– Не могу, – тихо отзываюсь я, тормоша браслет на запястье.

– Я должен знать, Камилла, не хочу за решётку.

Я сдаюсь, ощущая, как знакомое чувство страха и паники расползается по венам. Если продажа накроется, то можно накладывать на себя руки уже сейчас.

– Отдать долг.

Он сводит кустистые брови и оглядывается.

– Ты же не принимаешь наркотики?

– Нет.

– Честно признаться, я бы не взялся за сомнительную продажу, если бы не Джаред.

Я сумбурно киваю.

– Мне не нравится, когда обманывают. Это не шутки.

– Мои родители набрали долгов и уехали, – выпаливаю на одном дыхании, чтобы не заикаться. – Мне нужны деньги, чтобы расплатиться. Это всё, что у меня осталось.

Тайлер заезжает на подъездную дорожку и заглушает работу двигателя. Я следую его примеру и покидаю салон машины, вновь оказавшись под призрением.

Он бросает скупой взгляд на дом и вновь возвращает ко мне.

– Предлагаешь оставить тебя без крыши над головой?

– Я не живу тут уже несколько месяцев.

– Я всё ещё сомневаюсь.

Жгучие слёзы томятся в уголках глаз, но подавляю их стремление вырваться наружу. Поднимаю подбородок и нахожу новые силы.

– Либо его продаю я и отдаю долг, либо это когда-нибудь сделают родители, снова оставив меня ни с чем.

– Извини, но твои родители полные ушлёпки.

– Можешь не извиняться, – я жму плечами. – За правду не извиняются.

Он кивает головой в сторону двери и поправляет горловину голубой рубашки, словно испытывает неудобство. Выглядит как тот мужчина, которому сегодня должна уже пять тысяч. Завтра мой долг увеличится ещё на тысячу.

– Ладно, показывай. Будем думать, что можно сделать.

Ещё раз хвалю себя за уборку. Даже странно, что в стенах дома так пусто и чисто. Исчез запах алкоголя, который стал ежедневной нормой, не осталось следа едкой вони от блевоты. Если бы родители остались тут, без сомнений, дом мог превратиться в притон и ночлежку для бездомных.

Взглядом пробегаюсь по нетронутым фоторамкам вдоль лестницы, удивительно, что их оставили целыми. В груди щемит от детских счастливых улыбок. Поразительно, что когда-то я была такой, что могла беззаботно смеяться и улыбаться, наслаждаясь жизнью. Что когда-то всё было по-другому. Мы были одной из счастливых семей. Но всё имеет свойство меняться, и вчерашняя радость как ножом по сердцу.

Тайлер изучает дом, пока приступаю к поискам документов и мысленно прощаясь с этим местом раз и навсегда. Если родители выберутся из ямы и начнут новую трезвую жизнь, они должны куда-то вернуться, поэтому ничего не остаётся, как на остатки купить скромную замену. Только на сегодняшний день другие приоритеты.

Я столько раз забывала о себе, а сейчас, стоя на пороге между тем, что стану шлюхой или продажей дома ради спасения, – выбираю себя. Свою безопасность. Я росла без любви и заботы, наоборот, стала нянькой взрослым людям. Всю сознательную жизнь я была родителем. Хватит. Отныне они самостоятельно несут ответственность за всё, что делают. От нашей семьи осталась общая фамилия.

Затаив дыхание, вручаю Тайлеру документы.

– Это долго?

– Не меньше недели. Проходит проверка, после чего поиск покупателей, пока мы всё согласуем и подпишем документы, пройдёт порядком месяц.

Месяц.

Тридцать тысяч к пяти должным.

– Пожалуйста… – предательские слёзы снова выжигают глаза. – Я заплачу любую цену за скорость.

Тайлер качает головой.

– Камилла, покупатель не может заехать в тот же день, как даст согласие на покупку, как и деньги на счёт.

Мне больше нечего сказать, предстоит только молиться, что всё пройдёт успешно. Я больше не чувствую уверенность, что к середине месяца мозги не запачкают одну из стен.

Последующие несколько дней не ощущаю голод.

Я привыкаю к пустоте. Единственной тягой остаётся вода, но даже её пью, чтобы проглотить новый подступивший ком, стоит подумать о цифрах. Я буквально наблюдаю, как из рук ускользает доллар за долларом. Свинья на убой живёт лучше, чем я. Тайлеру без труда удалось снять розовые очки с глаз и обрушить на голову реальность. Продажа – это прыжок в неизвестность. Что ж, мне пустят пулю в лоб, но предварительно могут взять долг физической близостью. Как оказалось, не настолько боюсь смерти, как сексуальных истязаний.

