом осведомлена, поэтому мечтает вынудить Южную атаковать первой: в таком случае они смогут преспокойно начать войну, сохранив поддержку Китая.

Но в целом обе страны были сами по себе. И до тех пор, пока настоящая война не разгорится, эта теневая война будет продолжаться бесконечно. Возвращаясь к настоящему, Шон полагал, что похвала южнокорейских спецслужб Мирой была оскорбительна для Афифа, который, вероятно, считал, что именно Северная Корея — союзник.

Хотелось бы ему верить, что высказывание Миры было лишь искренним комплиментом, однако учитывая, что эта женщина — член элитного отдела ассасинов, в прошлом сотрудничавшего с Южной Кореей… Шон сомневался, что ее слова были случайны.

В тесноте Рейнджера воцарилась тишина, которая продолжалась несколько минут, пока ее не прервал голос Командира.

— Отряд «Дельфин», говорит командир. У нас есть точные координаты места крушения сбитого НЛО. Оно упало на пляже, прямо возле водоема. «Большое Небо» высадит вас неподалеку.

— Какое сопротивление нам стоит ожидать? — спросила Мира.

— Учитывая наши предыдущие столкновения с противником, аналитики XCOM прогнозируют нескольких сектоидов, служащих, судя по всему, пилотами, а также ждите изгоев. Однако это все только предположения, так что будьте готовы ко всему.

— Принято, командир. Будут ли дополнительные приказания?

— Обезопасьте зону, уничтожьте всех пришельцев. Будьте настороже — те могут нас удивить какими-нибудь дополнительными средствами защиты. Этот корабль больше предыдущего, следовательно, его системы наверняка более продвинутые, а экипаж — многочисленней. По возможности старайтесь не повредить системы корабля, нашим инженерам и ученым пригодятся все возможные находки. Но не рискуйте своими жизнями. Все ясно?

— Так точно, командир, — ответила Мира. — Мы уведомим вас, когда спустимся.

— Удачи, отряд «Дельфин». Командование Цитадели, конец связи.

Карма Хойл вздохнула. — Мне так давно хотелось на море. Какая удача, что НЛО рухнуло именно здесь.

Роман похлопал ее по плечу. — Ну-ну. Когда мы выгоним мерзавцев с нашей планеты, то станем героями. Тогда сможешь купить себе клевый домик на берегу и отдохнуть.

Девушка усмехнулась. — Будем надеяться, что мы доживем до этого момента.

— Эй, — вмешался Шон, — по-моему, все идет неплохо. Мы прервали несколько похищений и сбили два НЛО. Такими темпами к концу года мы реально выгоним их отсюда.

— Умерь свой пыл, — отрезала Смотритель. — Единственная причина, по которой все шло так легко — это то, что пришельцы намеренно сдерживались. Эта война продлится еще очень долгое время.

— Принято, мисс кайфолом, — съязвил Шон, на что несколько бойцов отреагировали хохотом.

— Отряд «Дельфин», говорит «Большое Небо». Мы в двух минутах от зоны высадки, это будет выброска по канатам, приготовьтесь.

Шон ухмыльнулся. Повезло, что он не боялся высоты, иначе у него были бы проблемы. Для него все эти резкие падения и опасные трюки были делом знакомым по частым походам в парки аттракционов. Боец проверил крепление троса к своему бронежилету и удостоверился, что все в порядке.

— Принято, «Большое Небо», — ответила Мира.

Француз почувствовал, как Рейнджер затрясся и накренился. Смотритель поднялась на ноги, и остальные последовали ее примеру. Пассажирский отсек самолета заполнился звуками щелчков и шипением, вызванных подготовкой оружия к бою. Шон в свою очередь достал свой дробовик.

— Блокировать голосовые модули, — приказала израильтянка, когда все закончили свои приготовления. Колкий на язык боец подчинился и чуть было не потерял равновесие, когда самолет резко остановился. Трап с шипением открылся, и откуда-то сверху упали веревки для спуска.

— Вперед! — воскликнула Мира и рванула наружу, не заморачиваясь с техникой безопасности по прикреплению страховки. Кармелита последовала ее примеру. Шон же не был столь уверен в своих способностях, поэтому прибегнул к старому доброму методу спуска с использованием страховочного механизма.

Он фыркнул, спускаясь вниз. Какая глупая бы смерть была…

***

— Штаб, говорит Смотритель отряда Воунер. Мы на земле. Разрешение на выполнение?

— Разрешение получено, Смотритель Воунер. Удачи.

Под надежным покровом тьмы они дошли до пляжа. Влажный песок прилипал к их сапогам и одежде, тогда как моросящий дождик слегка мочил ткань их костюмов. Порывистый ветер бушевал вокруг них, взметая в воздух песчинки, который постоянно врезались в солдат и ухудшали видимость.

— Наверное, командир забыл упомянуть, что тут внизу бушует ураган? — поинтересовался Шон, подняв глаза к ночному облачному небу. — Было бы славно знать это заранее.

— Такие бури — распространенное явление, — ответил Роман, не прекращая движения вперед, — особенно на пляжах. Лично мне нравится такая погода.

— И мне! — спорил Шон. — Но сейчас не самое подходящее время.

— Подумай об этом в таком ключе, — вмешалась Кармелита мягким тоном. — Представь, насколько хуже такая погода может казаться пришельцам.

— И правда, — согласила Карма. — Будем надея-

Мира подняла кулак, и разговоры сразу же прекратились. Затем Смотритель опустилась на одно колено, и остальные последовали ее примеру.

— Свет, — тихо заявила она. Шон пригляделся и различил странное свечение вдали. Даже сквозь завесу легкой песочной бури вперемешку с дождем выглядел этот свет неестественно.

— Подойдем? — предложила Кармелита, подобравшись поближе к израильтянке.

— Я думаю, — бесстрастно ответила Мира. — Обстановка не располагает. НЛО рухнуло на пляже, что означает отсутствие укрытий на подходе. Атака в лоб — самоубийство.

— Может, подберемся по воде? — предложил Шон.

Смотритель повернулась к нему. Наклон ее головы выдавал легкое удивление. — Хм, возможно. Системы костюма наверняка защищены, хотя бы на некоторое время.

Мира нажала на кнопку радиосвязи сбоку шлема. — Штаб, запрашиваю дополнительные данные по снаряжению. Смогут ли костюмы выдержать нахождение под водой?

— Говорит Главный инженер Шэнь, — раздался новый голос спустя полминуты. — Системы костюмов не подходят для подобных условий, однако они должны выдерживать различные экстремальные условия, включая мощнейшие шторма. Не думаю, что вода как-то повредит, однако мы точно не знаем.