- Ксар накинулся на меня неожиданно сразу вырвав из ноги шмат плоти. Остальное — как сквозь туман помню. Кася расправилась со своим дедом — Ксаром, потому что Марфа- кошка, отвлекла его на себя, забравшись на козырек дома. Я схватив первую попавшуюся тряпку, замотал ногу. Был страх — что стану такими же зомби, сейчас часто в газетах попадаются истории про апокалипсис.

Мучить начала жажда, благо просто воды хотелось, а не крови. И понял — надо спрятаться — я легкая добыча. Место такое есть — древний ход начинающийся в подвале. А потом постоянные провалы, как до родника дополз — не помню, иногда приходил в себя, но только руку в воду опущу, пальцы оближу и опять в забытье. С ногой я уже распрощался — болела зверски. Единственное, что скрашивало, как я думал, в последние дни жизни, что Марфа и Кася выживут и покажут семье, где мой хладный труп найти. Кстати, спасибо Марфе она умудрилась и себя, и Касю прокормить мышами и крысами.

Вы не в курсе, что с моим сыном? Вернее было сыном.

- Он утонул, иные не умеют плавать, - раздалось со стороны сидящего Мажора.

Окрестили мужика — Сильвером, надеюсь не надо пояснять почему?

Хотя не нога сыграла роль, а его признание: «Я в это чистилище не просто так попал, никогда не был белым и пушистым, может только в том возрасте, когда еще были живы родители, меня воспитывал бывший матрос - контрабандист и я был… контрабандистом в молодые года, там и добыл подтверждение невиновности моей семьи».

Усмехнулся так печально, что дальше мы не стали уточнять, каким образом он их добыл.

Понять могу — его семью: Отца, мать и шестерых братьев и сестер лишили жизни. Недосказанность — но вернее всего жестоко.

И вот не надо — а вдруг к мурам прибьется? Не прибьется, раз семью завел и детей на ноги поднял. Он с таким обожанием на Огонька смотрит, что больно становится — похожа на его внучку. Нашел мужик объект для защиты — якорь совести. А на Мажора, это вообще за пределом моего понимания, смотрел с завистью. Может ему черную жемчужину дать?

Мысль - и нога его быстрее заживет, надо поинтересоваться или Мажора подослать.

На следующий день.

Черная жемчужина скормлена, но видимо подошла его организму и в кваза он не превращается. Спит. В то время как мы пакуемся. Есть надежда выйти к стабу, на разведку ушли: Мажор с Нолем, их сопровождает андроид.

Сильвер рассказал, что подземный ход древних очень широк и высок, запросто наши грузовики и бардаки проедут, еще один вход на ту дорогу есть из гаража. Что нами сразу проверено и запущен Андроид именно через него.

Лаз из дома такой возможности не давал. Мажор еле протискивался.

И если судить по закономерности стыковок кластеров на Стиксе, то этот подземный переход возможно пристыкован к такому же, но уже открывается в стабе. А если нет, то думаю, те вещи, что мы собираем, пригодятся не только в подвале перекуковать, до приемлемого состояния Сильвера, но и в дороге.

А если наши чаяния подтвердятся, то мы отсюда выгребем все, до последнего болта, надо будет и дома разберем, теперь в веревках нет дефицита.

А Сильвер еще тот… пират, со своими тараканами и сокровищами.

Ох! как же хочется, до мандража и чёса, добраться до стаба. Отрадный стоит и стоять будет, а тут такое! Это же клондайк, подарок Стикса. Если попадем, то можно застолбить, разведать дорогу и может для своих новый караванный путь запустить, горючка есть, продукты есть, гостиный двор организовать, дорога вон какой крюк срезает, безопасная на сколько километров, еще не разведано. А если под контроль взять рядом подгружаемый город… мечты, эх, мечты! Но такие сладенькие. Тогда точно задержусь тут. На годик хотя бы. Связаться бы еще с нашими!

Да черт возьми, что за настрой?

Нахмурилась.

Почесала тыковку и поняла.

Кажется, на этот раз, я нашла свою гавань.

У Ноля цель — бить внешников и муров. Как и у остальных стронгов. Его уже не переделаешь, не изменишь. Он тут точно корни не пустит.

Отрадный!? Это тоже мой дом, но Храну за стену нашего сектора путь заказан, а Мажору? Закат пойдет ли на этот раз, на сделку с совестью? Конечно уговорим, он человечище, но столько этих но…

В Отрадном слишком много чужих глаз, ушей и любопытных носов. А тут много ли плюсов и минусов? И того и другого хватает. До кластера Техны, как до Китая — раком. Зато Искры рядом, гоняй через месяц — не хочу. Только с дорогой, по стабовскому серпантину, разобраться надо.

Ребята вернулись через шесть часов, к обеду. Мы в нетерпении на них посматривали, но дали спокойно подкрепиться.

- Есть выход, - начинает Ноль.

Мажор просто подтверждает кивком головы.

- Как раз, где водопад.

Разница в высоте, на выходе - больше трех метров, из-за воды неудобно спускаться, для машин нужно организовать добротный спуск, наверное из досок не подойдет, нас выручил андроид, но надо делать не времянку. И вонь скоро пойдет от туш, там до сотни нападало, хорошо что тень и прохладно в ущелье с той стороны, до громадины не ходили, оставили на закусь, выглядит величественно, дороги в прекрасном состоянии, андроид и на север и на юг сгонял. Запись можете просмотреть.

На юге интересно — туннель, замаскирован обвалом, еще раз обращаю внимание — маскировка. По наблюдениям — бастион покинут.

- Признавайтесь — потрошили? - подкалываю.

- Ага, - улыбается Мажор.

- Не исправимы.

Наша бригада рассмеялась. Я поддержала. Как мы сдружились.

Как отсмеялись, Баш начал уточнять детали: «Ход в каком состоянии?»

- Нормальный, несколько ответвлений, одно плохо — темно. В одном, недалеко ручей по правой стороне, дальше опять на право есть колодец и закрытая дверь. Надеюсь Сильвер подробности озвучит. Постоянно ход идет под уклон. И только в одном месте слева ниши три подряд, там три статуи, по бокам мужчины, в середине дама на троне. Мы минут десять рядом стояли застывши. Впечатлены были. Это даже не произведение искусства — это выше.

- А по размерам, везде машины пройдут? - дотошности Баша, любой инквизитор позавидует.

- Запросто, и даже из гаража завернут без проблем.

- Сильвер, утерев глаза, от слез после смеха, вступает в беседу, - За дверью мои богатства, сразу скажу — золота там нет.

- Золото на Стиксе не котируется, хочу тебя обрадовать или расстроить, - опять Баш.

- Обрадовал. Там...там мои станки и оружие.

- Опа, с этого места подробнее, много, какое?

- Видя ваше, могу с уверенностью сказать, вам не понравится. Если только боевой лук и легкий доспех привлекут ваше внимание. Мечи и топоры у вас не в ходу.

- Не скажи, топоры в ходу, и мечи — есть у нас и такие умельцы. Лук что пробивает?

Я тоже Зверя вспомнила, видимо, как и Ноль.

- Лук? Боевая стрела пробивает 50 миллиметровый железный лист щита.

- Ни хера себе, мощь! Если стрелок будет асом, на топтуна может безбоязненно ходить. В четыре секунды сколько выстрелов?

- У меня три, у наших гвардейцев пять, стрелы почти одновременно летят, пучком. Но у них стрелы короче, но если залпом работают, мало не покажется. Есть мастера на километровом расстоянии белке в глаз попадают. Я не больше трехсот. Лук от отца достался, раньше — древние мастера, секреты в оружейном искусстве знали. А я знаю секрет металла для стрел. Тоже от отца, записи нашел, дверь обманка, около статуй рычаг в потайную комнату.

- А огнестрела нет? - Удивляется Баш.

- Есть конечно, но… как бы вам объяснить — мне не по чину, есть контрабандное, самодельное. Только один ствол мощный, но громкий. Пара есть странных, с островов, зато бесшумных. Я уже заметил, что вы приверженцы тишины, могут вам понравится.

Забегу вперед — лук? В нашем понимании — лук, тетива, стрелы, в действительности - гибрид пневматического пистолета и болта, на конце вытянутая утяжеленная пуля и это наконечник стрелы!? Выстрел напоминает шелест листвы. Шесть выстрелов - предел за раз. Потом замена болтов и воздушного чего-то там. В это время в первом израсходованный воздух засасывается довольно быстро. Но для беспрерывной стрельбы требуются три запаски. На любителя и привычка. Но что тихо, то тихо.