Ключ фыркнул. Я пошла по мужским рукам, под прищур Зверя и улыбку Техны. Молодежь споро накрывала на стол. Как только в их сторону Эльза глянула. Даже ни с укором, ни возмущенно. А они шустро метнулись.

Ключ тоже помог советами, где посуду отыскать.

- В сейфе.

Мы заржали.

Баш всех представил. Эльза оказалась между Болтом и Ключом, наперебой осыпающих её комплиментами.

- Между первой и второй — перерывчик небольшой.

- А кто рюмку греет, тот за котлетой не поспеет.

- Третья вкусна, за дружбу сполна.

- Я возмутилась, - такими темпами, мы под столом в два счета окажемся.

- Не окажемся, едим плотно, потом еще по одной и чай, кофе, потанцуем, - хитро сверкает глазами Болт.

- Рыбка, пиво, полежим, - подхватывает Хмурый.

И были танцы до утра. Хмель выветрился быстро, а настроение осталось.

И конечно разговоры.

Разговоры, разговоры, разговоры тянутся…

Меня заверили, что Нолдам фиолетово, другим не скажут, так что связь можно поддерживать постоянно, на той же волне… - Ключ поиграл бровями.

И конечно посыпались советы.

Заседание прошло в теплой, дружеской атмосфере. Вот только как Тертый просек, что на этот раз мы его сопровождать не сможем?

И на самом деле, наша скорость всему виной и проходимость.

Обещала показать вдали от чужих глаз, я помню предупреждение внешников, но это свои.

В общем договорились, Тертый на обратной дороге отсюда с нами свяжется, мы проведем его в Туман.

Завтракали мы в общей зале на первом этаже, тут нас накрыла остальная волна бывшей команды каравана. Я была очень, очень рада всех видеть.

Единственное что не понравилось, у Ветреного глаза не улыбались, хотя он пытался, видно было что он меня рад видеть, но что-то грызло его изнутри.

Поэтому я села рядом с ним и в конце чаепития все же из него вытянула.

- Тяжело, мой друг детства крышей совсем поехал, хожу его проведываю, а он волком смотрит. Говорят, нашли какую-то игрушку, которая парней с ума сводила.

- Сегодня нашли, вчера?

- Слышал сегодня, но хватились наши спецы вчера, а ты откуда?

- Одиннадцатый на нас пытался напасть.

- Слава, что это? Подскажи.

- Передел. Уверена. Рассказала, как на стабы нападают, вчера вот Ключ подтвердил, из стаба Рулевого так больше никого и не нашли, за него рады. Привет передавали и первый заказ.

- Возьми меня в рейд. А то и моя крыша готова потечь. Я сейчас от всех обязательств свободен, Ключа спроси.

- Возьму.

Я просто сердцем поняла, ему отсюда надо срочно уйти. Почему не с нами?

Потом ходили по городу (почему нолды называют это деревней?), основное обговорено с Болтом и Ключом, поставки будут договорные. С жемчугом вообще быстро все решилось, нам, на радость. Там сразу засуетилось их непосредственное начальство.

Я прямо шкурой почувствовала - они тоже готовятся. Дары решили прокачивать? Может зря я из Тумана уехала.

Нет.

Не дело от остального мира закрываться. За мной Отрадный и Саша.

Но в остальном настроение только вверх ползло.

Мы уже и во вторую деревню заглянули. С нами здоровались. Так окружение стоящее.

Ребята «из соседнего двора», в гости зазывали — Соколы.

На этот раз обед и чай и ничего кроме стопки чая. Душа развернулась и не собиралась сворачиваться.

В номер попали к ночи, с гудящими ногами, с хмельной головой и кучей подарков.

Такой склероз, такой склероз, где обедали забыли, там же и поужинали.

На кровать пыхтя взобралась, после душа и вырубилась.

Зато утром в носик поцелуй и все приятные дела начались тут же.

Сегодня к вечеру погрузка, а днем, как и обещала — похвалимся катаром.

Веселуха только началась. Мои мысли, мои скакуны…

Во-первых, Искра со стороны не разу не видела перезагрузку своего кластера, во-вторых, не факт, что институтские примчатся сегодня, так почему заранее не договорится? Между делом. Нолды все одно не услышат переговоры между искинами.

