– Вот так всегда. А если еще и старшую повстречают, вообще хоть уши затыкай. – прокомментировал встречу сестриц Баюн.

Волк, удачно выхвативший Катерину из-под куриных ног, и нашедший для нее удобный пенек подальше от родственной встречи, сидел, внимательно наблюдая за орущими бабами.

– Баюн, пора нам, скоро опять поругаются, вон, уже кактус делить начали. – заметил он. В самом деле, средняя Яга, внимательно осматривая все новинки в избе сестры, обнаружила кактус и загорелась его себе заполучить, Яга младшая сразу же этому воспротивилась, конфликт разгорался уже нешуточный и никому попадать под огромные топочущие куриные лапы не хотелось.

Жаруся подлетела к Катерине, тронула клювом ее щеку. – Не скучай, скоро увидимся. Не забывай тренироваться с брошкой, а то все забудешь!

Сивка покивал ей головой. И сказал Катерине – Ну, скорее, вызывай ворота, а то они уже начали скандалить.

Катерина закрыла глаза и произнесла слова, которые должны были ее вывести к воротам.

– Верни меня дорога,

К родимому порогу.

Перед Катериной в следующий миг возникли те же ворота, которые и привели ее в сказочные земли, только теперь эти ворота должны были открыться со стороны Лукоморья.

Катя подошла к ним и толкнула створки, они послушно отворились, и Катерина с Баюном, Сивкой и Бурым Волком вернулись в цветущий сад, к терему и Катиной семье, сидящей на ступеньках крыльца и переживающих за Катерину. С момента Катиного ухода в Лукоморье прошло чуть больше получаса. До вечера Кот рассказывал о Катиных приключениях, а Катерина дошла до ванной, потом до своей комнаты и только там поняла, как устала и перенервничала за это время. Уснула она еще до того, как ее голова коснулась подушки. Рядом сидела Катина мама и тихонько расспрашивала Волка, она отлично знала, что Бурому не свойственны литературные таланты Баюна, поэтому он расскажет точно и правду. После обсуждения всех событий, семья приняла решение Катерину по необходимости в Лукоморье все-таки отпускать, но пока ей надо отдохнуть, и до следующего визита в сказочный мир, просто наслаждаться каникулами. Жизнь потихоньку входила в более спокойное русло. Катерина каталась на велосипеде с подружками, смотрела все мультики, которые ей хотелось посмотреть, вставала когда хотела, и жила обычной летней жизнью нормального ребенка. Ну, почти… Не у всех же детей у порога чутко спит Бурый Волк, который регулярно катает на спине, и Кота Баюна тоже не часто можно встретить. Да и верхом на Сивке далеко не все могут прокатиться. Правда, Кот был очень занят. Он ел, спал, опять ел и смотрел в волшебное зеркальце. А еще вел активные поиски Царевны-Лягушки, по его данным, возможно, затерявшейся где-то в российских болотах.

– Я к русалкам с вопросами больше не полезу! – стонал он. – Они меня утопят, и будут правы. То Змея искать, а то лягушку! И почему ей в Лукоморье не жилось!

– Баюша, а ты уверен, что она тут? – спросила Катя, Кот призадумался.

– Не уверен, то-то и оно! Сказка известная, тумана там нет, и Лягушки тоже нет, хоть тресни! Куда она могла деться?

– Эээ, а кто ее похищал в сказке? – решился уточнить Катин дедушка, за последнее время ставший большим знатоком в таких вопросах. – Не Кащей ли? Возможно ли, что она все-таки в Лукоморье, но у него, ну, к примеру??

– Вы гений! – Кот встал и церемонно поклонился, ему так не хотелось связываться с русалками, что эту версию он принял безоговорочно.

– Катюша, детка, ты не посидишь с нами?

Катерина спрыгнула со старой яблони, на которую ее учил залазить Баюн. Он сидел вверху на развилке и раздраженным шепотом советовал, куда ставить ногу. Внизу, страховал Сивка, который совершенно не понимал, зачем туда вообще надо лезть.

– Ты и не поймешь! Любой нормальный ребенок должен хоть попробовать залезть хоть куда-нибудь! Даже если не получится! – сердился Баюн. Оставив их пререкаться дальше, Катя поспешила к бабушке. К ней в гости пришла их ближайшая соседка Вера Михайловна.

