Но время шло своим чередом. Молли была занятой матерью с пятью детьми. Ей было некогда думать ещё и о бестактности Мюриэль. Она даже решила НЕ приглашать её на праздники. Ни к чему омрачать дни рождения близнецов ещё большим нагнетанием страха, как будто Того-Кого-Нельзя-Называть было недостаточно!
Но вспоминать о Том-Кого-Нельзя-Называть было весьма затруднительно…Когда имеешь на попечении кого-то вроде Фреда и Джорджа… Артур с ней соглашался в этом… К своему второму дню рождения мальчики уже обладали поразительной способностью смешить всех без исключения, даже Перси, который был по натуре весьма серьёзным ребёнком. Фред предпочитал шумные и эффектные розыгрыши, обставляя очередную проказу максимально зрелищно, визжа от восторга, когда заколдовал волосы Чарли и они стояли дыбом или сложил кубики Билла в перевёрнутую пирамиду. Джордж же был более тихим и скрытным, он предпочитал действовать исподтишка, например тайком левитировать кошку (к счастью, ей это нравилось), или распотрошить аптечку Молли.
Утро второго дня рождения близнецов ознаменовалось тем, что Молли потеряла из виду Джорджа, и несколько минут его просто не видела. Когда же он появился… с ног до головы замотанный в её бинты и хромающий. Не успела она испугаться, как Джордж её гордо оповестил, - Смотри, мамочка(2). Я тоже мумия! Р-р! – Он зарычал и застонал, изображая ожившую мумию.
Молли смеялась почти полчаса, не в силах отругать ребёнка, пока разматывала его из многочисленных бинтов.
В тот день мальчики по большей части развлекали себя сами, не зная, что их ждёт весьма скромное торжество вечером. У глубоко беременной Роном, Молли просто не было сил на большее. Так что, для Молли стало сюрпризом, когда она увидела в окне махающую ей Лили Поттер, она пригласила молодую женщину в дом.
Молли была не очень близко знакома с Поттерами, они с Артуром закончили учёбу в Хогвартсе за два года до их поступления. Но, естественно, она знала Лили и её мужа Джеймса. Они тоже были членами Ордена, как и Гидеон с Фабианом, она видела Поттеров на их похоронах. Когда Молли по-дружески обняла Лили, то заметила, что та была беременна своим первым ребёнком, и было приятной неожиданностью, что она принесла подарки для обоих близнецов.
- О, Лили… Тебе не стоило… - Молли протянула красиво упакованные пакеты Фреду и Джорджу, для которых, похоже, разрывать яркую обёрточную бумагу на мелкие кусочки было не менее интересным развлечением, чем, собственно, сами подарки.
- Мы с Джеймсом хотели бы хоть что-то для них сделать … - Лили убрала свои тёмно-рыжие волосы с лица, - Фабиан и Гидеон так замечательно к нам относились, и мы так ощущаем, как будто, эти двое их преемники и продолжение.
Молли сморгнула, растроганная добрыми словами, и поняла с этого момента, что сделает всё возможное для Лили.
Тем временем, мальчики уже были в восторге. Для каждого из них были куплены игрушечные мётлы, такие дорогие игрушки Молли с Артуром, увы никогда бы не смогли себе позволить, тем более в двух экземплярах. Что было особенно грустно, учитывая, что у Перси метла была.
Глаза мальчиков были широко раскрыты. Фред внимательно рассматривал метлу в руках Джорджа, тот тоже изучал метлу Фреда, чтобы убедиться, что у них абсолютно одинаковые игрушки. Затем они оба взвизгнули от восторга и возбуждённо захлопали в ладошки.
Молли улыбнулась, смаргивая набежавшие слёзы, - Это так мило с твоей стороны, Лили!
Лили в ответ ей улыбнулась, - Наши дети вместе поедут учиться в Хогвартс, - она коснулась своего заметно округлившегося живота и застенчиво помотрела на Молли, - Будет здорово, если они подружатся.
Их прервал Джордж, Фред в это время уже решительно пытался забраться на свою метлу. Джордж подошёл к двум женщинам, прижимая свой подарок к сердцу. Он положил ручку на колени Лили, - Спа..сибо, Ли-и, - он вежливо кивнул и положил ручку ей на живот, - Маленький? – спросил он.
Лили была очарована, - Да, Джордж. У меня будет маленький, как и у твоей мамы!
Джордж глубокомысленно кивнул, - Как у мамы, - он, казалось, о чём-то серьезно задумался, прикусив губу, - А где брать..я ма-лень-кого?
Молли смотрела, как Лили изо всех сил старается не рассмеяться, - Мой маленький будет первым, так что братьев у него нет.
- У него? – спросила Молли. Лили слегка покраснела, прошептав, - У меня просто такое ощущение, Молли…
Джордж выглядел очень серьёзным и озабоченным, - Ему нуж-ны брать-я! – он задумчиво пожевал губу и позвал, - Фред!
Фред слетел с метлы и подошёл к ним, смеясь. Джордж посмотрел на него и взял за руку, - Ма-лень-кому Ли-и нуж-ны брать-я! – они посмотрели друг на друга, общаясь без слов. И затем вместе положили свои ручки на живот Лили, - Мы буд-ем его братьями!
Это было обещание, которое Молли будет вспоминать годы спустя с горькой гордостью…
*************************************************************************************
Джордж изумлённо уставился на мать, - Я и вправду такое сделал? Это мило до отвращения, мама!
- О! Перестань! – ответила Молли, хлопнув его по руке кухонным полотенцем, - Это было очаровательно и, что самое интересное, в итоге оказалось правдой, не так ли? Ещё задолго до брака Гарри с твоей сестрой.
Джордж задумчиво смотрел на свою чашку с кофе, - Думаю, что да. Я помню, как его увидел, бедняга пытался втащить огромный сундук в Хогвартс-экспресс, а мы ему помогли. Мы с Фредом тогда подумали, как это странно, ребёнок, которого никто не провожает на поезд, вынужденный справляться со всем в одиночку. Тогда такое понятие как одиночество было за гранью нашего понимания, - Джордж усмехнулся, - Кто бы мог тогда подумать, что Гарри станет одним из сильнейших волшебников нашего времени!
Молли взглянула на него с нескрываемой гордостью, - Ну, конечно же, вам НЕ НУЖНО было это знать, чтобы помочь ему. Вы просто помогли незнакомому мальчику, потому что были хорошими людьми, и ты, и твой брат, а не потому что искали выгоду.
Джордж улыбнулся, но улыбка не коснулась его глаз, - Жаль, что я совсем не помню мамы Гарри. Ему бы понравилось это воспоминание, - он вздохнул, потом внимательно посмотрел на Молли, - Это, конечно же, было очень мило, мама… и, как бы то ни было, думаю, что ты о любом из нас можешь вспомнить не один интересный случай. Теперь понимаю, что не зря считаю тётушку Мюриэль исчадием ада, но … что-то мне подсказывает, что это ещё не всё?
Его мать вздохнула, - Ты прав, дорогой. Я просто… тяну время, чтобы объяснить тебе, что я не всегда была такой ужасной матерью.
- Я никогда такого не говорил…
- Тихо, - она сжала его руку, - Позволь мне закончить.
*************************************************************************************
Год спустя Молли прогуливалась по Косому переулку. Фред и Джордж были надёжно пристёгнуты в своей прогулочной коляске для близнецов. Оба активных трёхлетних ребёнка развлекались новыми книгами, издающими забавные звуки и движущимися картинками в них. Молли была рада, что на этот раз Артур остался с годовалым Рони, потому что сама снова была беременна. Примерно через месяц у неё должен был родиться седьмой ребёнок. Она надеялась, что в этот раз будет девочка.
Она уже давно не видела Лили Поттер. Поттеры прятались, как посоветовал им Дамблдор, и для Молли дружеский визит был недоступен, не с её кучей детей. Как-то она получила от Лили письмо… где говорилось, что родился мальчик и его назвали Гарри, всего через несколько месяцев после её собственных родов. Собственно, день рождения мальчика как раз недавно прошёл!
- Мам! – крикнул Джордж, протягивая свою книжку, чтобы она могла полюбоваться. На картинке летал дракон, нарезая круги. Он выдувал огонь с настоящим дымом.
- Превосходно, милый! – сказала она и решила угостить мальчиков мороженым. Вряд ли она могла бы позволить подобное, окажись она тут со всеми детьми… Но, она решила, что может время от времени, побаловать немного своих близнецов.
Спустя несколько минут она и сама наслаждалась двойной порцией мороженого с орехом, в то время, как Фред и Джордж с удовольствием поглощали морожное из желейных тянучек. Затем, казалось, из ниоткуда появилась странная особа со взглядом «не от мира сего» и огромных очках, делавшими её похожей на стрекозу. Не то, чтобы это было чем-то из ряда вон выходящим и странным для Косого переулка, но, достаточным, чтобы напугать Молли.
