- Царапина, но по ней нас рубер нашел.

- Думаешь?

- Уверена.

- Значит я к Гнашке.

- Иди я еще посижу, воздух тут чудесен. И Ловкача с собой захвати. У него нога.

Надо было видеть как наседка к своему цыпленку стартанула.

Вихрастый, белобрысый пацан, пытался оправдываться, но летел за пасмурной дамой, как шарик на веревочке.

Вернее она его ухватив под мышку, несла не напрягаясь. Только ноги по ветру развевались.

Остальные парни уже баню топили, а девчушки присели рядом с Вестником в скором времени.

- Рассказывайте. Домой теперь возврата нет. Нет дома. Встретили мы тут знающих, ситуацию нам местной жизни полностью обрисовали.

- Веста, расскажи нам. Хорошие видно вам люди по дороге попались? Не то что нам.

- И нам такие же. Вздохнула удрученно.

- А как же рассказали?

- Матери все рассказывают.

Девчушка побледнела.

После ваших коленцев, завели мы в ночь камаз и поехали по вашим следам, пока не исчезли они. Не долго ехали. Такое описать трудно, вот вы рубера увидели, а мы выехали в аккурат к пирующему элитнику. Там и камаз остался, и наша пушка. Выстрелы из неё нам только в первые минуты жизнь спасли, а потом не иначе, как чудом и не назовешь. Кудлатая наша свое копье метнула удачно. В глаз этому чудищу. Размером оно было больше нашего грузовика. Не копье ясное дело. Это вы книжку не стали читать, что с вертолета сбросили. А мы проштудировали, но не всему поверили. Оказалось не зря.

- Не зря. Мы значит пошли к месту сбора, окольными путями, сразу выходить на открытое пространство не стали. Зазывальщики старались, народу к ним шло — волной. Они каким-то прибором водили над головой и многих отводили за огороженный периметр — в гостиницу. Остальным предлагали отдыхать в здании больницы — напротив.

- Это было на третий день, как тот кислотный туман появился?

- Нет, на четвертый, Ванька вдруг заговариваться начал, а потом как побежал от нас, мы за ним, а он как сквозь землю провалился, вот день и потеряли, вернее ночь, днем мы прятались.

- Хорошо, что не догнали, превратился он.

- Мы потом тоже до этой мысли дошли, страшно стало. Так что книжку на привале и прочли. Поклялись друг другу, если признаки перерождения появятся, чтобы того…

- Правильно. Негоже иным бегать.

- Только на Петьку рука ни у кого не поднялась, а он Аленку грызть начал.

- И?

- Аленка. Его. Ножом. А потом себя. - На глазах обоих девушек появились слезы.

- Да, тяжело. Но представьте, на минуту, что в душе людей творится, которые не знали учений и о войне читали только на вафоне. Вы знаете, как обращаться с оружием, от самого простого, до… хотя высшее мы не успели с вами даже увидеть. А они! Живущие, как овощи в приставках к вафону. Они забыли, как… хотя тренировки ежедневные для всех, бегать умеют. А в приложениях море игр про зомби и мутантов. Может и не все сразу погибнут, но продолжай…

- Это они из будущего?

- Получается или так, или из параллели с коммунизмом. Прокомментировал мой вопрос всем и никому Везунчик.

Ну да, если сидят в каком-то вафоне, вместо работы. Аналогия напрашивается — интернет, телефон, айфон.

… Когда в гостинице началось повальное заражение и их начали отстреливать, как бешеных собак, из больницы стали доносится крики ужаса. Ведь в гостинице были чьи-то родственники. Благо в нашем корпусе кадетов их нет рядом. Бегая, мы обратили внимание на границы, все как в книжке и значит наши сюда не попали. Вот мамка с батькой расстроятся.

- Не расстроятся, предположительно мы копия настоящих, так что теперь будем общаться только по позывным. Тут на Стиксе такие порядки.

- Вступает вторая девушка, - Из десятерых нас стало шесть, Антон пошел на разведку и не вернулся. Потом мы видели, как его связанного и избитого вели в больницу. Обратно он так и не вышел, хотя на пятый день часть начали вывозить машинами. Девушек.

