До боли ей не было дела: панически барахтаясь в ванной и от страха заглатывая мыльную воду через нос, Триш чувствовала невыносимое жжение в лёгких и настолько же невыносимый и непреодолимый ужас. Тот самый, что словно хватал её тело невидимыми тисками и тянул за собой на дно, стараясь, чтобы она быстрее захлебнулась.

Кое-как ухватившись за край ванной трясущимися пальцами, Триш попыталась встать самостоятельно, но не успела. Чужие руки крепко схватили её за плечи и потянули вверх.

Вдох.

Ударившись лицом об поверхность, ведьма судорожно втянула спасительный кислород, но тот буквально в ту же секунду застрял в глотке вместе с водой.

- … Проклятье, Триш! У тебя что, вообще ничего не происходит без приключений?!

Никак не отреагировав на голос, девушка начала судорожно откашливать воду на пол, чувствуя, как тошнота скрутила желудок и всё его содержимое горьким комком подкатило к горлу.

Она едва справилась с этой тошнотой и наконец-то задышала – часто-часто.

Зажмуренные от страха глаза медленно распахнулись. Со слипшихся от воды ресниц на нижние веки и щёки падали маленькие капли, препятствуя нормальному обзору.

Пальцами утерев глаза, тем самым убирая лишнюю влагу, благодаря которой Триш казалась не только напуганной, но ещё и заплаканной, колдунья увидела перед собой распахнутую настежь дверь с выбитой щеколдой, часть интерьера собственной спальни и светлую керамическую плитку ванной комнаты, на которой виднелись мелкие деревянные щепки и даже валялась парочка металлических винтиков.

- Ты сломал дверь… - она безуспешно попыталась сделать свой тон укоризненным, но вместо этого, почему-то, получился какой-то глупый смешок из пустой безысходности.

- Я даже спрашивать не буду, почему ты говоришь такие глупости, словно это было важно, и каким образом ты вообще умудрилась так упасть, - фыркнул в ответ на её слова Джотто. – Пришел поговорить называется.

По-прежнему тяжело дыша, Терри усмехнулась и обеими руками убрала с лица налипшие волосы.

- Кажется, у меня паранойя, - сказала она. – Я так испугалась, что меня пришли убить, что едва сама себя не прикончила… - ведьма опустила голову: напряжённые плечи расслабленно опустились, а из груди вырвался выдох облегчения. Стало в разы легче и, пожалуй, даже спокойнее, чем было прежде. Правда чужое загнанное дыхание прямо над ухом вызывало весьма неоднозначные ощущения. – Как долго ты ещё планируешь трогать голую меня?

Руки на её плечах тут же исчезли.

Мужчина поднял ладони на уровень своего лица, и девушка быстро скользнула обратно в ванну, прокручивая смесители, чтобы вода поднялась на прежний уровень.

- Глаза закрой, - бросила она через плечо, понадеявшись на тот самый мифический «этикет», которым так бахвалился Джотто.

Когда пены было предостаточно, чтобы скрывать наготу её тела, Триш выключила воду и подтянула колени к груди, обхватывая их руками.

- Что случилось, раз ты зашёл ко мне среди ночи, да ещё и через дверь? - решила неудачно пошутить девушка, тем самым сбрасывая собственное напряжении, нежели для того, чтобы рассмешить неудачным каламбуром Примо.

- Подумал, что ты тоже не можешь уснуть, и пришёл предоставить тебе себя в качестве собеседника.

Невесело усмехнувшись, Терри пробормотала: «Помяни чёрта…» и поняла, что мужчина действительно мог бы составить ей неплохую компанию.

- Согласна, - ответила она.

- Я подожду, пока ты закончишь, - Джотто быстро зашагал по направлению к выходу.

Не успев даже подумать о собственных действиях, Триш резво переместилась к другому краю ванной. Прижавшись грудью к светлому покрытию, которое было тёплым от воды, она вытянула трясущуюся руку вперёд и крепко ухватилась пальцами за вымокший рукав рубашки мужчины, тем самым задерживая его.

С широко распахнутыми от удивления глазами, Примо медленно обернулся и посмотрел на ведьму сверху-вниз.

Девушка не смогла ничего произнести в своё оправдание и лишь отрицательно покачала головой. При одном лишь взгляде на удаляющуюся спину ей стало жутко и страшно.

