Почему-то перед глазами промелькнули отрывки недавнего видения. Это что, мой дар начал меня предупреждать о вещах, которые происходят не со мной? Зачем мне нужно было знать, что этот остров подвергнется нападению?

И откуда только здесь взялось столько льда? Я думаю…

Думаю, да не вовремя. Пока я рассматривал руины, оставшиеся от деревни, к острову подплыл корабль. Как я уже понял, Ночная Фурия на дневном небе становится довольно лёгкой мишенью. Сначала я услышал восклицания каких-то людей, а потом в мою сторону полетела сеть. Пришлось уворачиваться. Как оказалось, я парил почти над берегом, и было бы странно, если бы меня не заметили.

Я сделал петлю, уходя от стрел, которые выпускали викинги, и полетел обратно - хватит с меня приключений. Приходилось постоянно оборачиваться: этот побитый жизнью драккар явно не собирался отпускать меня. Видимо, я наткнулся на охотников за драконами. Просто отлично. Можно подумать, у меня и без них забот не хватает. Я же не настолько дурак, чтобы не сложить два и два и не понять, что поблизости бродит очередная Королева. И она пока что лидирует в моём рейтинге проблем. Из этого следует, что тратить время на охотников я не очень-то хочу, поэтому приходиться выжимать всё что можно из своих крыльев, чтобы оторваться от погони. Ох, ещё и небо полностью заволокло облаками. Сложно понять, как долго эти викинги тратят на меня свои боеприпасы.

Хотя, этот старый корабль с рисунком убитого дракона на парусе начал отставать. Я бы мог, конечно, выпустить пару залпов и потопить его в тёмной и холодной воде, но лучше я не буду отвлекаться. Может, путь тогда будет не такой долгий.

Довольно скоро я не без удовольствия перестал слышать ругань охотников - они безнадёжно отстали, упустив легендарный трофей в моём лице. Да, я очень этому рад. Отдалясь от места, где я с ними встретился, я чувствовал облегчение. И не только от сложившейся ситуации. Зов не так давил на черепную коробку, и я даже мог нормально соображать. Вскоре на горизонте я не увидел ни охотничьих кораблей, ни островов. Ориентиров пока не было, но я был уверен, что лечу в правильном направлении.

Пока впереди не замаячил знакомый архипелаг, я думал о том, что эта Королева, или же Вожак, как-то слишком сильна. Да и зовом хорошо так давит.

А ведь раньше, на моём островке, всё было проще: никаких тебе лекарей-фанатиков, ненавидящих драконов отцов, Вожаков драконьих стай поблизости… и почти полное одиночество.

На горизонте показался Олух, поэтому я не стал копаться в таких опасных темах, с утроенной силой принимаясь взмахивать крыльями. Приземляться там же, где я взлетел, было бы не очень разумным решением, и именно поэтому я решил зайти с противоположной стороны. Пришлось облетать остров кругом, потому что хоть и начало смеркаться, но незаметностью я похвастаться всё ещё не мог.

Шум в голове хоть и утих, но полностью не исчез, и даже на мгновение усилился. И этого было достаточно, чтобы я от неожиданности дёрнулся в сторону и повалил пару деревьев, пока приземлялся. Опять этот дракон чудит. Что б ему пусто было. Надеюсь, мои проклятья дойдут до адресата и он подавится своим ужином. Можно насмерть.

Тем временем, словно в ответ на мои мысли, я снова испытывал некоторые трудности в обращении. Серьёзно, это уже не смешно. Каждый раз приходится тратить моё драгоценное время на тщетные попытки. Конечно, позже всё получается, но меня такое положение дел не устраивает от слова совсем.

Не то что бы я мог что-то с этим сделать.

Пока приходиться мириться с тем, что я иду через глубокие сугробы - никому и в голову не придёт здесь ходить. Кроме меня, разумеется. Я упрямо буду шагать в сторону виднеющихся факелов в деревне. Хотя бы до тех пор, пока у меня не заледенеют ноги и я не сгину здесь от переохлаждения.

А может быть я дойду до своей цели. За то время, пока я был в пути, я не замёрз и не умер, что позволило мне дойти до знакомой двери. На самом деле то, что я узнаю дверь, уже признак того, что я делаю что-то не так со своей жизнью. Хотя кто знает.