Мы проследили…

- Что? Глаза у вас пышут яростью.

- Их насиловали, лагерь этих уродов совсем не далеко от нашего города, в музее электростанции. А мужчин… кто-то становился, как они, но в большинстве… их убивали и увозили на грузовиках в степь. Туда мы не стали ходить.

- Правильно сделали.

Через неделю мы решили уходить из города, потому что эти нелюди вдруг забегали, собирая на пунктах выдачи: еду, одежду. Видимо, что в нашем корпусе есть много оружия, они не знали, а мы побоялись возвращаться, начал появляться туман, как тогда. Бежали до границы.

Потом, пока были силы, снова бежали. Научились справляться с низшими зараженными, сделали впервые живчик. Ночами теперь спали. Как учили — дежурство, карта, особенности местности, повадки врага. Изучали.

- А что вдруг решили по нам стрелять?

- Мы не верили, что это настоящие вы. Думали глюки, у нас уже три дня живчика нет, мозг с перебоями работал.

- Дети, какие же вы еще дети. Молодцы, что выжили.

- Служим… стушевались.

- Служите своей жизни и совести.

- А как вы? Многозначительно замолчали.

- После элитника, на нас напали. Вот тут мы пленных и взяли, разговорили, узнали про жемчуг в споровом мешке, я на страх и риск выпила черную, а Эльза красную, она почти не спит теперь, вот и оставляем её на дежурстве. Третья, тоже черная, досталась матери — она еще сильнее стала. Но в квазов мы не превратились — повезло. Квазы разновидность иммунных, с внешностью развитых иных.

Еще на Стиксе есть ни только кластеры с временем перезагрузки, но и стабильные — стабы. Вот такой и надо нам найти. Вы соседний город обошли или…

- Обошли, на окраине нашли пункты с едой.

- Тут не пункты, а магазины, в них еда раньше продавалась…

- Как это?

Пошла обширная лекция о товарно - денежных отношениях, мы решили к своим делам приступать, Мажор за новичками присмотрит. Они стали по очереди нырять в баню.

Мы наконец добрались до складов. Видимо хозяева не исключали возможность возврата и тут были наборы минимум. Но для их численности, для нас это были сокровища.

Очередные на моем веку тут, а для ребят — везение. Не буду разуверять.

Что нашлось в ящиках?

Медикаменты, не все они тут сгодятся, с другой стороны обезболивающее — оно и в Африке так сказать оно. Шприцы, бинты и вата в ходу всегда там, где твою руку желают откусить чаще одного раза в день.

Одежда нас не заинтересовала, потому постарались ящики задвинуть дальше. И оружие — разное, видимо то самое, что раньше красовалось в амбразурах. Установка займет не один день, благо не только не человеческой силой их поднимать, есть замечательные помощники — андроиды. К каждому орудию внушительный запас смертоносной начинки.

Ниже этажом — для меня непонятное оборудование, тут пригодятся мозги наших кулибиных, ну а на последнем — минус третьем, кроме дублирующей системы обеспечения безопасности, нашлись более интересные конструкции — связь!

Я не знаю, как она работает и на сколько в радиусе охват, но это определенно антенны. Пока упакованные, но развернуть их для нас плевое пятиминутное дело, всего три шага и три кнопки. Видимо их надо или поочередно активировать, либо втроем одновременно.

Тут я не специалист — оставлю задачу знатокам, а потом постараюсь воспользоваться плодами инженерной мысли.

Увидели и услышали мы на хуторе много чего, для анализа. Опять же тушка рубера не помешает, вернее его содержимое, а сейчас он еще и ослаблен, стоит попытать удачу.

- Идем на контакт?

Единогласно.

Нам не помешает такая бойкая компания, а мы надеюсь им.

Варианта попасть на хутор два: через подземный переход и по стене пропасти. Чтобы выбрать?

Легких путей не ищем, потому отправились по подземному ходу. На байке Мажора. Неслышный мотор для байка — нонсенс и абсурд в бывшем моем мире, зато реальность на просторах Стикса. Шлем одела свой. Домчались в секунды. Его я пока оставила с той стороны входа, через гараж, чтобы не смущать умы гостей.