Когда понимаю, что он уже не появится, предлагаю развеяться и поесть в ресторане — больше не могу находиться в этих стенах, на одном месте, не в силах ничего сделать. Все неохотно соглашаются, потому что устали и боятся быть обнаруженными.

— Всегда проще всего прятаться на виду, — и почему-то всех это успокаивает.

Мы тихо спускаемся по лестнице, молча садимся в машину, я залезаю последний. Всё смотрю на дверь дома и… ничего не происходит. Мотаю головой, чтобы дурь из башки вылетела, поворачиваю ключ зажигания. Неожиданно слева от меня возникает тень, почему-то не думаю и резко отвечаю:

— Проваливай! — знаком я с этими попрошайками.

У фигуры есть голос:

— И вот так разве встречают друзей?

========== Глава 12. Глен Сарджент. Обломать кайф? ==========

Никогда ещё не видел такого счастливого человека, как Ноа в те минуты, когда рассматривает Ронана. Живого и невредимого, который так долго не давал о себе знать. Они неловко обнимают друг друга в первый момент. Так легко и непринужденно у них это выходит. Астрид смахивает слезу и улыбается, касаясь коротких волос. Из-за того, что она их так обкорнала, они топорщатся в разные стороны, как у лохматого песика. Но почему-то ей это к лицу. Не могу насмотреться на то, какой счастливой она выглядит. Её лицо в секунду омрачается, ведь знает: состояние счастья недолгое, и скоро она будет далеко и совсем одна. Конечно, не знаю это наверняка, но чувствую, потому что стоит ей посмотреть на меня, и это стоит в глазах. Глаза ещё врать не научились. Мысли прерывает Фрэнк:

— Они прям как голубки, — не могу понять в хорошем или плохом смысле он это говорит, потому что сразу разворачивается и смотрит в окно. После длительного приветствия Ронан садится в машину на переднее сидение вместе с Ноа, остальные — сзади, здоровается через плечо.

Двигаемся в направлении кафе, до сих не верю, что Ноа уговорил нас на этот квест. Полное безумие! Но, видимо, нервы у всех на пределе, и сидеть в четырёх стенах, в серой квартире никто не хочет. Проходит минут пятнадцать, и мы оказываемся на месте. Заходим в помещение, в нём полно народу, но почему-то легко находим место на шестерых. Что-то подсказывает, не обошлось без денег Ноа.

Каждый получает по меню и заказывает на свой вкус, когда нам приносят весь заказ, стол ломится от тарелок, и накидываемся на всё: свое или чужое. Шутим, рассказываем друг другу о том, как добирались до места. Ноа и Тэйт — на машинах. Завидую им, потому что эти безумные автобусы межгородского соединения просто отвратительны. Это жарко и неудобно. Ронан говорит, что добирался на попутках. Нам интересно знать о том, что вообще случилось после того, как он встретился с тем человеком, к которому потом поехали мы. Ронан начинает свой рассказ, и мы медленно восстанавливаем ход событий. Сначала доводит в рассказе нас до момента, когда пропал слух, и он зашёл в помещение для сотрудников.

— По всем правилам жанра: свет не включился, и я стоял в темноте рядом с дверью в поисках чего-нибудь, что поможет защититься — не знал ведь, кто следит за мной, и что мне делать. Ждал, что вот сейчас кто-то появится, но незнакомец всё так и не заходил. А я стоял с какой-то шваброй в руках и ждал, что вот, может, сейчас. Если бы слышал в тот момент, понял бы, что он прошёл мимо, но никак не мог этого знать. Поэтому только, когда руки устали держать швабру и заныли от напряжения, решил, что надо попробовать выйти. Слух так и не возвращался, поэтому так неохотно это делал. Резко открыл дверь, и никого не было, петлял ещё с час-полтора по центру и потом поехал в общежитие за вещами.

— Почему не включил телефон? Я… Мы переживали, — говорит Ноа.

— Побоялся, выдам как-то себя или нас всех, поэтому придерживался плана и решил добраться до места на попутках, хотя и не уверен, вышло у вас все или нет, но рискнул и приехал последний. Не все горели желанием брать меня в свои машины.

Провизия постепенно убывает, и Ноа делает знак официанту, и нам несут ещё блюд.

— Вот и всё, что расскажу. Без приключений Джеймса Бонда вышло, — улыбается Ронан.

