Стараясь не думать о том, что позади него сейчас маячила совершенно обнажённая молодая девушка, Джотто подбросил в костерок парочку поленьев и слабо повёл плечами:

- Никогда об этом не задумывался. Я не особо привязан интересом к магии и сверхъестественному, - он неожиданно улыбнулся и с неясной интонацией добавил: - Был.

- Был? – с любопытством переспросила девушка, накинув на плечи старое покрывало и босыми ногами прошлёпав к огню.

Она присела на ковёр перед камином и укуталась в плед так, что видны были только ступни и голова. Не то, чтобы её волновала степень наготы собственного тела, но провоцировать лишний раз Примо, когда они находились в такой обстановке и ситуации, тоже было для Триш делом нежелательным.

Мужчина есть мужчина.

- Ты мне интересна, - даже глазом не моргнув, сказал Джотто. – Я считаю, что было бы абсолютным кощунством не разузнать о тебе и твоём мире из первых уст, не полагаясь на собственные догадки и слухи.

- Хоть в чём-то вы с Рено солидарны, - негромко хохотнув, сказала ведьма, а в ответ на возмущённый взгляд пояснила: - Он думает примерно так же.

Вновь тёмно-серое, тяжёлое небо раскололось от слепящей вспышки молнии, испугав девушку своей неожиданностью. Триш вздрогнула и съёжилась от мгновенного страха, который был внезапен, пожалуй, даже для неё самой. Девушка ошеломлённо обернулась, посмотрев на окно.

- Всё в порядке? – обеспокоенно спросил Примо, неосознанно придвинувшись ближе к колдунье.

- Я-то нормально, - Холмс мотнула головой, отмахиваясь от неприятного ощущения нешуточного волнения и ужаса, которое на какой-то миг охватило её. – А с тобой всё хорошо? Боль в ноге не сильно беспокоит?

Мужчина запоздало вспомнил о травме, которую получил не так давно, и вместе с воспоминаниями к нему тут же вернулась и ноющая боль в лодыжке.

- Терпимо. Твоими стараниями.

- До сих пор не могу поверить, что ты поранился, поскользнувшись на грязи…

Джотто сдержанно кашлянул, тактично намекая тем самым на то, что в его падении какой-то процент вины был возложен и на Триш, от чего девушка быстро закрыла рот и не стала больше говорить ничего подобного.

- Триш, ведьмы умеют колдовать что-то, вроде быстрого перемещения? – то ли из реального интереса, то ли ради того, чтобы замять тему с его падением, спросил мужчина.

Ведьма охотно поддержала его, не задаваясь вопросом об истинных мотивах этого вопроса:

- Да, разумеется, имея необходимый запас маны и чёткое представление места, в которое хочешь попасть, это вполне возможно сделать.

На какое-то время призадумавшись, Примо мысленно отбросил все сомнения и зачатки недоверия, и смело предположил:

- … «Мана» – это что-то вроде источника сил?

Взглянув на собеседника с изумлением, Холмс даже поаплодировала ему, искренне радуясь, что хоть кто-то умел пользоваться данными ему извилинами и развил у себя логическое мышление.

- Ты первый из тех, кому я рассказала о себе, сам понял это, - она улыбнулась. – Да. Каждая ведьма рождается со своеобразным резервом сил, зовущихся маной. С помощью разных отваров его можно увеличить или же просто пополнить, когда энергия иссякнет. Если ничего не предпринимать, мана пополняется сама и у каждой ведьмы промежуток времени для восстановления свой…

Позабыв о трёх важных пунктах ВМО (время, место, обстоятельства), Терри повернулась к Джотто лицом и принялась активно жестикулировать. Каждое её слово сопровождалось определённым взмахом или поворотом руки и Джотто, параллельно с тем, что внимал её воодушевлённым объяснениям, невольно отметил про себя, что Триш либо врала о том, что жила в Манчестере, либо она очень долгое время пребывала в Италии. Пару лет, как минимум.

