Тот кивнул и доложил об их планах касательно запуска спутников, периодически получая некоторые дополнительные указания от Командира. По этому поводу не было никаких особых разногласий. Но Командир знал, что это временно: как только у их действий начнутся более серьезные последствия, начнутся споры.

Шэнь дал краткий обзор того, что происходило в его отделе, периодически выводя на монитор различные чертежи и концепты. Неплохо приготовился за такой небольшой срок. Закончив свой рассказ, инженер также решил добавить кое-что еще.

— Я планировал поднять этот вопрос позже, командир, — сказал он, высветив новое изображение на экране: судя по всему, это была схема базы с расчерченным под землей местом, — но, так как у нас теперь есть внутренний совет, не вижу смысла задерживать обсуждение.

Командир кивнул. — Продолжай.

Шэнь нажал кнопку на планшете, и некоторые зоны на картинке стали дополнительно выделяться. — Мы провели раскопки под Цитаделью, изначально планируя обосновать там что-то вроде хранилища, однако, нашли достаточно надежные места, которые можно использовать для расширения нашей базы. Нам придется провести полноценные подземные работы, но взамен мы получим доступ к помещениям под Цитаделью.

— И что там можно будет построить? — поинтересовался Командир.

— Дополнительные мастерские, лаборатории и прочее, — пожал плечами Шэнь. — В общем все, что мы захотим. Правда, в связи с особенностями подземной стройки, нам также придется строить генераторы под землей приблизительно каждые пять метров вглубь.

— У нас уже есть места, расчищенные для постройки новых отсеков?

Шэнь кивнул. — Да, — и показал на зону рядом с шахтой лифта, приблизительно в пяти метрах под землей. — Прикажете начать строительство?

Командир скрестил руки. — Что бы ты посоветовал?

Шэнь не раздумывал над ответом. — У нас уже есть отдел для создания и тестирования различного оборудования. Нам стоит построить еще один, в котором бы к такой экипировке разрабатывали различные модификации. Я считаю, что разделение труда между двумя инженерными отделами серьезно повысит эффективность XCOM. Моя команда обозначила новый отсек как «Литейный цех».

Командир кивнул и посмотрел на Вален. — Доктор, у вас есть какие-нибудь рекомендации?

Она кивнула. — Да. Я полагаю, что, рано или поздно, мы попробуем взять одного из пришельцев в плен. Нам потребуется специальная зона для их надежного задержания, где мы сможем безопасно изучать их.

— Доктор, — прервал Шэнь, — хоть я и согласен, что когда-нибудь подобная камера станет необходимой, мы почти ничего о них не знаем. Нужно их изучить, прежде чем думать об их поимке.

Она повернулась к нему. — Но разве нам не стоит быть подготовленными к такой возможности? Наши солдаты вполне способны на это, и мне бы очень не хотелось убить пойманного пришельца только потому, что мы не сможем его безопасно содержать.

— Я не спорю с вами, Мойра, — продолжил Шэнь. — Но на данный момент это не является приоритетом. Нам нужно сфокусироваться на изучении технологий пришельцев, чтобы наши солдаты могли выживать.

— Я согласен с доктором Шэнь, — вставил Брэдфорд. — Когда мы изучим детали касаемо того, как эти пришельцы функционируют, вот только тогда нам стоит искать способ взять их в плен.

Вален молчала, судя по всему размышляя над их словами, затем наклонила голову. — Вы правы, джентльмены. Не хотите что-нибудь добавить, командир?

— Не сейчас, — тут же ответил он. — Брэдфорд, что думаешь?

— На данный момент нам стоит начать строительство этого Литейного цеха, — начал он. — Однако вам следует знать, что Цитадель не оснащена системами связи достаточно мощными, чтобы работать сразу со многими спутниками, помимо огромного количества остальных коммуникаций. Если мы хотим потенциально покрыть своими спутниками всю Землю, то нам придется выделять место под специальные центры обработки данных.

— Принято, — подытожил Командир. — Вален, изолятор для пришельцев будет построен рано или поздно, но не сейчас. Когда вы закончите исследование физиологии пришельцев, и найдете безопасный способ их обезвреживания, тогда мы вернемся к этому разговору, — он посмотрел на инженера. — Начинай производство Литейного цеха. Есть вопросы?