- Ты… можешь остаться…

В любой другой ситуации ей стало бы смешно от того, насколько сбитым с толку выглядел сейчас Джотто.

Но не сейчас.

Именно в этот момент ей казалось, что стоит мужчине выйти за дверь, и кто-нибудь непременно нападёт на неё. Это действительно смахивало на паранойю, однако игнорировать собственные страхи Холмс была попросту не в силах.

Спустя несколько секунд гробовой тишины, именуемой в народе «неловкой паузой», Примо наконец оттаял и, повернувшись всем телом к Патрисии, взял в свои руки её похолодевшую ладонь.

- Никогда не думал, что наступит тот день, когда я увижу тебя в таком состоянии, - он улыбнулся, хотя мысленно мужчину приводил в замешательство тот факт, что даже под страхом смерти эта ведьма ни разу не показала своих слёз, словно тех и не существовало вовсе.

Это одновременно восхищало и беспокоило его – значило ли это, что она держала всё в себе?

- Не думаю, что это повод для радости, - Триш ответила ему перекошенной, натянутой усмешкой.

- Я останусь с тобой, - вместо того, чтобы как-то прокомментировать её фразу, произнёс Джотто. – Столько, сколько пожелаешь.

Холмс улыбнулась и кивнула, несильно обжав его пальцы своими, словно это могло заменить слова благодарности.

- Тогда не мог бы ты закрыть дверь с этой стороны? – попросила она. – Становится прохладно.

Примо ничего не сказал – молча выполнил её просьбу и быстро вернулся обратно.

В такой ситуации, почему-то, стыд и неловкость казался абсолютно ненужной и совершенно лишней эмоцией, которую они оба с радостью отбросили ради собственного спокойствия.

- Извини, стула не предложу, - попыталась в очередной раз пошутить Холмс, свесив локти с края ванны и положив подбородок на скрещенные ладони.

- Спасибо, но я не настолько изыскан и привередлив, чтобы требовать стул от женщины, которая пригласила меня к себе в ванную комнату, - с усмешкой ответил мужчина и демонстративно уселся на сухой пол перед ванной, в которой плескалась девушка, не поворачиваясь к ней лицом.

Молчание длилось не больше нескольких секунд, которые, почему-то, казались невероятно долгими, словно это было несколько часов. А затем Джотто нарушил эту мирную тишину:

- … Скажи, Триш, как ты поняла, что те двое были охотниками?

Стук.

Ведьма замерла.

Сердце её глухо ударилось о рёбра изнутри, едва мужчина закончил говорить, а затем оно быстро забилось и продолжало бешено скакать до тех пор, пока не восстановился прежний ритм.

- Я не знаю, как можно объяснить это чувство, - голос колдуньи был тих, но в звенящей тишине его было слышно отчётливо и ясно. – Оно слишком изменчиво. Сперва боишься того, что исходит от них… Жажда убийства, жажда крови – моей, моих братьев и сестёр. Это их перманентное состояние, внутри они кипят от ненависти к нам и буквально дышат ею, - не пытаясь подавить дрожащий вздох, она опустила свою руку и положила ладонь на плечо Примо, ощутимо его сжав.

- За что ненавидеть вас, если вы невиновны?

- Это заложено в них природой… Точно так же, как и мы рождаемся ведьмами. Нас создали противоречиями друг другу. И с самого детства всем, кто растёт в семьях, где отец – охотник, внушают, что мы, это само зло во плоти. Дети Дьявола. Порождения Ада. Авва всегда говорил: постоянно внушай человеку, что он собака и он скоро начнёт лаять, - Триш попыталась использовать собственное чувство безопасности, чтобы говорить свободнее. - … Затем этот страх перерастает в инстинкт зверя: спрятаться. Но ноги немеют от ужаса быть схваченной и убитой. Это словно шагать рука об руку со смертью… Но в конце концов я начинаю бояться уже не их.

- Кого же тебе бояться, если не тех, кто хочет убить?

Она крепко зажмурилась. Говорить об этом не хотелось так же сильно, как и вспоминать день смерти аввы. Словно Холмс ставила приговор самой себе.

Целесообразнее было бы ничего ему не говорить, но её ненормальное доверие к Джотто пересиливало даже здравый смысл.