– Вы тут живёте? Вроде лесного духа? Сколько раз приходил, ни разу вас не слышал. – Колин говорил и скоренько так натягивал обувь. Наверное, зубы мне заговаривает, а сам сейчас дёру даст.

– Вроде того. Лесной или озерный… Шучу. Я сама по себе. В первый раз тут сегодня. Случайно забрела.

Колин замер и даже немного расслабился. И я тоже.

– И давно вы тут?

Упс! Что сказать? Может соврать, что только что вот.

– Понятно! – покачал головой он и губы его скривились в усмешке.

– Простите! Я не хотела… вернее я случайно… я прилетела сюда, а тут вы… эм… плавать собрались, ну и в общем я… ну я же знаю, что меня не видно, и вот…

Он расплылся в улыбке.

– Занятно!

– Обычно я ни за кем не подглядываю, честно! Так получилось просто. Я же не знала, что тут кто-то будет. А тут ещё на вас мой кулон.

Колин резко перестал улыбаться и посмотрел себе на грудь, оттянув рубашку. Потом подумал и зажал кулон вместе с тканью в кулак.

– С чего это он ваш? Он мой с малых лет и передаётся от отца к сыну уже несколько поколений.

– Странно, но мой точно такой же. И я подумала…

– Слушайте, у вас имя есть? – я глянула на него, он смотрел куда-то выше моего правого плеча. Наверное, пытался ориентироваться на мой голос.

– Есть.

– Ну и?

– Наверное. Я не помню. Но, думаю, оно у меня было. Возможно.

– Прекрасно. Я вас поздравляю. А сейчас разрешите откланяться. Всего наилучшего! – он шутовски поклонился, размахивая у меня перед носом сложенным в четверо полотенцем вместо шляпы и заставляя меня с опаской коситься на мелькавшую перед глазами мокрую тряпку. Хорошо ещё она не красного цвета, а то я уже себя начала чувствовать участникам корриды. Пока я представляла как будет граф хорошо выглядеть в одежде матадора, он уже зашагал по тропинке прямиком в лес.

– Стойте! Вы куда? – я кинулась вслед за ним. – Да постойте же вы!

– Я домой, а вы можете отдохнуть у пруда. Вы же за этим сюда пришли?

Я облетела его и встала перед ним, выставив вперед руки:

– Стойте! – он наткнулся на мои невидимые ладони и остановился. Нахмурился, попытался шагнуть вперед, но я с усилием его удержала. Он, чуть отклонившись назад, с опаской ткнул пальцем мне в ладонь, потом ещё раз и ещё.

– Что вы делайте? Мне щекотно. – наврала я.

Он отдёрнул руку и поёжился.

– Простите… Ладно, чего вы от меня хотите? Чтобы я отдал вам кулон? Да с какой стати – во-первых? А во-вторых, вам и повесить его некуда.

– Допустим, я нашла бы куда повесить, но дело не в этом. Я хочу разобраться. Я чувствую, что как-то связана с вашим кулоном. Вы поймите, я не помню кто я и как оказалась в этом городе. Несколько дней уже скитаюсь и не знаю куда податься. – я решила пока умолчать о гостинице и музыкальном вечере. – А вы! – ткнула я в него пальцем. – Можете мне помочь. Мне только нужна информация. Не всегда же я была бестелесной! И я помню этот кулон.

Я говорила и жестикулировала, как будто он мог меня видеть. А он повернул голову направо и задумался, смотря вдаль и двигая желваками. Я свела ладошки перед лицом и заскулила как собачка, выпрашивая косточку.

– Пожалуйста! Пожалуйста! Пожалуйста!

Он улыбнулся и повернул в мою сторону подбородок, забавно приподняв его, посмотрел из-под ресниц.

– Вижу от вас не избавится. Если я расскажу вам, всё что знаю, вы оставите меня в покое?

Я улыбнулась и закивала часто головой. Он приподнял брови. И я спохватилась. Он же не видит, что я киваю.

– Да! Конечно.

– Вам можно верить?

– Обижаете! – протянула я.

Колин выдохнул носом и дёрнул укоризненно головой.

– Пойдёмте, у меня в кабинете кое-что есть.

И мы пошли.

