Алауди вынес вяло сопротивлявшуюся девушку из здания.

- Ты явно не в своём уме, - грубо обрубил детектив.

- Вы не понимаете… да, не понимаете, - продолжала бормотать Триш. Её сознание путалось всё сильнее с каждым мгновением, а вязкий дурман накатывал волнами – одна больше другой.

- Клянусь, я забью Джотто до смерти, если он не объяснит мне, почему я обязан следовать его плану и спасать тебя, - почти сквозь зубы процедил мужчина.

Он едва успел усадить Холмс в машину и сесть за руль.

Земля задрожала, всё вокруг заходило ходуном.

В следующую секунду восточное крыло здания разлетелось на кусочки.

Алауди вжал педаль газа в пол – автомобиль рванул с места и осколки от взрыва лишь чудом не задели его.

Триш не увидела, как огонь полыхнул в другой части дома и вскоре центральную часть постигла та же участь, что и восточную: девушка потеряла сознание от усталости и рецидива своего нервного расстройства.

Детектив же, глядя на горевшие руины штаб-квартиры в зеркало заднего вида, мысленно обещал себе сперва заставить Вонголу Примо возместить ущерб, а затем выпотрошить из него всё, что только можно.

Почти нетронутым осталось лишь западное крыло, да и то вряд ли уже было пригодным для жилья.

II.

- … Даже если эта развалина пошла прахом, жизнь Триш намного важнее!

- Это была моя собственность и…

- Я всё равно была против, чтобы вы там находились – ежу понятно, что рядом с ней даже стоять опасно! Только подуешь чуть-чуть, и эта лачуга развалится!

- Ты невыносима, Елена.

Холмс еле пришла в себя. Очнулась от звонкого и возмущённого голоса Елены: женщина явно была рассержена и удручена чем-то.

Сознание ведьмы возвращалось в реальность неохотно и туго.

Тело было неестественно тяжёлым, словно свинец, а веки так и норовили закрыться, однако воспоминания о произошедшем до того, как Терри потеряла способность трезво мыслить, вернулись к ней в считанные доли секунд и поэтому колдунья не могла позволить себе спать и дальше.

Опираясь ладонями на жестковатое сидение автомобиля и пытаясь не вслушиваться в обвинительные восклицания невесты Деймона Спейда, Патрисия медленно поднялась, после чего наощупь нашла ручку и открыла дверцу.

Триш заметили, как только она буквально вывалилась из машины – ноги её совсем не держали, голова сильно кружилась и очень чётко ощущался сильный недостаток маны, который непременно необходимо было восполнить либо полноценным отдыхом, либо зельем, варить которое сил у девушки не было.

- Триш! – напрочь позабыв о своей обиде и поучительных нотациях Алауди, Елена рысью бросилась к ведьме, помогая встать с колен. – Как ты себя чувствуешь? Мы сейчас же пойдём в дом, и ты приляжешь.

Холмс хотела выдавить из себя хоть какое-то подобие благодарной улыбки, но стоило ей принять более-менее вертикальное положение, как желудок скрутился в узкую, ссохшуюся петлю, а к горлу подкатил несглатываемый ком чего-то мерзкого: горького и липкого.

Едва успев отвернуться от всех и вырвать свою руку из ладоней женщины, ведьма схватилась пальцами за боковое зеркало автомобиля и её буквально вывернуло наизнанку прямо на дорогу.

Глотку обожгло горечью.

По спине прошлись лёгкие хлопки маленькой женской ладошки и Триш, откашливаясь от мерзости в своём горле, словно сквозь вату услышала заботливый мужской голос:

- Всё будет хорошо. Сейчас это пройдёт.

Часто и прерывисто дыша, она кивнула, словно была не в своём уме, а затем её снова скрутил спазм тошноты. Схватившись рукой за живот, когда на новый рвотный позыв тот откликнулся болезненной остротой, ведьма едва не свалилась на землю.

Не дали – Джотто крепко схватил её за локоть, не позволив упасть.

- Ничего-ничего, сейчас мы тебя уложим в постель, и ты отдохнёшь, - ласково приговаривала дочь принца с другой стороны, придерживая колдунье волосы и поглаживая её по спине.

