— Думаю, Яхико лучше пока ни о чем не знать, — нерешительно заметила я, возвращаясь к вопросу Шисуи и обращаясь при этом больше к Итачи. Честно говоря, после того случая, когда он чуть не размазал Дея по школьному ограждению, я вообще не знала, что от него можно ожидать. — Сначала просто познакомитесь, а там видно будет.

В ответ он лишь пожал плечами и отметил, что это, пожалуй, оптимальное решение, на чем мы и порешили.

Наконец, мы подъехали к невысокому зданию — бывшему заводскому складу, подъезды которого теперь были переоборудованы под боксы. Я сразу догадалась, что мы на месте, заметив уже знакомую худощавую фигуру с красными волосами возле самого дальнего открытого бокса. Нагато флегматично курил, привалившись к фасаду, и даже головой не вел в сторону подъезжающего автомобиля, и лишь когда мы припарковались, в последний раз глубоко затянулся и отбросил сигарету в сторону.

Я выскочила из машины первой, предварительно подхватив щенка подмышку. Завидев нового человека, Чиби сразу оживился и завилял крошечным хвостом, и парень, оттолкнувшись от стены, сделал пару шагов нам навстречу.

— Я ждал вас раньше, — вместо словесного приветствия Нагато протянул мне руку. Это немного странная манера здороваться с девушками. Может, так ему легче справляться с неловкостью, может, это просто привычка — кто его знает? Тем не менее я протянула свободную ладонь в ответ, через пару мгновений ощутив холодное, немного липкое, но цепкое прикосновение. Тем временем подоспели и мои сопровождающие и, представившись, тоже обменялись с Нагато рукопожатиями. Представлялись они больше ради приличия — он определенно был в курсе, в каком сопровождении я приеду.

— А это Чиби, — скованно улыбнулась я, передавая Нагато щенка, — но вы можете дать ему любое другое брутальное имя. — Едва оказавшись в его вытянутых руках, Чиби взялся за старое и возобновил попытки облизать все, до чего можно дотянуться языком. У бедного Итачи вообще заслюнявлено все, что находится ниже тридцати сантиметров от пола: углы шкафов, дверей, ножки столов и стульев, обувь… а когда он приходит с работы, в этот список попадают еще и штанины его брюк.

— Яхико говорил, что пёс будет сторожевым, — и это сомнение в голосе Нагато можно было понять. Эта мелочь в его руках явно в концепцию «Осторожно! Злая собака!» не вписывалась. — А этот что сделает? Залижет противника до смерти?

— Так он сторожевой, — шумно глотнув воздуха, отозвалась я, — просто еще маленький. — На самом деле Чиби едва ли вырастет выше колена в холке, и в разговоре с Яхико я, кстати, об этом упоминала, но я не думала, что он так будет настаивать на версии, что звереныш будет что-то там охранять.

— Кажется, меня где-то провели, — обреченно вздохнул Нагато куда-то в пустоту, наконец, прижимая Чиби к себе и почесывая его за ухом, а затем окинул взглядом всю нашу компанию: — На чай-то зайдете? Яхико меня закопает, если я вас так быстро отпущу.

— А где же он сам? — как бы между прочим поинтересовался Итачи, опередив меня на какие-то две сотых секунды. Кажется, его действительно заинтересовал нии-сан, и это только подтвердило мои мрачные догадки. Это не просто красивый жест «я не отпущу свою девушку одну в опасный район». Это проверка.

— Да он там, — кивнул Нагато куда-то в недра огромного помещения, виднеющегося из открытого въезда в бокс. — Сидит уже полдня у себя, не спускается, и настроение у него, честно говоря, прескверное.

Я не успела даже спросить, в чем причина, потому что откуда-то изнутри послышались торопливые шаги, а уже через три секунды из мастерской вырулил и сам Яхико.

— Какие люди! — широко улыбаясь и зачесывая пальцами волосы назад, он первым делом двинулся ко мне. Я успела только заметить, как Итачи переменился в лице, прежде чем оказалась стиснута в крепких объятьях. Ребра едва не затрещали, а из груди вырвался непонятный свист. — Ты со своими репетициями совсем про меня забыла!

Затем Яхико чуть отстранился и, по-свойски приобняв меня за плечо, махнул рукой моим сопровождающим.

