Повезло, что этот момент выпал именно на то время, когда Триш совсем отчаялась и предложила Джотто сильный удар по голове, как хорошую альтернативу поступку, после которого совесть Примо не дала бы ему спокойно спать по ночам.

- Не стоит так переживать за мою честь, - девушка на секунду застопорилась в своих поисках, и нахмурила брови, глядя куда-то вглубь одного из обвалившихся подвесных шкафчиков. - … Интуиция говорит, что подмога уже близко.

- В свете некоторых событий, я теперь не очень верю интуиции – что твоей, что своей собственной, - не слишком-то весело откликнулся мужчина.

Негромко хохотнув, колдунья протянула руку к выпуклому месту на стенке шкафчика. Это был совсем небольшой выступ, размером с половинку лимона, по форме напоминающий квадрат с обтёсанными краями, и, если не выискивать целенаправленно, то заметить его было крайне трудно.

- Я слышала ругань Джи где-то снаружи… Не думаю, что он и Рено поладили.

Убедившись, что неизвестную выпуклость можно отодрать (как минимум), Триш всерьёз вознамерилась достать этот квадратик, чего бы ей это ни стоило, и стала ногтём расковыривать маленький проём между ним и стенкой шкафа.

- Наверное, стоит пойти и встретить их, - с неким облегчением произнёс Примо, поднимаясь на ноги… ну, по крайней мере, попытка сделать это была весьма хороша. – Что за чертовщи…

- Ха! – Терри ликующе воскликнула, резко подняв свободную руку и направив указательный палец себе за спину. – А говорил, что я никогда от тебя не услышу брани!

- Давай на время забудем о моих промахах и подумаем о том, почему я не могу встать.

- Но говорить о твоих промахах интереснее.

Джотто закатил глаза… кажется, уже второй раз за день.

Теперь он прекрасно понимал, почему, по словам Триш, у итальянцев XXI века в сорок лет жизнь только начиналась. Кому ж захочется в жёны такую своенравную женщину с не иссякающим фонтаном острот.

- Так ты скажешь мне, в чём дело? – настойчиво спросил он.

- А ты подумай – у тебя хорошо получается, - безо всяких обиняков произнесла девушка, не оставляя надежды отковырять эту чёртову вещицу и засунув в несчастный шкафчик обе руки.

- Я сейчас настроен на совершенно другое, если ты не заметила, - то ли всерьёз, то ли с откровенной издёвкой ответил Джотто (Триш была слишком занята, чтобы обращать на это внимание). – И чем, ради всего святого, ты там занята?

- Ищу укромное место, чтобы спрятаться, - пыхтя от усердия через каждое слово, отозвалась Холмс. - Ладно. В двух словах: обильная передозировка.

- Хочешь сказать, что это – результат передозировки?

- Что-то вроде этого. Твой организм просто испытывает перенапряжение, вот и вся причина.

- И поэтому ты так спокойна?

- А ты что думал? Что я буду поворачиваться к тебе спиной, не зная про все побочные эффекты? Ха! Да я сразу же огрела бы тебя по голове первым, что попадётся под руку… - Триш хмыкнула и, продолжив заниматься какой-то, по мнению Джотто, ерундой несусветной, непонятно выругалась сквозь зубы: очередная попытка бороться с намертво приклеенным загадочным квадратиком провалилась. - Клянусь богом, если эта чертовщина не стоит всех моих усилий, я просто расколочу этот шкаф к чёртовой матери!

Усмехнувшись, Вонгола Примо подумал, что если бы был в состоянии, то непременно помог бы Терри в её странном занятии, однако, тем не менее, сейчас ему нравилось наблюдать за потугами своей спутницы. Он чувствовал толику злорадного удовлетворения и был доволен этим, как бы несвойственно его характеру это ни было.

Странный треск прервал размышления о собственном довольстве и заставил мужчину поднять голову.

- Триш, может, не стоит так усердствовать? – осторожно спросил он и нахмурился, когда треск стал отчётливее и громче.

- Я не сдамся… Я почти сделала это…

Резко дёрнув на себя обе руки, девушка негромко вскрикнула и по инерции начала заваливаться назад, теряя равновесие.

- Вот об этом я и говорил!