- Почему ты,

тогда не перенесла нас? – Джотто склонил голову на бок и прищурился. - Я не думаю, что ты настолько часто колдовала, чтобы твой резерв успел истощиться…

И, наверное, он очень неверно подобрал интонацию, потому что девушка после его слов резко ощетинилась:

- Если бы у меня было достаточно маны, я бы, наверное, не силилась превратить твой перелом лодыжки в обычный вывих, а вылечила бы его полностью! – она вдруг резко вдохнула и выставила перед собой ладони, но сделала это скорее для самой себя, чтобы не повышать голос и успокоиться. - Знаешь, в случае сильного истощения, когда процент маны на нуле и едва ли в минус не выходит, ведьма обычно теряет сознание до того момента, пока её мана полностью не восстановится. И я так не хочу, потому что у меня есть работа, обязанности и человек, о котором я не знаю ничего, помимо того, что он скоро коньки отбросит.

Снова скрипнула деревянная половица и грянул гром. Не заметив молнию, но отчётливо услышав раскатистый рокот, Триш замерла, словно бы опомнилась и протрезвела.

На какое-то время повисла тишина.

Девушка отодвинулась от мужчины и низко опустила голову, скрывая сморщившееся от досады лицо: ей стало невыносимо стыдно за свою несдержанность.

Это чувство в полной мере передалась и её компаньону.

- Прости, я был бестактен. Стоило подумать, прежде чем спросить.

- Это не твоя вина, - ведьма покачала головой. – Всё дело в моей привязанности к Рено.

- В каком смысле? – Примо насторожился.

Подняв голову, Триш неуверенно улыбнулась.

- На самом деле, все фамильяры живут в… специально созданном для них мире. Нам, ведьмам, просто даётся право призывать их из этого мира в случае, если нам понадобится помощь, - она стала рассказывать более спокойно и во время своего монолога смотрела на камин, но больше по привычке, чем от нежелания смотреть своему собеседнику в лицо. - … У фамильяров идёт разделение на классы, но на чём базируется их распределение я не знаю: до недавних пор у меня никого не было, и я вообще стремилась забыть о своём происхождении… Для призыва фамильяров старшего класса требуется немалое количество маны, а для поддержания их пребывания здесь – тем более. Поэтому я не могу использовать свои возможности в полной мере.

- И ты никак не можешь обойтись без него? – с недоверием поинтересовался Джотто. – Не сказал бы, что ты сильно меняешься в его отсутствие.

Молча покачав головой, девушка вздохнула:

- Я не чувствую себя уверенно, когда его нет рядом. Потеря маны почти не ощущается, да и неудобств он никаких не приносит – даже наоборот. Качество оправдывает цену и всё такое… - она на мгновение усмехнулась. - Хотя авва бы непременно отругал меня за такое.

- Ты очень часто вспоминаешь своего отца, но при этом ни слова не говоришь о матери, - с интересом заметил мужчина.

Триш помедлила с ответом. Она положила голову на колени, которые снова обняла обеими руками и стала безучастно смотреть на то, как в камине огненными лентами извивалось пламя.

- … Я не помню о ней ничего такого, что стоило бы вспоминать, - тихо и очень обдуманно сказала девушка. - Обо мне всю жизнь заботился только авва и даже знания о ведьмах передал мне он.

- Рено напоминает тебе об отце, поэтому ты так за него держишься?

Триш показалось, что голос Примо стал грубее и требовательнее, но она списала это на своё воображение и, негромко засмеявшись, замотала головой:

- Нет-нет, они ни капли не похожи… Мне просто становится страшно и жутко, если его нет рядом – я словно лишаюсь опоры, - с каждым словом голос колдуньи становился более тихим и робким, а на последнем слове он и вовсе угас.

Причина на это была одна – обиженный и уязвлённый, недовольный взгляд, которым её наградил мужчина, стоило только вновь заговорить о том, как ей не доставало ворчливого фамильяра.

Едва ли Триш сейчас могла понять, что так расстроило Джотто и почему она чувствовала себя такой беспомощной, хотя раньше не замечала подобных ощущений за собой.

Ведьма тут же отвела свой взгляд и втянула голову в плечи, пытаясь как можно незаметнее отодвинуться подальше.

- Не нужно, пожалуйста, так смотреть…

Триш и сообразить ничего толком не успела.