— Хигураши Яхико. Брат вот этой вот малявки, — и на последней фразе он хохотнул, натягивая мне капюшон чуть ли не до самого подбородка. Это изрядно задело мое самолюбие, так что я с возмущенным «эй!» отскочила от него на добрые пару метров, поправляя толстовку и волосы. И было в поведении нии-сана что-то… настораживающе-напряженное. Как будто он из кожи вон лез, чтобы показать, как ему весело.

— Учиха Итачи, — сэнсэй кивнул, с отстраненным интересом изучая брата с ног до головы. Наверное, стоило заранее предупредить, что Яхико больше походит на члена уличной банды, чем на приличного молодого человека.

— Спасибо, что приглядываете за Нами, — подойдя, нии-сан подал ему руку, а Итачи, на короткую долю секунды поджав губы, твердо пожал ее в ответ. Да уж, не так учитель должен приглядывать за ученицей, и уж кому, как ни Учихе, должно быть это известно. — Она мне много о вас рассказывала.

— Что, правда? — с сомнением переспросил сэнсэй, пряча руки в карманы.

— Ага, все время о вас вспоминает, — на голубом глазу признался Яхико, сразу же получив за это мой предостерегающий тычок в спину, а затем с ехидным смешком добавил: — Я даже немного ревную.

Даже не представляю, что бы со мной было, если бы мы с Итачи не были вместе, а нии-сан огорошил его таким вот признанием. Наверное, в ту же секунду сгорела бы со стыда. Даже сейчас я чувствовала себя неуютно, а щеки предательски пылали, хотя сэнсэй определенно в курсе, какие чувства я к нему испытываю.

— А я Учиха Шисуи, — поспешил сгладить неловкость второй Учиха. — Пригнал вам своего железного коня на осмотр.

— Эй, Нами! Это же этот чувак так маньячно рассматривал нас в автобусе! — обрадованный собственной догадкой, Яхико хлопнул в ладоши, на что получил согласный доброжелательный кивок и широкую улыбку:

— Да-да, это был я, — Шисуи капитуляционно вскинул ладони на уровень груди. — Простите, что так пялился. — Спрашивается, что он вообще делал в автобусе, если у него машина есть?

После всех этих обменов любезностями внимания брата, наконец, удостоился и Чиби, и тот, перевозбужденный таким изобилием новых знакомств в очередном приступе радости едва не протер хвостом кофту Нагато до дыр. Словом, новая семья пришлась щенку по душе, и сэнсэй, кажется, выдохнул с облегчением. Для педантичного и чистоплотного Итачи возвращаться с работы домой и видеть, что вся обувь растаскана по квартире, стулья повалены на пол, а в середине единственной комнаты лежит инсталляция из собачьих какашек — это тот еще стресс.

Далее нии-сан подтвердил приглашение на чай, предложив Шисуи предварительно загнать машину внутрь. Он по-прежнему выглядел немного взвинченным, но, по крайней мере, вел себя гостеприимно и больше не пытался поставить меня в неловкое положение.

— Яхико кажется довольно… открытым, — шепнул Итачи, немного отстав от основной процессии и поровнявшись со мной, плетущейся последней.

— Только дерганный немного, — закономерно заметила я, в попытке оправдать его странное поведение. — Обычно он ведет себя совсем иначе.

Хотя откуда мне знать, как он ведет себя обычно? Я виделась с ним всего ничего, а общались мы в основном по телефону и изредка по видеосвязи. Может, Яхико точно так же скрывал от меня своё «прескверное» настроение, а я ничего не замечала.

В небольшом помещении, которое и кухней-то назвать было сложно, нас усадили за накрытый протертой клеенкой стол. Нагато принялся намывать грязные кружки, потому что чистой посуды на всех не хватало, а Яхико начал рыскать по шкафам в поисках мифического печенья, приговаривая, что оно определенно должно было остаться. В какой-то момент наши взгляды встретились, и он резко замер, вскинув брови, и не успела я даже обдумать, что не так, как прозвучал не терпящий неопределенных ответов вопрос:

— Кто тебя ударил?

Сердце, кажется, так и подскочило к горлу. В помещении воцарилась звенящая тишина — как назло, именно в этот момент Нагато разделался с мытьем посуды и выключил воду. Итачи нашел мою руку под столом и бегло сжал внезапно охладевшие пальцы. Шисуи, кажется, только теперь решил взглянуть на меня повнимательнее. Вот только таких новостей моему психоаналитику сейчас и не хватало. Теперь мне точно светит десяток дополнительных сеансов.