На улице уже стемнело, что, в общем-то, не удивительно. Я постучал, и, задумавшись, не сразу заметил открывшуюся дверь. Открыла мне, что удивительно, не Астрид. Передо мной стояла Эли, с тем же потухшим взглядом и вымученной улыбкой. Она пропустила меня в комнату, не говоря ни слова, и также молча закрыла дверь. Я мог бы и сам, но что это тут происходит?

- Ты всё ещё грызёшь себя из-за сестры? - Спросил я, едва девушка обернулась. Она, казалось, побледнела. Или это из-за слабого огня в камине так свет падает.

- Нет-нет, что ты, - и вот она снова улыбается этой фальшивой улыбкой. Я чувствую в этом какой-то подвох.

- Эл, я же вижу.

Эльза смущённо замолчала, стараясь не встречаться со мной взглядом. Тишина, казалось, звенела от напряжения. А может это опять влияние того дракона.

- Дело не только в сестре, да?

- Я просто… - Она начала говорить, но тут же запнулась. - Астрид, она ушла.

- В смысле? Ушла прогуляться по берегу? - Что это ещё за шутки?

- Нет, она почти ничего не объяснила. - Эли взволнованно теребила свою белоснежную косу. - Сначала кто-то пришёл, и ей пришлось выйти и поговорить с ним. После она сказала, что ей нужно в Зал.

- Дай договорить! - Она всё ещё была бледна и её голос начал слегка подрагивать. - Через некоторое время Астрид вернулась и тут же кинулась собирать вещи. Она быстро сказала что-то про союз, войну и драконов. На прощание она сказала мне дождаться тебя. И я…

- Стой, стой. - Я перебил её, сложив руки на груди. - Она точно сказала только это?

- Да.

Ну вот что это такое? Только я ненадолго отлучился и тут что-то происходит. И вряд ли хорошее. Слова “война” и “драконы” в одном предложении ничего хорошего не несут.

- А где был ты?

- Я искал причину, из-за которой мы постоянно слышим это жужжание.

- И нашёл? - Кажется, ей стало лучше. Ну да, сидеть в пустом доме одной - не самая лучшая вещь.

- Это пока не точно, но я считаю, что где-то поблизости есть Вожак драконов, который и давит на нас. - Я вот подумал: что если он мирный дракон. Как тот ледяной, которого я встретил много лет… Ох. - Это распространяется не только на нас. Скорее всего мы просто оказались в зоне действия его зова.

- Ты его видел? - Эльза присела на стул, кажется, она была немного удивлена.

- Именно его я не видел, но я раньше встречал подобных драконов. - Правда, одного из них я убил.

- И чем нам это грозит?

- Если честно, то я и представить не могу. Там, где я был, я нашёл разрушенную деревню, и, кажется, с этим как-то связан Вожак.

- С тех пор, как наш корабль разбился, я пережила событий больше, чем за всю свою жизнь. - Вдруг с невесёлым смешком проговорила девушка. - Порой мне кажется, что лучше бы мы встретили опасность вместе со всеми.

- Не говори так. - Я сел на соседний стул. - Мы не можем знать, что бы случилось, останьтесь вы на острове. Может, твои способности раскрылись бы, скажем, во время битвы, у всех на виду?

- Может быть. - Прошептала она, сжимая в руке клочок бумаги. Вроде бы один из тех, где я запечатлел пейзажи островов, которые были явно красочней Олуха.

- Мы ещё раз поговорим с твоей сестрой. Избегать её вечно не получится. - Я ни в коем разе не специалист в области советов, но мы же почти… друзья?

- Лучше мне к ней вообще не приближаться, - выдохнула Эл. - Перед тем, как ты вернулся, опять повторилась та… вспышка? И я чуть снова не стала драконом. Я чувствовала, что была на грани.

- Думаю, я тоже слышал это. - Только вот меня этот звук просто дезориентировал. - Послушай, ничего же не случилось, верно?

- А что если это снова повторится, и я уже не смогу сдержаться? Герда, она… я стану для неё чудовищем.

- Ты не должна отчаиваться. - Я положил руку поверх её сцепленных в замок ладоней и ободряюще сжал. - Я пойду с тобой.

- А как же Астрид? Ты не пойдёшь за ней? - Она подняла на меня взгляд.