Один из раннее возмущавшихся людей (тот, что по его словам был в Гамбурге) грубо протиснулся к «пришельцу» и сорвал с неё очки, а затем ужаснулся и отстранился.

— [Она одна из них!] — испуганно воскликнул он, бросившись наутёк, при этом коря себя за неожиданно возникшую в нём смелость и молясь, что «пришелец» не застрелит его.

Где-то дальше по улице послышалось похожее оживление. — [Пришельцы здесь! Прямо среди нас!]

Что означало, что Нормана уже уличили согласно плану.

Разъяренная толпа тем временем начала группироваться вокруг девушки-“пришельца», которая продолжала предпринимать попытки оправдать себя. — [Это всё подстроено, не слушайте их!] — верещала она, пятясь назад и выронив при этом сумку.

Рут же подскочила к упавшему предмету и вытащила оттуда подброшенный «плазменный» пистолет. Подняв оружие над головой, агент продолжила игру на публику. — [Это существо планировало повторить здесь Гамбург!]

Произошедшее стало последней каплей.

— [Вы ублюдки!]

— [Вы заплатите, выродки!]

— [Сдохните!]

Наконец один из собравшихся решил подкрепить слова делом и подскочил к жертве, одновременно нанося мощный удар в челюсть. Одного этого хватило, чтобы девушка рухнула оземь, а зачем была затоптана присоединившимися к расправе зеваками, решившими продемонстрировать пришельцам, как они поступают на Земле с убийцами.

На этом работа Рут была закончена. Агент развернулась и начала неспешно удаляться с места происшествия.

— Как по маслу… — протянул нагрянувший из ниоткуда Шэм Спиро, тот самый коллега Рут. — Легче некуда.

— Соглашусь, — отозвалась девушка. — Хотя тут дело скорее в нашем профессионализме, нежели в простоте миссии.

— Надеюсь, ты не слишком привязалась к нему, — поддержал разговор её коллега, кивнув в сторону происшествия с Норманом. — У нас там садисты какие-то, кажется, умирать он будет долго и мучительно.

Рут фыркнула. — Ты что, шутишь? Чтобы я, и к кому-то привязалась? А вообще, думаешь, его всё же убьют?

— Ну всякое может быть, конечно… следует убедиться наверняка. Но в людях накопилось столько злобы, что вряд ли они остановятся даже после того, как он испустит дух.

— Интересная вещь, вот это вот чувство толпы… — задумалась девушка, прислушиваясь к воплям Нормана. — Даже в общем-то безобидные в обычной жизни люди проявляют самые низменные звериные инстинкты, оказавшись в окружении себе подобных…

Мужчина лишь коротко кивнул, с интересом наблюдая за тем, как кто-то раздобыл бейсбольную биту и спешно прорывался к месту расправы.

— Так… — возобновила разговор Рут, — как всё прошло? Ну, с ней?

Шэм усмехнулся. — Сперва она строила из себя недотрогу, но затем… в общем, всё как всегда, — задумчиво протянул он, вспоминая какие-то только ему известные сцены прошлой ночи.

Двое агентов продолжили вести светские беседы, пока вокруг царили хаос и ненависть. Сторонние наблюдатели весьма удивились бы непринуждённости их беседы.

***

Германия, Берлин

Акелла уставилась в свой планшет, наблюдая за происходившими одновременно в разных городах бесчинствами. В глазах девушки ясно читались чувства ужаса и некоего благоговения.

— Вау. Да вы просто хардкорщики. Прям реа-а-ально жесть.

Смуглая женщина неподалеку, одетая в полный комплект брони XCOM (с которой были сняты все шевроны и прочие опознавательные знаки), лишь скромно улыбнулась. — Ну, агенты Кидона специализируются как раз на подобных вещах. Мы привыкли.

— Ага… — неуверенно промямлила Акелла, разглядывая на записях камер наблюдения массу трупов, усеивавших улицы. — И всё же, это сумасшествие!

Лайла лишь усмехнулась, вернувшись к проверке своей винтовки. — Ну, мы и сами сумасшедшие.

Девушка удивлённо приподняла бровь. — А по тебе так сразу и не скажешь… — призналась она полностью откровенно. Когда Чжан поставил её в пару с Лайлой, Акелла не была уверена, чего именно ей следует ожидать от печально известной агентши Кидона. Но на деле она оказалась вполне себе человечной: открытой, дружелюбной и общительной.

