Джинни крепко обняла Гарри, а он повторил, - Нет никаких записей. И если вы вздумаете распространять эти нелепые слухи, то я выскажу своё мнение министру. Я никогда не пользовался своей славой, но в данном случае, могу сделать исключение, - он ещё раз обвёл цепким взглядом всех присутствующих, - Но прошу вас не делать этого. После всего, что пережила наша семья, не позволяйте чудесной встречи с Альфом всё разрушить.

Он поцеловал Джинни в щеку, перед тем, как выйти вслед за Джорджем.

*******************************************

Рыдания вырвались из груди Джорджа, когда он поднял руки к небу. Он раскачивался на могиле своего брата, совершенно потерянный.

«Почему, Фред…почему я? Почему ты оставил меня одного, чтобы я столкнулся с этим? Неужели ничего не изменится?»

«Господи!» - он застонал, склоняясь вперёд так, что его грудь оказалась на коленях, а голова почти касалась земли, могилы его брата-близнеца, - «Это должен быть я…» - он всхлипнул, - «У тебя есть сын. Если бы умер я, Кэти вернулась бы к тебе, вы бы поженились… У Альфа был бы живой отец… А мама смогла бы вежливо оплакивать мою потерю, а потом вернуться к повседневным делам и ЛЮБИМЫМ детям! Это я должен был умереть!»

Он даже не заметил, что не один, пока не почувствовал маленьку детскую ладошку на спине… Альфред, успокаивал его почти так же, как он его прошлой ночью. Джордж отчаянно старался взять себя в руки, но не мог; мысль о том, что он потеряет Альфа, приводила в отчаяние. Он отлично понимал, что после получения права опеки родителями и того скандала на кухне, он будет не более желанным гостем в доме, чем Филч с розгой.

- Не думаю, что Фред бы желал тебе смерти, - сказал Альф, затем твёрдо добавил, - И я тоже!

Джордж заметил, что сам того не осознавая, обнимает мальчика, неосознанно принимая его безоговорочную поддержку. Странным образом это успокаивало и притупляло его собственную боль, - Я не переживу … и твою потерю.

- Ты меня не потеряешь, - ответил Альф. Немного подумав, возможно, решив, что понял причину происходящего, он испуганно спросил, - Они хотят отправить меня обратно?

- Нет, они хотят отправить меня подальше… чтобы я не виделся с тобой, - Джордж замолчал, вдыхая запах волос Альфа, надеясь запомнить его, - Они думают, что я на тебя дурно повлияю.

Возмущение Альфа не заставило себя ждать, - Чушь собачья! – восклинул он, - Простити, сэр… но это же глупость какая-то. Если бы не вы, я бы до сих пор сидел в ловушке в том переулке. Мы же просто даны друг-другу.

Так оно и было. Джордж тоже чувствовал это всем сердцем. Он понял это с того самого момента, как увидел Альфа, - Они могут…- он глубоко вздохнул, - Они кое-что обо мне знают, что убедит судью не… не оставлять тебя на моём попечении, - он взглянул на встревоженного Альфа, - Прости, Альф, но, похоже, я тебя потеряю.

Альф замер в его руках, - Почему? Ты ты такого ужасного сделал?

Джордж протянул ему запястье, на котором всё ещё виднелась едва заметная светлая линия, - В день похорон твоего отца я сделал это. Люди продолжали по ошибке иногда называть меня Фредом. Мама меня даже видеть не хотела. Гарри, Рон и Миона сами приходили в себя после истощения. Джинни пыталась спасти Гарри и не дать ему свихнуться. А я потерял себя, своё … место в семье, я просто хотел прекратить эту муку. Не думал, что кому-то было до меня дело.

Удивление, смешанное с возмущением отразилось на лице Альфа, - Но это же было десять лет назад! Ты же сейчас в своём уме.

Джордж вздохнул, - Для судьи это не будет иметь значения, Альф. Если я хотя бы попытаюсь оспорить их право на опеку, они объявят меня сумасшедшим и поместят меня в палату для неизлечимо больных. Я, так сказать, перешёл грань.

- И все так думают? - невозмутимо спросил Альф.

- Только не Рон и не Флёр. Не уверен на счёт Джинни и Гарри, но, думаю, они будут на моей стороне, - Джордж невесело усмехнулся, - Конечно, я и об отце думал также.

- Так давай сбежим? - тихо предложил Альф.

- Что? – спросил Джордж, не уверенный в услышаном.