Все трое покачали головами. Командир оперся руками на стол. — Отлично. Вален, ваша очередь.

Она начала свой доклад, объяснив собравшимся на чем сейчас фокусируется ее команда, а также дальнейшие направления исследований. Шэнь был согласен с ее решением сосредоточиться на изучении самих пришельцев, но не Брэдфорд.

— Извините, док, — скептически вмешался он, — но я не согласен. Жизнь наших бойцов важнее некой возможной информации, извлеченной из их трупов.

Вален была готова к такому развитию событий. — Как я уже говорила, выбранное направление исследований может привести к новым открытиям. Когда мы изучим нашего противника, то сможем упростить нашу борьбу с ним.

— А что случится, если вы не узнаете то, чего хотели? — выпалил офицер. — У нас и так немного солдат, и нам жизненно важны улучшенные оружие и броня, если мы хотим иметь шансы на победу. Как много людей погибнет из-за вашего любопытства?

— Не нужно занижать мастерство наших солдат, — вмешался Шэнь. — Они способны продержаться несколько дней, за которые команда Мойры выполнит свою работу.

— У нас может и одного дня не быть, — настаивал Брэдфорд. — Мы уже достаточно вмешались в операции пришельцев, сорвав две из них. Совсем скоро они обратят на нас пристальное внимание, и мы не можем рисковать…

Вален раздраженным тоном перебила его. — Неужели ты думаешь, что новое оружие появится магическим образом, если мы начнем изучать эти фрагменты? Открою секрет: нет, это не так работает. Я не уверена, что мы хоть что-то сможем выудить из них, потому что они специально были так разработаны, чтобы противостоять обратной разработке. Это абсолютно новое направление исследований, Брэдфорд, ничего не гарантирует результатов. Что, если в ответ на нашу разработку более продвинутого вооружения, пришельцы отправят специализированные боевые единицы против нас? Как много солдат погибнет тогда?

Наступила тишина.

— Твое мнение будет учтено, — наконец прервал ее Командир. — Но в данном случае я согласен с Вален. Нам нужно мыслить глобально, поэтому придется смириться с неизбежной на войне смертью бойцов.

Уголки его губ дернулись. — Понятно, сэр.

Командир кивнул в сторону главы исследовательского отдела. — Спасибо, Вален. Перейдем к другим вопросам, — он достал из ящика стола три планшета и направился в сторону своих советников. — Я также не бездельничал, — объяснил он, раздавая каждому по устройству. — Частью моей работы является подготовка к наихудшим вариантам развития событий, поэтому я написал чрезвычайные протоколы для каждой экстремальной ситуации, до которой я додумался. В будущем наверняка этот список расширится, но пока что я хочу, чтобы вы рассмотрели то, что есть, и мы обсудим их.

Пару нажатий на его собственном планшете, и экраны устройств отобразили список имен, к каждому из которых был прикреплен раскрывающийся список с описанием.

***

Наброски Чрезвычайных Протоколов XCOM

Уровень доступа: Внутренний Совет XCOM

Чрезвычайный протокол АФИНА

Чрезвычайный протокол ГЕФЕСТ

Чрезвычайный протокол ГЕСТИЯ

Чрезвычайный протокол АИД

Чрезвычайный протокол АФРОДИТА

Чрезвычайный протокол ДЕМЕТРА

Уровень доступа: бойцы XCOM

Чрезвычайный протокол ЯНУС

Чрезвычайный протокол ЗЕВС

Чрезвычайный протокол АПОЛЛОН

Чрезвычайный протокол ТАНАТОС

Чрезвычайный протокол ГЕРА

Чрезвычайный протокол АРТЕМИДА

***

— Есть какая-то особая причина, по которой они названы в честь Богов греческой мифологии? — спросил Шэнь.

— Просто для разнообразия, — пожал плечами Командир. — В прошлый раз, когда я разрабатывал подобный документ во время Войны с Терроризмом, я использовал египетскую мифологию.