Оцепенев от уже хорошо знакомого ей чувства безысходности и страха, Терри боялась даже пошевелиться. Она максимально втянула голову в плечи и, округлившимися глазами смотрела перед собой, морально готовясь к чему-то жуткому, когда с другой стороны, прямо напротив взбешённого детектива встал жизнерадостно настроенный Джотто, значительно усугубив положение Патрисии.

Все пути к отступлению были абсолютно и безвозвратно перекрыты.

- Видимо, я не знаю чего-то, что знаешь ты? – легко и непринуждённо поинтересовался мужчина. – Почему же Триш, которая вполне себе из крови и плоти, внезапно стала привидением?

Его друг многозначительно хмыкнул.

- Судя по тому, что человека с именем Патрисия Терри Холмс не существует в природе, - уверенно заявил он, словно последние дни только и делал, что разбирался с этим делом. – Она либо наёмный убийца или шпионка и элементарно ездит всем по ушам, что вы с Еленой в голос упорно отрицаете. Либо действительно привидение.

- Но она ни то, ни другое, - не менее убеждённо, чем Алауди, произнёс Примо. Правда в его интонации хорошо читалась чуть большая осведомлённость.

Тем временем та самая «она», была не в состоянии даже вздохнуть нормально.

- Эй, вы двое! – позабыв о собственных убеждениях, громко вскричал Накл, тем самым огорошив всех. – Ведите себя хоть чуточку приличнее!

Ещё здесь, для полного счастья, не хватало Елены, чтобы Триш окончательно отправилась бороздить райские кущи и пить амброзию.

Положение спас вовремя вмешавшийся Саверио, который без страха и всё с тем же равнодушным выражением на немолодом лице, решительно сделал шаг вперёд.

- Прошу прощения, синьоры, но мне кажется, что юная синьорина весьма смущена происходящим, - флегматично, но от этого не менее уважительно, отчитал он.

На смущение полукоматозное состояние ведьмы вряд ли было похоже, поскольку на щеках у неё проступил отнюдь не румянец, а бледный налёт ужаса.

Алауди едва не скривился, однако удержал своё каменное выражение лица и просто отступил на шаг назад, осознав, что находился слишком близко к Холмс.

- Эй, ты хоть дышишь там? – без особого интереса спросил он, сетуя лишь на то, что в случае, если эта барышня отдаст душу богу прямо здесь, да ещё и по его вине, Елена будет зудеть над ухом и пытаться надавить ему на совесть всю оставшуюся жизнь.

При этом слово «там» прозвучало так, словно между ним и Терри было расстояние в несколько десятков футов в высоту – не иначе.

Крепко зажмурившись и непонятно пробормотав что-то, девушка вдруг поняла одну очень важную вещь - не один Джотто псих: они здесь все такие - и после этого осознания страх понемногу отступил, позволив ей резко вскинуть голову и, совершенно диким от одномоментной злости взглядом, обвести всех присутствующих.

Ведьма заговорила и её речь стала более чёткой и осмысленной:

- Если следовать вашей логике, синьор, то в кислороде мне, как призраку, нет никакой необходимости, а ваш вопрос – абсурден сам по себе, - ядовито изрекла она, понимая, что внимание всех приковано к ней одной и что с собственным гневом совладать будет теперь не так легко. - … И, смею заметить, что не вы один имеете работу. Я тоже приехала сюда, бросив всех и вся, чтобы прояснить некоторые недоразумения. И, как гостья, думаю, я имею право на уважение, а также, на возможность хоть одну нашу с вами встречу пережить без взаимных инсинуаций и оскорблений чести и достоинства! Нервные расстройства плохо влияют на кожу, знаете ли.

Она воинственно вскинула подбородок, но посмотрела не на своего прямого собеседника, а на Саверио. Отчасти из-за того, что хотела обратиться к нему, но в большей степени из-за того, что её по-прежнему пугали и вводили в ступор взгляд и суровое лицо детектива.

- Будьте так любезны, проводите меня в гостиную, Саверио. Не уверена, что в состоянии находиться здесь, - с дежурно-вежливой улыбкой попросила Триш, имея ввиду, что компания в холле собралась не самая лучшая.

