— Мы натворили это, — тихо промолвила она, смотря в экран. — Я натворила это. Обрекла стольких людей на смерть…
Единственная слеза на её лице вскоре прекратила быть таковой, превратившись в настоящий ручей. Командующий подошёл к Мойре и обнял её.
— Мне жаль, — прошептал он. — Но мы сделали то, что должно.
— Возможно, — отозвалась Вален. — Но это так неправильно…
С этим сложно было поспорить.
Троица членов XCOM прекратили разговоры и молча смотрели новости.
Все вместе они наблюдали за тем, как Германия полыхала.
Комментарий к Глава 22: Чрезвычайный протокол АИД
Всем привет!
Долгое было отсутствие, да и эта глава оказалась куда более затратной, чем прочие. Всё таки описание XCOM, а в особенности сражений, мне нравится куда больше.
========== Глава 23: Первый контакт: Мутон ==========
Первый контакт: Мутон
***
Цитадель, офис командира
Наконец он оказался наедине.
С осознанием этого факта, Командир устало опустился в кресло и издал протяжный вздох. Ситуация была далека от идеальной, но с учётом всех обстоятельств, настолько же далека от безвыходной. Через несколько дней Германия вернётся в строй, а также возобновит финансирование XCOM, на этот раз независимо от юрисдикции Совета Наций.
Пока было неясно, окажется ли Хабихт хорошим лидером или же тираном, но в данный момент это было и не важно. Но если новый Министр зайдёт слишком далеко, захваченные Канцлер с Президентом смогут сослужить хорошую службу. Упомянутые лица в данный момент находились с людьми Чжана, ожидая последующей доставки на базу и полноценного допроса.
Ухватившись за подлокотники кресла, мужчина отклонился назад и задумался. Потеря одного из агентов была весьма некстати, но с учётом масштабов прошедшей операции, приемлема. А что насчёт подстёгивания населения, протокол АИД превзошёл все ожидания: по всему земному шару всё больше и больше людей превращались в расистов, где термин подразумевал расизм по отношению к другому разумному виду.
«Как же легко манипулировать толпой… в любом случае, это для их же блага.»
Глава XCOM не сомневался, что его противники в Совете Наций подозревали, что именно он стоит за произошедшим в Германии, но был уверен, что доказательств этому у них не было. Единственным возможным действием с их стороны могло бы быть создание фальшивых улик против XCOM, но это казалось маловероятным — в случае провала их обвинений, та часть Совета, что на стороне командующего, воспользуются выпавшей возможностью, чтобы сильно ослабить влияние противников. В общем, никаких ответных действий со стороны советников не ожидалось.
На самом деле, ещё одним положительным исходом активации протокола АИД было то, что враждебная часть Совета придёт к выводу, что если командующий смог провернуть что-то подобное, не оставив при этом улик… что помешает ему сделать то же самое в отношении стран, которых эти люди представляют? Страх перед Командиром сильно снизит давление на него.
А истина заключалась в том, что подобные гипотетические опасения советников были полностью оправданы. Глава XCOM не побрезгует активировать АИД вновь и вновь каждый раз, когда это будет необходимо. С другой стороны, враждебные советники могут прийти к тому же самому выводу, отчего решат пойти на крайние меры и попросту устранить командующего.
Таким образом, хоть позиция XCOM значительно укрепилась, риск потери Командиром не только своего поста, но и жизни, значительно вырос. Если персонал базы столкнётся с прямым приказом от ООН (а точнее враждебных советников) устранить главу проекта… предсказать дальнейшее развитие событий будет крайне сложно. В любом случае, это поставит XCOM под угрозу. А не станет XCOM — не станет и авангарда защитников человечества. Да, XCOM слабее любой из стран ООН в плане общей боевой мощи, но его существование служит для того, чтобы направлять упомянутую боевую мощь человечества в нужное русло, служа неким независимым координатором. Кроме того, возможность оперировать чуть ли не в любой точке земного шара, не сталкиваясь при этом с дипломатическими проблемами, порой куда более полезна, чем задействование целой роты солдат.
Единственным ограничителем статуса «независимого координатора» был Совет Наций. Если б Командир мог позволить себе отколоться от них, он бы давно сделал это, но финансовая ситуация не позволяла. Шаги по устранению зависимости от Совета были предприняты (Израиль и вскоре Германия), но, к сожалению, этого было мало.
Так как возможность получать стороннее финансирование от стран-членов Совета Наций могла и не представиться, взор главы XCOM всё чаще обращался на другие государства вроде Израиля. А учитывая несогласие с Советом по многим вопросам ведения дел, которое только вырастет в ходе войны, отчего даже положительно относящиеся к Командиру советники в будущем могут выступить против него… требовалось как можно больше новых альянсов.
Время работало против XCOM. Командующий полагал, что ситуация с Советом может оставаться в подобном подвешенном состоянии ещё полгода, в лучшем случае — год. И это с учётом примерного поведения Командира. Любые инциденты наподобие активации чрезвычайных протоколов только урежут эти сроки.
Необходимо было перенаправить внимание советников на пришельцев, а не на XCOM. Хорошей тактикой казалось задабривание Совета Наций трофеями с поля боя — трупами пришельцев, различными добытыми материалами и оружием. Конечно, подобные подарки также следовало испортить, дабы не позволить странам резко нарастить свой военный потенциал и развязать междоусобицы. Стабильная передача советникам подобных предметов оставит их довольными и занятыми пустой тратой времени на изучение этих артефактов.
Глава XCOM кивнул. Подобное создание иллюзии сотрудничества удовлетворит большинство членов Совета. Тех же, кто относится к нему наиболее негативно и пытается найти способ отстранить от командования, следует успокаивать иначе.
Прямое устранение противников было попросту невозможным — не оставить при этом улик казалось просто астрономической задачей, но даже в случае успеха, исчезновение противников командующего вызовет слишком много вопросов. Нет, действовать нужно было по-другому.
Во-первых, нужно было всех их опознать. Али Эннор, австралийский советник, был первым, но явно не последним. Выяснив имена прочих, можно было предпринимать дальнейшие шаги. Более легальные действия, такие как получение доказательств их вмешательства в дестабилизацию Германии и шантажирование на этой почве, казались хорошим планом, но недостаточно эффективным.
К счастью, каждый из советников имеет родственников и друзей, так что можно будет прибегнуть к иному шантажу… Командир поджал губы. Не нравились ему такие методы, но выбора не было. Если бы Совет просто дал ему делать свою работу, он даже не стал бы столь активно пытаться обрести независимость, но учитывая то, что их действия грозят снизить эффективность XCOM… советники сами избрали свою судьбу.
У упомянутого метода было два недостатка: во-первых, было слишком расточительно постоянно присматривать за шантажируемыми советниками (а точнее их семьями) — трата агентов, которые могли бы пригодиться в другом месте.
Кроме того, если шантажируемый всё-таки ослушается и выкинет что-нибудь эдакое, придётся в свою очередь выполнить угрозы и умертвить членов его семьи, что во-первых, обернётся потерей рычага давления, а во-вторых, может настолько сильно разозлить этого человека, что он пойдёт на всё, лишь бы отомстить.
С другой стороны… продемонстрировав ему серьёзность своих намерений, страх потерять и других своих близких может усилиться настолько, что гипотетический советник не решится в будущем перечить и станет паинькой. Да, такой персонаж будет мечтать отомстить, но на деле окажется бессильным.
Затем командующий вновь обратил мысленный взор на недавно активированный протокол. Как и ожидалось, Шэнь и Брэдфорд не слишком тепло восприняли его, да и Ван Доорн, казалось, был несколько ошеломлён.