Превозмогая собственную слабость, Джотто почти одновременно с ведьмой рванулся в ту сторону, куда она падала и, приняв весь вес Холмс на себя, завалился на спину, приложившись затылком об отнюдь не мягкий подлокотник старого деревянного кресла.

Буквально через пару мгновений по округе разнёсся крик Арчери:

- Джотто! Ты здесь?

Триш хмыкнула:

- Ну, разумеется, зачем спрашивать про меня? Я здесь по умолчанию. И вообще, мы же в доме – сразу посмотреть никак?

- Ну зачем же так орать, юноша? – послышалась ворчливая интонация Рено. Но Терри не сомневалась, что Джи не станет его слушать. – Здесь они оба.

Примо же, который чувствовал себя крайне некомфортно из-за обострившихся ощущений, лишь крепче сжал пальцы на талии Холмс, силясь вернуть себе спокойствие буддийского монаха и концентрируясь на всём подряд, лишь бы забыть о том, что в руках у него было не старое матерчатое одеяло, а голая кожа.

- Джотто!.. – продолжал надрываться Арчери, выдавая в себе безумную няньку для лучшего друга. – … Джо!.. Отто!

- Только попробуй так меня назвать ещё раз! Разгребать все те горы отчётов ты будешь сам!

Триш даже вздрогнула, когда со спины раздался ответный крик. Хотя было больше удивительно, чем страшно – Примо никогда не повышал голос при ней, а сейчас орал в ответ, как дворовый мальчишка. Хотя, наверное, передозировка и на мозг неслабо повлияла…

Образ идеального богатого синьора трескался и буквально рвался по швам. Холмс могла бы поставить сотню евро на то, что таким мужчину видели лишь его близкие друзья. Ну, и теперь она.

По всей видимости, угроза была действительно устрашающей, поскольку входная дверь тут же отворилась и в проёме появился взъерошенный Джи со смазанным выражением лица, которое постепенно стало ошеломлённым, стоило только увидеть положение, в котором находились Джотто и Патрисия.

- Забегая вперёд, скажу две вещи: «вы всё неправильно поняли» и «Джи, лучше не подходи сюда», - девушка вытянула руки вперёд, обозначая этим жестом, что Арчери мог не утруждать себя какими-либо комментариями. – Рено, а вот ты мне здесь нужен.

- Я тебе говорил – палец отгрызу, если до моей девочки дотронешься? – фамильяр резво вскочил на колено к своей подопечной, воинственно выпятив грудь и с вызовом взглянув на мужчину.

- Рено! – с ужасом воскликнула ведьма, не ожидав такой дерзости от собственного фамильяра. - … Ладно, мы с тобой обсудим это потом. А сейчас – Джи, стой где стоишь – лучше давай займёмся более интересным вопросом. Принюхайся.

- Предлагаешь мне нюхать его? – с неведомым ранее отвращением спросил хорёк.

- Не предлагаю, а прошу, - Триш запахнула одеяло, скрывая от всех наготу своего тела и руки, которые лежали у неё на талии.

Бендетто неоднозначно осмотрел молодых людей и, пробормотав что-то, в роде: «О, Великий, чем я только занимаюсь на старости лет?», втянул в лёгкие воздух, прислонив нос почти вплотную к руке Примо.

- Фу, да как ж тебя угораздило-то?! – тут же отпрянув, зафыркал Рено. – Теперь всё ясно… - он покачал головой и, потратив, как минимум несколько секунд на раздумья, наконец-то изрёк: - Что ж, юноша, отпускай мою подопечную… Эй, Лучник, сможешь друга дотащить до вашего поместья?

Явно будучи не в восторге от данного ему прозвища, Джи всё же удостоил фамильяра ответом (и даже более-менее спокойным):

- Смогу. Но прежде всего вы должны объяснить мне, что здесь происходит.

- Джи, я прошу, пока что ни о чём не спрашивай, - подал голос Джотто. – Доверься им.

И отключился.

Вернее, сделать это ему помог Рено, который, едва Примо успел договорить, забрался на плечо к Триш и махнул лапой у него перед лицом, воспользовавшись тем трюком, про который ведьма знала, но не могла задействовать сама за неимением навыков и достаточного количества сил.

- Джи, спокойно, - негромко произнесла Холмс, опасливо глядя на онемевшего от удивления Арчери. – Я всё объясню тебе по дороге, хорошо?..

II.