Мужчина вопросительно взглянул на Джотто, молча спрашивая у того разрешения, и Примо согласно кивнул, после чего дворецкий и девушка скрылись из виду.

Стоит ли упоминать, что проходя мимо Алауди, Триш приостановилась, недовольно фыркнула и, храня гордое, весьма неоднозначное молчание, продолжила свой путь.

- Если у тебя нет действительно важной информации, касательно этой невыносимой женщины, то избавь меня, пожалуйста, от её и, заодно, своего общества, - сквозь зубы произнёс мужчина, даже не взглянув в ту сторону, куда ушла Терри, хотя Джотто мог поклясться, что видел, как дёрнулось плечо его друга, чтобы развернуться и сказать молодой ведьме пару ласковых.

- Ты был неправ и чрезвычайно груб, так что сам виноват в таком отношении, - без обиняков заметил Примо. – Идём, нам всё ещё нужно кое-что обсудить.

Детектив нервно чертыхнулся, но промолчал – почувствовал чужую правоту.

II.

Вода, лившаяся из крана, была жутко холодной и это успокаивало – заставляло мысли остывать, а мозг вновь нормально функционировать.

Триш ещё раз ополоснула лицо, не беспокоясь за макияж, который после этого непременно нанесёт вновь (если косметичка под рукой – никакое купание не страшно), и, опираясь обеими руками о края раковины, посмотрела на себя в зеркало.

- Всё в порядке, - она старательно проговорила эту фразу себе в лицо и сделала пару глубоких вдохов.

Неотрывно наблюдавший за всеми действиями своей подопечной последние десять минут, Рено сочувствующе погладил девушку по пальцам.

- Может, сотрём им память? – участливо предложил он, надеясь, что это сойдёт за приемлемый вариант решения проблемы. – Знаю, у тебя нет книги с заклинаниями, но я могу попросить своих знакомых…

Отрицательно покачав головой, молодая колдунья насухо вытерла лицо полотенцем и, достав из косметички пудру, карандаш для глаз и тени для век, принялась наносить краску на лицо.

- Не стоит. Если человек, которого мне нужно спасти, находится в Вонголе, то это станет лишней головной болью, - окончательно усмирив злость и раздражение, спокойно откликнулась девушка.

Она не выдержала и четверти часа одинокого пребывания в гостиной особняка, поэтому, отыскав Саверио (что было не так уж трудно), попросила его показать ванную комнату, чтобы остаться там, где её не могли услышать, и побеседовать с фамильяром о случившемся. Его присутствие приносило Холмс значительное облегчение и надежду на то, что, если у неё случится конфуз, Рено поможет ей советом или даже делом.

- Если тебе станет легче от этого, то я вполне готов и даже буду рад напакостить.

Произнесённое хорьком слово «напакостить», вызвало у Терри весёлую улыбку и смешок. Она живо представила, как фамильяр, уподобляясь зверю, чьё тело использовал, прогрыз дырку в ботинке детектива или превратил в жалкие клочки важную документацию, и от этого ей действительно стало легко и смешно.

- Всё хорошо, мы ведь выше того, чтобы мстить, верно? – она аккуратно провела тонкую линию от одного уголка глаза к другому. – Лучше давай подумаем над тем, как нам искать будущую жертву…

Звук открывающейся двери отвлёк её от разукрашивания собственного лица. В отражении зеркала появился удивлённый неожиданным столкновением Лампо.

Нет, Триш вовсе не пожалела о том, что напрочь забыла запереть дверь – ей просто стало не по себе от того, что инстинкт ведьмы снова ничего не сообщил, хотя приближение другого человека было очень веской причиной для того, чтобы подать сигнал, да и реакция на появление Алауди, случившаяся там, в вестибюле, чётко давала понять, что чутьё работало, как часы.

Может быть, всё дело в настрое?

Внутренняя ведьма Триш не чувствует опасности, поэтому не считает нужным известить организм о чужом присутствии?

- Прошу прощения, мадемуазель, - на удивление быстро изрёк юноша и поторопился закрыть дверь. – Я понятия не имел, что в ванной кто-то есть.

- Не страшно. Если вы подождёте пять минут, то я вполне буду готова освободить её… - отозвалась девушка, как ни в чём ни бывало продолжая заниматься своим делом. – … Лампо, верно?