«И откуда этот Чжан только берёт их? И как он сам получил свою должность?»

Когда директор разведки XCOM предложил девушке место в его организации, она сразу же согласилась без задней мысли, учитывая, что в тот момент находилась в бегах. Возможность не только решить проблемы с китайской «мафией», но при этом ещё и поработать на благое дело казалась просто подарком свыше. Но всё же разрешение её проблем с Триадой грело душу несколько больше.

— И всё же советую тебе надеть полный защитный комплект, — посоветовала Лайла. — Если дойдёт до перестрелки, одного жилета со шлемом может оказаться недостаточно.

— Я похожа на вояку, способную носиться в таком тяжеленном снаряжении? — парировала девушка. — К тому же, если ты и вполовину столь хороша, как хвалилась, то до перестрелки и не дойдёт, не? Будет скорее “стрелка” или “пострелка”… ну в общем, стрельба в одну сторону…

Черты лица собеседницы несколько смягчились. — Как знаешь, — затем агент указала в сторону интересующего их здания. — Как обстоит дело с камерами?

Акелла утвердительно кивнула, запихивая планшет в сумку к остальному снаряжению. — Уже давным давно сделала. Каждая из них работает на повторе одного и того же фрагмента записи.

Лайла несколько удивилась. — Так быстро?

Темнокожая хакерша гордо выпрямилась и принялась хвастаться. — Пф-ф, да по сравнению с китайскими системами тут и ребёнок справится! Ну, не только китайскими, честно говоря… американские и израильские тоже ничего… О! А ещё корейские и-

— В таком случае, — перебила агент Кидона, — кончай трепаться и за дело!

Женщины выскользнули из помещения и оказались сзади здания Рейхстага. В данный момент вся охрана перебазировалась к передней части, где Азриэль со своей группой устроили террористическую акцию, что позволило двум агентшам проникнуть на территорию незамеченными. Акелла вытащила свой ноутбук и принялась взламывать электронный замок двери, тогда как Лайла стояла, что называется, «на стрёме».

— Не обижайся, конечно, но если из всех кандидатов на эту миссию отобрали именно тебя, то и дураку понятно, что агентурная сеть у нас не самая обширная. Ну, в смысле ты сразу в глаза бросаешься, — озвучила Лайла давно засевшую в голове мысль.

— Уж простите, что уродилась я такой вот афроамериканкой, — огрызнулась её напарница, не отрываясь от экрана. — И знаешь, раз так, то позволь заметить — ты тоже вовсе не хамелеон.

— Ха, но до тебя мне далеко!

Спустя пару мгновений дверь поддалась под напором электронного взлома.

— Прошу внутрь, — торжественно заявила Акелла, возвращая ноутбук в сумку.

Оказавшись внутри, девушки принялись осторожно двигаться к нужному им месту, постоянно озираясь по сторонам. Здание находилось в состоянии блокировки, так что единственными возможными столкновениями были таковые с охраной, но те скорее всего ринулись на подмогу своим коллегам, оставив лишь небольшой отряд охранять находившихся внутри Канцлера и прочих высокопоставленных чинов.

— Будем надеяться, что эти чертежи верны, — тихо промолвила Лайла, достигнув лестницы, ведущей на второй этаж.

— В этом нет никаких сомнений, — заверила её напарница. — Я скачала их прямо из базы данных охраны.

Напарницы молча продолжили продвижение. Единственным различимым звуком был тихий стук сапог по ламинатному покрытию. Внезапно Акелла застыла на месте.

— Постой! Это здесь! — прошептала она, указав на крупную бронированную дверь.

— Сможешь открыть? — поинтересовалась Лайла, безуспешно попытавшись отворить её.

— Шутишь? Раз плюнуть!

На самом деле африканке потребовалось приличное время для получения доступа к системе, но ожидание того стоило.

— Я могу открыть двери и вырубить свет, — уведомила Акелла. — Как будешь готова.

Оперативник обошла усевшуюся на полу девушку и заглянула в монитор её ноутбука. — Что насчёт камер?

В ответ на это хакер незамедлительно отобразила картинку с камеры, находящейся внутри нужной им комнаты: там обнаружились четверо солдат, охранявших перепуганных властей.