– Ой, Вера Михайловна, здравствуйте! – вежливо поздоровалась Катя.

– Катюша, как твои дела? Как закончила год? – Вера Михайловна всегда обстоятельно всё выспрашивала, но Катя терпеливо отвечала. Ей соседку было очень жалко. Её единственный сын, сильно разбогател, и уехал с семьей жить заграницу. Нет, маму свою он любил, высылал ей много денег, звал с собой, но она ехать не хотела, а мечтала о приезде внука. Внук пару раз приезжал на день, и после этого, Катерина начала соседку жалеть еще больше. Внука звали Степан, родители его называли Стефан, с ударением на первом слоге, себя он ценил чрезвычайно высоко, все оглядывал с величайшим презрением, а когда его бабушка пригласила Катю, чтобы она «показала Степочке как тут можно весело проводить каникулы», так оглядел Катю, что ей срочно захотелось этого Степочку чем-нибудь тяжелым стукнуть, да посильнее. В тот приезд он позвонил водителю отца через пару часов, и за ним тут же приехали, а Вера Михайловна плакала две недели. В следующий раз, Катерина категорически отказалась что-либо Степочке показывать, так как не была уверена, что сможет себя сдержать

– Катюша, а я с просьбой к тебе! Степочка приехал на все лето! Пожалуйста, очень тебя прошу! Если только сможешь, приходи к нам! Я не очень поняла, что произошло, но его родители сочли, что ему будет лучше пока тут, а он, он не привык ко всему нашему. Он скучает, все время в компьютере своем, или в смартфоне, или еще в чем-то там. Я даже не знаю, а чем с ним говорить. Он только говорит, что хочет поесть и все. – Вера Михайловна сморщилась, чуть не заплакала, но сдержалась, и обращаясь к Катиной бабушке сказала – Ты вот даже не представляешь, как тебе повезло, что у тебя абсолютно нормальная внучка, обычный ребенок! Не гений, не из частной школы, а просто девочка!

Бабушка «просто девочки» плотно сжав губы, чтобы не рассмеяться, кивала головой, наблюдая, как за спиной соседки разгорается спор Сивки и Баюна, а Волк, что-то беззвучно им втолковывает, указывая лапой на кухонное окно, за которым происходило чаепитие.

– Вера Михайловна, я не могу. Мы же не общались никогда, мне-то с ним вообще не о чём говорить! – Катерина приготовила стоят насмерть, но соседка, наконец, устав сдерживаться, заплакала. И выложила то, что её особенно расстраивало. Оказывается, Степан так увлекся компьютерными играми, что больше ничем не хочет заниматься. Кроме того, у него возникли проблемы со сном, и, не желая кормить единственного сына антидепрессантами, выписанными английскими врачами, сын Веры Михайловны, вспомнив свое детство, решил отправить Степана в деревню к бабушке, в надежде, что свежий воздух вылечит бессонницу.

– Может быть, так и было бы! Но, он же из дома не выходит совсем! Он сказал, что тут все отстой, и делать ему тут нечего, но ему без разницы где, лишь бы его не трогали. Катя, я тебя прошу, сходи к нему! Может, хоть ты его растормошишь! – Вера Михайловна плакала уже навзрыд, бабушка капала ей какое-то успокоительное, в воздухе сильно запахло валерьянкой, Кот принюхался и подкрался к окну поближе и насторожил уши, азартно облизываясь.

Катерина была уверена, что встряхнуть Степана можно только буквально, то есть взять за шиворот и трясти, пока он не перестанет думать, что все вокруг отстой, и только один он чего-то стоит, но высказать это соседке не решилась, вместо этого она туманно пообещала когда-нибудь заглянуть и постаралась поскорее убраться подальше. Про себя решив, что до Степанова отъезда она и близко к дому Веры Михайловны не подойдет, но, как это частенько бывает, все вышло совсем по-другому.

– Катя! Катя проснись! Катерина, вот соня, проснись, говорю! – Баюн тряс ее за плечо уже долго, а ей все казалось, что это сон.

– А! Что случилось? – Катя подскочила на постели так, что чуть не сбросила Кота на пол.

– Тише, пошли скорее!

– Куда? В Лукоморье? Там что-то нужно?

– Нет, в соседний дом, к вашей этой, Вере Михайловне. – заявил Баюн.