Очередным вечером слушаю щелчок замка. Энни ушла на смену. Я хотела бы работать до изнеможения с утра до ночи каждый день, чтобы не думать, а без сил падать в кровать. Мрачные мысли следуют по пятам, не оставляют ни на секунду. Я вернулась к начальной точке.

Спустя короткое время, по двери начинают барабанить, но не спешу подняться и открыть. Я не жду гостей, а тот мужчина при желании без труда попадёт внутрь.

– Кам, открой чёртову дверь, я знаю, что ты там! – голос Джареда как пинок под зад.

Я подпрыгиваю и в ту же секунду несусь сломя голову. И, конечно нарываюсь на хмурость.

– Дерьмово, что теперь ты предпочитаешь игнорировать меня, – в его глазах светится разочарование, а в голосе слышится печаль.

Мне становится не по себе. Джаред последний человек, которого хочется разочаровывать.

– Не игнорировала…

– Я написал дважды и позвонил трижды. Всё без ответа.

– Я не слышала, – признаюсь, слабо пожав плечами и отступив в сторону, предложив войти.

Стены бежевого оттенка небольшой гостиной, совмещённой с кухней, сейчас не согревают ни изнутри, ни снаружи. Они холодные. С недавних пор окружающее потеряло краски. Мне некомфортно находится в общей комнате, но всё же предлагаю Джареду занять диван и поговорить.

Он молчаливо принимает предложение и падает на диван цветом кофейных зёрен. Поддавшись вперёд, он расставляет локти по коленям и подпирает подбородок. Его глаза находят мои и с каждой проходящей секундой проникают всё глубже и глубже. Мне хочется найти щит, построить стену, закрыться, но какой толк? Это Джаред. Именно он заслуживает правду, вытащив из дерьма. Но, когда думаю об излучаемой незнакомцем опасности, начинаю мыслить совершенно иначе. Я не подставлю его. Не подвергну опасности. Не он в ответе за меня.

– Ты же не начала принимать наркоту? Зачем тебе деньги?

Я сцепляю руки в замок и медленно занимаю край дивана.

– Можешь посмотреть мои вены.

– Не морочь голову, ты, как и я, хорошо знаешь, что можно курить, колоть, нюхать, втирать. Вариантов море. Я не достоин правды?

– Достроен… вообще-то, ты единственный, кто её достоин…

– Тогда какого чёрт, Кам?!

– Я не хочу ставить тебя под удар.

– Я взял на себя ответственность в том баре. Чёрт, да дело даже не в этом, мне плевать, кому и что сказал. Я не записывался в няньки, ты не была делом чести и достоинства. Ты не чужая. Мне не безразлично.

– В том и дело, Джаред, ты не должен носиться со мной, как курица с яйцом. Ты дал мне новый старт, но дальше двигаться должна самостоятельно. Я должна дойти до финиша.

– Финиш – продажа дома? В какое дерьмо ты вляпалась?

– Родители, – коротко и шёпотом говорю я, закусив внутреннюю сторону щеки.

– Я могу помочь!

– Можешь, но хватит. Ты достаточно помог. Я прошу, не вмешивайся.

Джаред обхватывает пальцами переносицу и, закрыв глаза, тяжело вздыхает.

– Кам…

– Пожалуйста, не вмешивайся.

– Где ты будешь жить? Где будут жить родители? О чём ты думаешь?!

– Я не живу там и не хочу возвращаться. Там нет ничего хорошего. Я чувствую себя неуютно, там страшно.

– Тебе нужны деньги, просто так ты бы не стала это делать. Не стала бы продавать дом только из-за того, что тебе в нём неуютно. Вопрос в сумме. Ты могла обратиться ко мне. Мне не жалко. Я мог помочь. Но ты не подпускаешь меня. Твою мать, грёбаная бумажка может вызвать столько гордости! Только к чему она?!

Он поднимается на ноги и качает головой, словно не хочет не слышать ответ.

– Я не знаю, что ещё сказать. Не думаю, что есть что-то ещё.

Джаред разворачивается и следует к дверям, больше не взглянув в мою сторону.