— А когда слух вернулся? — спрашивает Фрэнк.

— По дороге. На самом деле, очень плохо слышу, приходится сильно концентрироваться, чтобы понимать, что происходит вокруг.

— А что насчёт вас? — спрашивает Ронан и смотрит на нас с Астрид и на Фрэнка по очереди.

— Приехали по адресу, который написал нам Рассел, — начинаю я, потому что ни Астрид, ни Фрэнк не хотят говорить. Они то и дело смотрят по сторонам, а она уже второй раза подпрыгнула, когда у кого-то упала вилка, до этого — поднос у официанта. Они явно напряжены, но ничего не могу сделать. — Он встретил нас. Тот парень сказал, что должны остаться с Расселом, а с ним пойдет только Астрид. Вернулись они часа через полтора, а потом разъехались на такси в разные стороны.

— Как ловко у вас всё вышло, — с сарказмом говорит Ноа, поедая крабов. Кажется, Тэйт хочет сказать что-то ещё в ответ на высказывание блондина, Ноа как будто ударяет его под столом, и он закрывает рот. Теперь и у них тайна, не уверен, что это вообще хорошо для нас всех. Но Фрэнк или не замечает, или игнорирует, и мы двигаемся дальше.

Астрид рассказывает о том, что паспорт великолепен. Всё прошло слишком просто. Это даёт шанс для нового побега. Раньше у неё не было столько возможностей, теперь она может оказаться хоть в Австралии при желании. Смотрю на неё и замечаю след от соуса, протягиваю руку и стираю с лица, она слегка краснеет и говорит одними губами: «спасибо».

— Мне нужно в туалет, — срываясь с места, говорит Фрэнк.

— Кажется, обижаешь парня, — говорит Ноа с улыбкой, когда Хоук отходит от стола и оказывается не в состоянии услышать его слов. Тоже так думаю, но в другом варианте неприятно мне. — Ну-у, а теперь, когда наелись на неделю вперёд, — вытирая руки и лицо салфеткой, продолжает Моро. — Может, рванём в казино? Поиграем в автоматы?

— Не лучшая твоя затея, — устало отвечает Астрид.

— Повторюсь: всегда лучше спрятаться на виду. Тем более посмотрите на себя, вам всем надо сбавить напряжение. Хорошо повеселимся, согласен на пару часов, а потом можем чахнуть в этой квартире и думать, что делать, — смотрит на нас щенячьими глазами.

Сзади подходит Фрэнк:

— Он прав.

— Ты в своём уме? — взвизгивает Астрид так, что на нас оборачиваются ближайшие столы.

— Нам нужен отдых, — он кладёт руки ей на плечи, и она расслабляется.

Не понимаю, о чём они только думают.

— Значит, вы согласны? А вы? — я обращаюсь к Тэйту и Ронану.

— За большинство, — говорит Ронан.

— Я тоже не собираюсь пропускать всё веселье, — скромно улыбается Тэйт.

Выходим на улицу, уже вечер, и прохладный ветер так приятно обдувает лицо. Опять так же залезаем в машину и едем. Смотрю на лица друзей, и, честное слово, они в предвкушении. Автомобиль останавливается перед огромным казино. Мы так рты и пораскрывали, единственный спокойный из нас — Ноа.

— Много нам тут не потратить, — после молчания говорит Тэйт.

— О-о, это мы ещё посмотрим, — вылезая из машины, бросает Моро. Мы не двигаемся, все так и сидим внутри, пока он не открывает дверь:

— Если проиграем, Астрид нам выиграет счастливой рукой, да?

— Не собираюсь этого делать, — угрюмо говорит она. — Это проклятые деньги. Все до единой монеты.

— Питеру они не принесли несчастья, — замечает Моро.

— Ему — нет, — задумчиво произносит Астрид.

— Что ж, можно испытать судьбу, а, парни? У меня такое чувство, что Астрид обманывала нас всё это время!

В глазах Астрид появляется огонь. Нет, это дьявольское пламя.

— Ты не должна этого делать, — поспешно вставляю свою реплику, предчувствуя непоправимую ошибку. Мне это не нравится. Все теряют бдительность, довольствуются тем, что мы убежали от Питера. Астрид вылезает первая из машины.

— Нет, не должна, ты прав, Глен. Но мне необходимо ваше доверие, значит, покажу, что умею. Но вы ни цента из этих денег не возьмете.