Но в этот раз все пошло совсем не так.

Тороплюсь…

Выехали мы всей группой, плюс Ключ, Болт и Ветреный, его я вообще уложила на верхнее место стрелка. Внизу Шмаль.

Так мне нужно пространство для маневра. Шлем, чтобы и с Искрой, и Техной на связи быть, у остальных только с Техной.

Ага, - разделяй и властвуй не про меня. Командует сегодня Техна.

Выехали из ворот, только я и Баш (мехводом) в Искре, не надрываться же опять катару, перенося сверх нормы вес, одного раза хватило. Мое дело перед мостом скрыт держать, скрывая технику и на земле, и в воздухе. Ничего сложного, если оба объекта на одной линии.

На крайний случай, Техна Искру опять под брюхом катара потащит. На очень крайний случай.

Поспели. Осталось ждать десять минут.

Кто бы знал, как время тянется...

Впереди нас по берегу уже мельтешат иные, маленькими группами бегут к мосту, который не разрушен и в перезагрузке не участвует. Так что вскоре иные плясали на том берегу, в бинокль их видно.

Кисляк заставил не только мое сердце сжаться, вон как иные тоже отшатнулись.

В микрофоне слышно, как почти у всех дыхание участилось.

Молнии были, не без них. А когда кисляк начал опадать все замерли. Мне кажется даже иные недоумевали.

Стены выше раза в два, да и смотрятся не такими хлипкими, как раньше. А ворота пробить можно только из пушки.

А еще… один, два… насчитала видимых с этой стороны десяток укрепленных позиций с крупнокалиберным оружием.

Что мы в скрыте — перекрестилась. А то шмальнут от нервов!

Институтским при встрече может не поздоровится.

Наш катар конечно хвалили. Ветреный причмокивал, перечисляя видимые цели. Болт и Ключ молчали, прильнув к амбразурам.

Я же не вслушивалась в дифирамбы, Искины уже вели переговоры.

Конечно свист, для меня как китайская грамота, а именно так информация слышалась в наушниках.

Опять ждать.

Я замерла, боясь пропустить момент.

Да или нет?

Баш всматривался в сторону институтской базы. Но пыль клубами так и не появилась.

Прошло время… для меня не двадцать минут, а не менее трех часов.

В подтверждение наших слов (свиста Искры 1) двое успели переродится.

- Я встрепенулась, - Техна, отходим.

- Принято, опускаюсь.

- Впереди, мы уже развернулись.

На несколько секунд сбросила скрыт. Нас увидят, кому надо. И не только. Во глазастики! Пара урчалок рванула к мосту и обиженно засвистели, когда я опять технику скрыла.

Уходили по-английски, с «фанатами» не стали сталкиваться.

Загрузились в кратчайшие сроки. И Ключ, и Болт умчались на встречу с начальством, я своим успела пересказать, до чего договорились Искры.

У них ожидался рейдерский захват, прикол! Мы же тоже рейдеры.

Подкрепление - целых пять десятков высококвалифицированных бойцов, приступили к работе с утра. А вот служащих внутри нет.

Командир отряда не желал слушать Искина, пока его два бойца не переродились. А прошло всего десять минут, как кисляк упал. Сколько их останется в строю? Тем более удивительно, что весь полтинник перенесся.

Да еще и институтские могут подтянуться.

Принял наш совет - прятаться и попробовать своих, превращающихся в иных, блокировать. В драку с институтскими не встревать.

На все, про все, им дано три дня. Потом точно потерь не будет. Пусть сами со своими разберутся, мы для них чужие глаза и уши, хотя советы приняли, главная проверка: скороговорка и таблица умножения, стихи и песни.

Ночь спокойно не началась. Только солнце разлетелось, как в стороне базы института раздались взрывы. Да не просто взрывы, там началась война.

Следующая неприятность — с деревень нолдов слетел щит. Не этого ли ждали?

Над деревнями раздался один резкий писк и тишина.

Темнота окутала все вокруг, а потом опять грохот, благо не тут, все там же в стороне институтских. Мы бежали к своей технике, по рации со мной связался Болт, Ветреный прибежал от Ключа. Просьба одна: «Остаться на охране деревни, квадрат западный, там может возникнуть наплыв иных». По дороге захватили вчерашних хозяев застолья — Соколов.