- Мне нужно в ванную, - осипшим голосом произнесла Триш, как только откашлялась и почувствовала, что в желудке больше не осталось ничего, что могло бы показаться наружу. Она кое-как выпрямилась, утёрла запястьем рот и выдохнула, смаргивая с ресниц слёзы. - … Грёбаная жизнь. Прямо как в аду. Меня что, отправили сюда, чтобы я здесь умерла?

Елена жалостливо поджала губы и качнула головой.

- Идём, дорогая.

Она взяла её под руку, чтобы девушка не упала, однако едва успев сделать шаг в сторону, колени Холмс тут же подогнулись, и она едва не свалилась.

Приглашений или просьб Примо ждать не стал – подхватил девушку на руки и понёс в сторону резиденции, чтобы за ней присмотрели, пока он будет отсутствовать.

Триш слабо обняла мужчину за шею и, доверительно прижавшись щекой к его груди, наконец-то расслабилась и закрыла глаза, позволяя себе отдохнуть ещё немного. Она, по непонятным на то причинам, всей душой верила в то, что теперь, когда Джотто был здесь и обо всём знал, можно было не мучить себя и дальше.

Сам Примо тем временем, лишь бросив взгляд на бледное и измученное стрессом лицо колдуньи, мученически вздохнул: пусть его план и проходил именно так, как он и задумывал, видеть девушку в таком состоянии всё равно было невыносимо.

Он осторожно уложил ведьму на постель в своей спальне, пальцами убрал взмокшую, налипшую на лицо чёлку и, бросив короткий взгляд в сторону Елены, присевшей на край кровати с противоположной стороны, полностью вверил заботу о Холмс ей.

Дочь принца с пониманием во взгляде посмотрела на суровое выражение потемневшего от нескрываемого гнева лица мужчины. Она знала, что Джотто шёл не на переговоры. И раз в этом случае ему понадобилась помощь Алауди и Деймона, можно было даже не сомневаться – дело серьёзное.

До того, как он вышел за дверь, перед этим удивительно нежно поцеловав задремавшую от истощения Триш в лоб, Елена взяла тонкую, холодную ладонь ведьмы в свои руки, прижалась к ним лбом, моля всех богов о выздоровлении девушки, и сказала:

- Я понятия не имею, что ты задумал, но пожалуйста, сделай всё возможное, чтобы тот, из-за кого она сейчас в таком состоянии, получил по заслугам.

Напоследок Джотто проверил пистолет, покоившийся в кобуре под левым плечом и, обернувшись всего лишь на одно короткое мгновение, утвердительно кивнул.

- Позаботься о ней, - сказал он и дверь с негромким хлопком закрылась за его спиной.

Мужчина знал – его рука не дрогнет, когда нужно будет пустить пулю и лишить Джозефа Остина его жалкой жизни.

В тот вечер, когда фамильяр Триш наведался к нему в кабинет и узнал о встрече ведьмы с охотником, он задал вопрос – что нужно сделать, чтобы ведьма осталась в живых.

Рено ответил ему незамедлительно. Но хитро, словно проверял.

И Примо прошёл этот тест без каких-либо упрёков и замечаний.

Триш не хотела никого убивать – она не была создана для того, чтобы отнимать чьи-то жизни. Для неё чужая кровь на собственных руках бы стала глубокой психологической травмой – ещё одним незаживающим шрамом на исполосованной душе.

Джотто для неё такой жизни не желал – изначально был готов стать убийцей, несмотря на то, что раньше бы непременно задумался над этим и сто раз пересмотрел своё решение.

Но сейчас… ради жизни любимой женщины ему было не совестно убить кого-то и не зазорно умереть за неё самому.

- Всё закончится быстрее, чем ты откроешь глаза.

Он действительно безо всяких сомнений любил Триш.

========== Часть двадцать девятая. Перевёрнутый рай (глава первая). ==========

I.

Мысли путались и тело било дрожью, словно в лихорадке. Нестерпимый холод сменялся удушливым, зыбким жаром, который почти сжигал лёгкие и хватал за горло цепкими невидимыми пальцами. Каждый вдох давался с огромным трудом, словно на грудь свалили груду кирпичей.

Убей.

То лицо с самодовольной, победоносной улыбкой охотника, уже почти расправившегося со своей жертвой, возникало синхронно с тем, как сознание, словно стрелой, пронзало это ужасное слово, перечёркивая огромным горизонтальным чернильным пятном все остальные мысли в голове.