Он шёл широким шагом. Я пыталась не отставать, время от времени поглядывая на него. Колин хмурился. Губы были его плотно сжаты. А я улыбалась во все 32 зуба. Во мне всё пело. «Он со мной заговорил!!! И решил помочь мне! Ну, может я его вынудила это сделать, но всё-таки он не сбежал от меня с воплями, и даже улыбался. А Анабель говорила, что он давно не улыбался. А мне вот, пожалуйста». И я, взвизгнув, захлопала в ладоши.

– Что вы делаете? – спросил отрывисто он, чем вынудил меня остановиться.

– Простите, я… э… хлопала в ладоши.

– Зачем? – он тоже остановился и повернулся в мою сторону.

– Мошка перед глазами мельтешила. Ну, знаете как бывает? Летают туда – сюда. – и я для правдоподобности замахала ладонью перед лицом.

– Да что вы говорите? И вам это также мешает?

– А как же! Вы что думаете, я ничего не чувствую?! Хотя, да. Многое не чувствую. Но я в руки брать могу предметы. Вот смотрите. – и я сорвала цветок и протянула ему.

Колин посмотрел на него и произнёс:

– А может вам его на себя прикрепить куда-нибудь, что бы я знал, где вы находитесь?

– Хорошо, но когда мы к дому подойдём, я сниму. Иначе народ перепугаю. – и я закрепила цветок над ухом.

Колин с удивлением посмотрел в мою сторону.

– Вас это волнует? Я думал, что призраки получают удовольствие пугая людей.

– И часто вы встречали призраков? Не знаю, как остальные, но я не получаю от этого никакого удовольствия. Вдруг у кого сердце слабое или психика.

– Но меня же вы напугали?

– Вот так? Эге-гей!!! Или так? Эээээ!!! – громко завыла я, для достоверности, вытянув вперёд руки.

– Пожалуй нет.

– Кстати, по вам не было видно, что вы испугались.

– Я вас уверяю, холодные мурашки по спине успели побегать.

Я довольно хмыкнула, Колин улыбнулся. И я решила признаться:

– А я знаю, что вас Колин зовут, – и я, обогнав его, зашагала вперёд, он пошёл за мной следом.

– Вот как? И от куда, позвольте спросить?

Обернувшись и шагая задом наперёд, я ответила:

– Я вас видела вчера на концер… э… музыкальном вечере, – поправила я. Подождала его и пошла с ним рядом.

– А как вы туда попали?

– Долгая история, – я махнула рукой и случайно задела графа. – Ой, простите… эм, я там как раз сидела на скамейке у окна, когда вы ко мне подсели.

– Так это были вы?

– Я! – довольно отозвалась я и даже качнулась из стороны в сторону.

– Хм, а я себя идиотом почувствовал, когда вас услышал, а рядом никого не было. Вы, наверное, веселились, смотря на меня.

– Совсем нет, я в этот момент себя ругала.

Он посмотрел задумчиво в мою сторону и снова улыбнулся. Потом остановился, повернувшись ко мне, и махнул вправо рукой на огромный дом с высокими арочными окнами.

– Ну, вот мы и пришли, – и протянул руку к цветку. Я замерла, скосив глаза на его руку. Он вытащил аккуратно цветок и выкинул через плечо. – Идём?

Я сглотнула и качнула головой:

– Да, идём – сдавлено выговорила я. В его глазах заплясали весёлые искорки. А потом он развернулся и пошёл к крыльцу.

– По-моему, я сошёл с ума!

– Я тоже так думала, – и поймав его удивлённый взгляд, спохватилась. – Ой, не про вас думала, а про себя. Когда узнала, что я невидима.

– Понятно. Я бы на вашем месте, не только подумал бы так, но и на самом деле сошёл. Ну всё, а теперь молчите, пока я не скажу.

Мы поднялись по ступеням и подошли к большой резной двери. Нам тут же открыл её дворецкий, высокий мужчина лет пятидесяти, с прямой осанкой и строгим взглядом. Колин посторонился, уступая мне дорогу, сделав вид, что смотрит на небо и прикидывает прогноз погоды на ближайшую неделю.

– Сегодня должно быть будет дождь. Как считаешь, Чарли? – Заходя и отдавая полотенце, спросил Колин.

– Вряд ли, милорд, на небе не облачка.

– Зато цветы летают – это точно к дождю.

Дворецкий выглянул за дверь и осмотрел прилегающую территорию. А у Колина была такая шкодливая улыбка и смеющиеся глаза, что я тоже заулыбалась. И тут он прошептал: