Пока они пили чай, Бенджамин рассказал, что согласен вернуться в дом бабушки Анки. Что призраки будут ждать там — или их проклятие. Он внимательно следил за Мируной, ожидая огонёк радости или восторга, той одержимости, которая прорастала внутри неё. Но она удивительно спокойно посмотрела на него и напомнила, что именно это и советовала Родика.

— Мы поедем туда. И вернёмся домой.

— И как же Делиа? Что с её призраком?

— Возможно, её мы тоже увидим.

Себастьян предостерегающе посмотрел на Бена, когда тот уже хотел задать ещё пару вопросов о её планах, так что лучше уж промолчать. Впрочем, после смерти Родики на её глазах Мируна стала куда более задумчивой и пугливой. Будто такая смерть пробудил иные страхи.

— Через пару дней, — Себастьян собрал кружки и направился к раковине, чтобы сполоснуть водой. — Все вместе, ладно? Обещайте, что никто не сунется туда раньше других.

Все трое уснули ближе к утру, и никакие кошмары не тревожили.

Мируна нечасто приходила на могилу к дочери.

Она могла говорить с ней в своем воображении, вспоминать их игры или, натолкнувшись на футболку в пятнах сока, долго сидеть без движения, проводя пальцами по ткани. Делиа жила с ней, где-то между ударов сердца, внутри, тёплом, которое однажды принесла в этот мир.

Но сейчас Мируна стояла под мелким дождём перед скромной аккуратной могилой. Прошло так мало времени, а она чувствовала, что горе медленно притупляется и выскальзывает, и это пугало.

Мируна боялась забыть.

Так отчаянно, что ей нужно было ещё раз обнять Делию, почувствовать её хрупкость, услышать смех, чтобы запомнить навсегда, крепко, чтобы никогда не забыть. Ведь как может мать потерять собственное дитя? А если это уже произошло, всё равно так много того, что можно сохранить!

Почти год она не могла понять, как Себастьян вообще дышал и пытался жить дальше, продолжал бизнес, вел дела, встречался с друзьями. Когда первый раз Мируна услышала его смех, её захлестнула волна обиды и боли — неужели гибель Делии для него ничего не значит?

Мируна не хотела забывать.

Простая надпись на могиле и увядшие цветы — не те, которые любила Делиа, хотя кто в три года знает, что больше нравится… ещё пару месяцев назад Мируне хотелось взвыть от этой мысли, раскопать гроб, достать оттуда дочь и сделать что угодно, чтобы вернуть к себе.

Но в последние дни Мируна видела, как тускнеет Себастьян, как все призраки семьи Альбу и Антонеску отнимают его у неё, погружают в нечто туманное и зыбкое. Бенджамин тоже потерял того, кого любил, но у него находились силы, чтобы быть рядом с братом! Мируна же следовала за призраком Делии — и неважно, настоящим или только образом уставшего сознания.

Делиа была светом, и их мир погас с её смертью. Но Себастьян ещё был рядом.

Вчера Мируна представила, что видит те же кошмары про него и про Бена, с которым, возможно, у них не сложились такие уж тёплые отношения, но он всё равно был частью её семьи. Что, если и Себастьяна не станет? Что если помнить придётся слишком о многих, но в настоящем так никого и не останется, только одиночество и пустота, в которой витают призраки?

Мируна шагнула к могиле, буквы расплывались от подступивших слёз.

Она никогда не забудет Делию. Конечно, нет.

Ещё несколько дней назад она думала, что предложи ей кто отдать чужую жизнь за возвращение Делии, начертить кровавые дорожки на скрипучих досках дома, призвать тёмных богов — да что угодно! — и она бы сделала это. Но какой вернётся Делиа тогда? Не будет ли, как те призраки из кошмаров, слизывать пролитую кровь, чтобы сделать ещё один вздох?

Отвернувшись от могилы, Мируна зашагала к выходу с кладбища.

«Я всегда буду помнить тебя, Делиа».

========== -12- ==========

Дом тихо замер.

Тишина холодных осенних полей просачивалась сквозь стены и оседала на полу и деревянных перилах, на оконных стеклах и обивке кресел. Если прислушаться, можно было услышать шепот призраков.

По крайней мере, так казалось Себастьяну. Они выехали рано утром и уже к обеду были в Сигишоаре — и на этот раз Бенджамин даже попросил одолжить одну из его машин, чтобы разделиться. Мируна хотела вести половину дороги, но Себастьян отказался. Конечно, такого движения, как на мотоцикле, не было, но всё равно дорога давала возможность отвлечься и не думать о том, что их ждёт дальше.

Последние ночи кошмаров не было, и Себастьян чувствовал себя выспавшимся, хотя уже предвкушал следующую неделю, на которой было запланировано несколько поездок и сложных переговоров.

Об этом он подумает потом.

Сейчас их ждали призраки. Себастьян затушил сигарету о пустую уже пачку и смял в ладони, оттягивая момент, когда придётся снова войти внутрь — уже через несколько минут после пребывания в доме захотелось выскользнуть из мрачных стен. Мируна вместе с Бенджамином прогуливалась по окрестностям, их фигуры виднелись вдалеке. Прищурившись на солнце, Себастьян проследил за ними взглядом, радуясь, что здесь нет водоемов.

Говорили ли они сейчас о ритуалах или просто болтали о чепухе? На мгновение Себастьян подумал о том, чем для каждого закончится эта поездка, и сердце сдавило от страха. Они беззащитны перед этими сущностями, перед призраками прошлого, от которого никуда не деться, перед тем, что никогда не понимали.

Разве сможет что-то Бенджамин, когда даже опытный медиум умерла?

Или Мируна со своей крепкой верой в потусторонний мир?

Солнце грело так, что в шерстном пальто даже стало жарко. Себастьян снял его и перекинул через руку, подставляя лицо солнцу.

Раньше в детстве родители часто устраивали пикники. Кажется, пару раз они даже приезжали к бабушке Анке и все вместе шли к местной речке. Даже весной, когда вода ещё была холодной, Бенджамин рвался искупаться, пощупать воду, а при тёплом солнце снимал футболку под недовольное ворчание матери, что так неприлично.

Отец раздавал советы, как не подхватить простуду, а Себастьян украдкой бросал взгляды, если брат исчезал из поля зрения надолго, чтобы потом выпрыгнуть из-за дерева и рассмеяться их удивленным лицам.

Те времена давно прошли, но сейчас Бенджамин живо напоминал того мальчишку. Он не унывал и не нагнетал обстановку, даже стоя у машины, Себастьян мог слышать, как брат смеется.

Такой живой.

Себастьян хотел бы, чтобы им не пришлось сюда приезжать. Или помнить о могилах в Бухаресте с именами близких. Только сам прекрасно знал — лето не может быть вечным.

Как и стылая зима.

Вскрик Мируны смел все его солнечные воспоминания, и Себастьян резко обернулся. Он не видел, что толком произошло, только то, как машет ему жена и придерживает Бена.

Себастьян сорвался с места, бросив пальто на капот машины. Ему всё казалось, что он бежит так медленно, а Бенджамин с Мируной так далеко, и он точно не успеет — что бы ни произошло.

А потом Бенджамин уже схватился за его плечо и с тревогой прошептал:

— Больно… они уже здесь.

— Кто?

— Призраки.

Бенджамин поморщился и отнял руку от груди, чтобы второпях расстегнуть куртку и рубашку под ней. Едва затянувшиеся царапины на его груди снова начали кровоточить, и Себастьян сглотнул. Подставил плечо, Мируна придерживала Бена с другой стороны.

— Может, вернёмся в город? — предложил Себастьян, но брат только покачал головой.

— Не поможет, они всё равно нас достанут. Давайте уже войдём в дом и выясним, что им нужно.

Себастьян не мог вспомнить, когда последний раз злился так сильно на брата.

Стоило Бенджамину войти в дом, как он вместо того, чтобы спокойно сидеть на месте и объяснить им, что нужно сделать, сам полез расставлять черепа и листать записи старого дневника. И так было видно, что ему плохо! И Себастьян мог понять нетерпение брата узнать ответы, хоть что-то сделать, махнув рукой на проступившую кровь.