(5) Football (англ.) - дословно переводится, как «нога-мяч».
========== Глава 5 ==========
Ноябрь 2008 год
Наступил ноябрь, ветреный и холодный. Джордж радостно предвкушал свой первый в Америке День Благодарения… Чарли, у которого не было ни жены, ни детей, и которого было трудно отследить в Румынии, собирался к нему в гости на эти долгие выходные, чтобы узнать, как у них дела и передать новости из дома. Гермиона и Драко усердно работали над расчётом правильных пропорций в противоядии, но, похоже, они не могли вычислить основной ингредиент.
Джордж уже закончил помогать Мишель убирать, листья, когда домой вернулся Альф. Он и несколько ребят из его команды уходили с Джимми посмотреть футбольный матч, - Эй, малыш! Бери грабли… . Эти деревья осыпаются сильнее, чем та огромная собака!
- Ну и что? По крайней мере, я могу просто взять и пропылесосить после Руфуса, - пошутила Мишель, но Джордж не рассмеялся в ответ. Хотя Альф и старательно взялся за грабли, лицо его было расстроенным и встревоженным.
- Альф? – мягко спросил он, дотрагиваясь до его плеча. Полученный в ответ взгляд его откровенно напугал; глаза Альфа были широко открыты и взволнованы. Мишель тоже это заметила.
- Пойду в дом, принесу немного сидра… - начала, было она, но к удивлению Джорджа Альф остановил её.
- Не уходите. Я думаю, может, вы сможете помочь, - его голос слегка дрожал. Внезапно он отбросил грабли и сел прямо на землю, подогнув колени к подбородку и обняв их руками. Джордж немедленно накинул на него свою куртку и обнял его со своей стороны, Мишель обняла с другой.
Посмотрев сначала на Джорджа, а потом на Мишель, Альф проговорил, - Я волнуюсь, - тихо прошептал он, - За Майка О’Мэлли.
Удивление Мишель сразу же сменилось пониманием, а Джорджа это заявление, наоборот, ещё больше сбило с толку, - Не знал, что ты до сих пор дружишь с Майком, – мягко проговорил он.
- Я и не дружу. И не потому, что не хочу… Я имею в виду, Майк нормальный. Но вот его отец, он им так командует. Он приказал ему не общаться со мной, - Альф пожал плечами, - У меня достаточно друзей, так что ничего страшного для меня… . Но чем лучше наша футбольная команда играет, тем более замкнутым становится Майк. Он и другие ребята из «Стингеров» всегда ведут себя как придурки, но без них Майк всё время какой-то подавленный. Думаю, его отец…- Альф замолчал, - Я, правда, не могу знать наверняка.
Джордж был растерян. В волшебном мире не было никаких законов против жестоких родителей. Всё решалось внутри семьи, и если родитель переходил определённую грань, то обычно с ним разбирались другие родственники. Он был уверен, что стань он обижать Альфа, его семья быстро бы пресекла это. Но он и понятия не имел, как такие вещи решаются в маггловском мире.
Мишель выглядела расстроенной, - Альф, ты когда-нибудь замечал какие-нибудь признаки… не важно, какие, того, что Майк мог подвергаться жестокому обращению? Возможно, синяки, непонятно как появившиеся? Может, ты слышал, что он говорил что-нибудь на эту тему?
Альф внимательно на неё посмотрел, - Нет…и я не уверен, что он его бьёт. Я хочу сказать, что Майк как-то упоминал, что отец может дать ему оплеуху, если он попробует с ним поспорить, и в тот день, когда отец забрал меня с поля, он это сделал, но ведь вы не это имеете в виду?
- Нет, этого явно недостаточно, - она провела рукой по лбу, а Джордж вопросительно посмотрел на неё, - Я тоже уже давно волнуюсь о Майке, Альф… . Ещё до вашего переезда, - Мишель кивнула на дом, - Забавная планировка домов даёт странный эффект. Мой дом находится между вашим и домом О’Мэлли. Но почему-то слышимость из дома О’Мэлли такая, как будто он живёт за стенкой. Вам не слышно того, что постоянно доносится до меня.
Джордж успокаивающе погладил спину Альфа, перед тем, как спросить, - И что ты слышишь?
- Ругань… . Самый худший случай словесного насилия и унижения, какой я когда-либо встречала. Он и на жену постоянно орал, называл её по-всякому, но Майку приходилось гораздо хуже. Я бы на его месте давно бы уже забилась под стол и превратилась в забитое нечто, если бы ежедневно выслушивала то, что слышит этот ребёнок, - она вздохнула, - Вчера он полчаса орал на него, называл Майка позором семьи, пустой тратой денег, сил и времени, называл его бесполезным.