Альф кивнул, - Ты же волшебник, дядя Джордж. Возьми меня и перенеси куда-нибудь, как тогда в переулке. Мы найдём укромное место, где нас никто не найдёт, и будем спокойно жить.

Вытерев слёзы с лица, Джордж удивлённо смотрел на мальчика, который в этот момент так сильно походил на Фреда, - Не уверен, что нас оставят в покое, они ведь тоже волшебники.

Альф упрямо скрестил руки на груди, - Ты уменее их всех вместе взятых…так считала мама. Кроме, разве что, Гермионы, но она же на нашей стороне, так?

Джордж задумался, - Виктор Крам живёт в Болгарии… - пробормотал он, - Я всегда поддерживал с ним связь, помог ему пару раз. Он точно не откажет в помощи. А в Болгарии так легко затеряться.

- Так чего мы ждём? – Альф вскочил, нетерпеливо теребя Джорджа, - Если мы вернёмся в дом, они нас сразу разлучат… Давай прямо сейчас исчезнем?

Джордж посмотрел на Альфа и положил руку ему на плечо. Понятливо улыбнувшись, Альф обнял его и прижался ближе…

- Не делай этого, Джордж! – внезапно появившийся Гарри, вытащил палочку.

Альф зло посмотрел на Гарри, Джордж немедленно вытащил свою палочку, - Назови мне хоть одну причину, почему! – ответил он, ещё крепче прижав к себе Альфа.

- Потому что иначе, моя маленькая истерика на кухне просто потеряет смысл, особенно, когда я чётко дал понять всем, что никто и никогда не отнимет у тебя Альфа. И это моё последнее слово – Гарри демонстративно опустил палочку. Настороженно не сводя с него глаз, Джордж сделал то же самое.

- Гарри…- сказал Джордж, его голос дрожал, - Если ты мне соврал…

Гарри покачал головой, - Клянусь могилой своего крёстного, что нет, - он подошёл к ним и положил руку на плечо Джорджа, - Уж кому как не мне знать, с кем должен быть Альф, Джордж. Джин полностью со мной согласна. И, думаю, ты уже и сам знаешь, на чьей стороне Рон, да и Гермиона, даже Флёр.

Джордж опустился на землю на ослабевших ногах, чувствя, что и Альф явно немного расслабился. Гарри сел рядом с ними и с улыбкой продолжил, - Я позаботился о том небольшом инциденте десятилетней давности, честно. Не то, чтобы я мог предположить шантаж от собственной семьи, скорее уж я боялся, что кто-нибудь вроде Риты Скиттер докопается. Но я полностью уничтожил все улики, и никаких доказательств и свидетелей о том, как тебе было плохо в день похорон Фреда нет.

Джордж глубоко вздохнул, а Альф снова почувствовал себя в безопасности.

- И вообще, я не для того давал тебе деньги, чтобы в итоге ты разорился, оставив всё на Рона. Он хороший бизнесмен, но у него нет твоего таланта.

- Рон замечательный! – Джордж немедленно встал на защиту брата, который после сегодняшнего вне всякого сомнения, стал его самым любимым, - Мама наверняка в бешенстве.

- Джинни с ней разберётся. Не знаю, с чего она вообще всё это затеяла, Джордж, но она тебя ЛЮБИТ… Я помню её лицо в тот вечер, когда ты лишился уха, - Гарри вздрогнул, - Но всё же, предлагаю тебе пока воздержаться от визитов в Нору, хотя бы, ради собственного спокойствия.

Альф поднял взгляд на Джорджа, - Мы можем пожить у вас в магазине? Я много места не займу, сэр.

- Прекрати эти формальсти с «сэром», - ответил Джордж, чувствуя, огромное облегчение, он потрепал Альфу волосы.

Гарри им улыбнулся, несмотря на вызванную их видом невольную тоску по Сириусу и лёгкую зависть, - Думаю, вы не откажитесь немного погостить в Годриковской Лощине, - предложил он, - Рон пока присмотрит за магазином, пока вы будете налаживать собственную жизнь. И я ещё пригласил Тедди до конца лета… Думаю, он будет рад пообщаться и поиграть со сверстником, который…хм…- он осёкся

- Не зашоренный предрассудками дурак? – закончил за него Альф. Увидев удивление на лицах Гарри и Джорджа, он объяснил, - Мне Виктуар рассказала.

Джордж расправил плечи, - Принимаю приглашение, Гарри. Сейчас безопасно возвращаться в дом?

Гарри на это только поднял бровь, - А ты бы рискнул встать на пути у разгневаной Джини?