К горлу Джорджа подступила желчь, - А как на счёт его матери? Ребёнку всего десять лет!
Мишель поморщилась, - Когда она ушла, то не очень-то об этом сожалела. К тому же, О’Мэлли – адвокат, и наверно он что-то провернул по своим каналам и использовал свои связи и знания, чтобы получить опеку, - она пожала плечами, - Я молю Бога каждый день, чтобы О’Мэлли его хотя бы раз побил…
Альф и Джордж поражённо уставились на неё, - Что?!
- Звучит ненормально, согласна, - кивнула Мишель, - Но если бы он его побил, я могла бы привлечь соответствующие службы по делам несовершеннолетних. Собственно, как его учитель я просто обязана это сделать. Синяки вы можете увидеть и использовать как доказательства. А то что этот человек творит с собственным сыном… Я ничего не смогу доказать в суде, - она вопросительно посмотрела на Альфа, - Что случилось сегодня?
Альф вздохнул, - Мы гоняли на школьном дворе мячик…. Нас было много, не только из команды. Майк и ещё несколько ребят из «Стингеров» присоединились к игре. Мы смеялись. А потом появился его отец… и просто втоптал его в грязь. Он никому и слова не сказал, но пять минут так орал на Майка. Называл его никчёмным неудачником, говорил, что он слабак, потому что общается с детьми врага… . А потом уволок его в машину, и в наказание запретил ему выходить из дома куда-либо, кроме школы до конца года.
- Из-за игры в футбол? – Джордж почувствовал, как сильнее становится его возмущение.
Мишель сжала его руку, - Джордж… даже не пытайся понять его логику. Все садисты таковы, и этот человек один из самых худших из всех, кого я когда-либо знала, - она вздохнула, - Хотела бы я знать, что можно сделать.
Какое-то время они молчали, пока Руфус, возможно почувствовав их настроение, решил поднять его. Заметив белку, он бросился за ней… прямо через Мишель, Джорджа и Альфа, и кучу листьев, которую они только закончили собирать.
- РУФУС, ГЛУПОЕ ТЫ ЖИВОТНОЕ! – со смехом закричала Мишель. Собака залаяла и подбежала к ней, положив обе передние лапы прямо на неё, прежде чем повернуться в попытке зализать Альфа до смерти.
- Фу… папа! – взмолился Альф о помощи, но Джордж на это только рассмеялся, не в силах подняться.
Наконец, огромную дворняжку удалось призвать к порядку, а все трое встали, негласно решив пока не обращать внимание на разбросанные листья, и устремились в дом Мишэль к сидру. В помещении Альф прижался к Джорджу, а тот крепко его обнял, - Мы будем присматривать за Майком, Альф, - сказал он, - Это всё, что мы пока можем сделать. Держи нас в курсе, хорошо?
- Хорошо, - сказал он, вздохнув и оба посмотрели на дом О’Мэлли, который сейчас выглядел так мирно и тихо… снаружи.
WWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWW
Ещё в среду утром перед праздником, Джордж был просто счастлив. К нему приехал Чарли, и с одинаково невозмутимым видом, с каким он справлялся с драконами, он также равнодушно воспринял и магловское окружение. Джордж, тем не менее, был полон решимости приготовить индейку с традиционными американскими гарнирами, чтобы удивить его. А Альф с радостью согласился быть подопытным дегустатором в преддверии праздника.
Но позже, всё это потеряло смысл. В тот день состоялась игра… Большая игра, отборочная между региональными командами. Игра между командой О’Мэлли и «Салемскими волшебниками». Самая, как понимал Джордж, важная.
- Этот О’Мэлли действительно так ужасен? – спросил Чарли, когда команда направилась на поле.
Мишель и Джордж так на него посмотрели, что тот сразу же замолк.
Единственный человек, настроение которого совсем не изменилось, был Альф. Он пропустил ровно шесть голов в течение восемнадцати игр, поскольку команда вышла на рекорд 13-32. «Стингеры» были ответственны за один из их проигрышей, разгромная игра со счётом 1:0, так что они поначалу отнеслись к «Волшебникам» пренебрежительно. Но это было раньше, сейчас ребята изменились: стали более уверены в себе, сильнее. Они уже больше не верили, что О’Мэлли непобедим.
