Маг отреагировал на появление Сольвейн довольно спокойно, перо в его руках не дрогнуло, продолжая выводить на пергаменте ровные строки, а он сам только слегка кивнул в ответ на приветствие. Соль примостилась в углу и приготовилась ждать: занятие Энгиса, видно, было настолько для него важно, что прерваться проклятый не мог. Сопровождающий ее стражник моментально отбыл, доведя Сольвейн до цели, Жан, похоже, выдал на этот случай определенные инструкции.
Дабы скостить время ожидания, Сколотов полез разбираться с собственной прокачкой. За время обороны “Луни” он поднял два уровня, но фолиант в руки не брал, не до того было.
Полистав разделы магии, он обнаружил в первую очередь эволюцию огненного шара, каст теперь назывался огненный шквал и позволял одновременно запускать до четырех пламенных сфер. Количество можно было варьировать по своему желанию, каждый дополнительный шар добавлял четверть стоимости базового заклинания по мане, по итогам выходило, что даже запуск всех четырех снарядов по затратам выходит на четверть дешевле, чем два одиночных огненных шара подряд. Скидки как при распродаже на барахолке.
Вторым отличилась ветка шаманизма, суть стаи тащила на себе прокачку этого раздела ударными темпами, что неудивительно, учитывая, насколько часто Олег использовал этот каст. Открылся второй уровень магии, представленный тремя вариантами: цепь стихий, отделение духа, расширение сознания. Каждый выбор был по-своему хорош, но один из вариантов выбивался своей вероятной имбовостью.
Цепь стихий на время ограничивала использование определенной стихии для цели заклинания или парализовывала элементаля, проще говоря, можно было заткнуть какую-нибудь тварь, плюющуюся ледяными стрелами или теми же огненными шарами. Полезно, но ситуативно, Сколотов решил, что вернется к этому варианту позже.
Второй — отделение духа, настоящая шаманская примочка, только без необходимости заправляться сомнительными веществами, все работало исключительно на мировой, непостижимой энергии магии. Кастер, использовав этот спел, покидал свое тело в виде духа, эфирный призрак был прозрачным, хотя и видимым, мог проходить сквозь стены и летать. Этой магии цены бы не было рядом с женской баней, хотя в настоящем Олег мог посещать подобные заведения без всяких ухищрений абсолютно легально. С практической точки зрения — это шпионский и разведывательный каст, никто не мешает залезть в стену охраняемого объекта и подслушать любой конфиденциальный разговор, если только у врага не найдется грамотного противодействия, а тут в игру вступает вторая особенность: призрак неуязвим к физическим атакам, но даже если по нему ударить действенным против бесплотных существ способом, то заклинателя всего-навсего вернет в свое тело. Единственным очевидным минусом отделения духа была необходимость как-то запрятать свою физическую тушку, пока призрак будет шугать народ в темных коридорах, иначе могут так сложиться обстоятельства, что возвращаться станет некуда.
И последний претендент на прокачку: расширение сознания. Эта вундервафля по сути баф, кастующийся перед произнесением другого заклинания и просто дублирующий его второй раз. То есть накладываем расширение сознания, потом запускаем огненный шквал и вместо четырех шаров вылетает две пачки по четыре. Потоком молний можно будет фигачить с обоих рук, две ледяные стрелы, два земляных кола и так далее. Сработает ли бонус от расширения на каждое отдельное заклинание, зависит исключительно от самого каста. Допустим, двух фантомов не сделать, как и две ледяные сферы, но и без этого спел чрезвычайно силен. Сам он стоит мизер маны и воспроизводится одним знаком, заклинание дубль сожрет столько же энергии, как и оригинал, но и никаких штрафов на силу каста не будет. По мнению Сколотова, выбор в пользу третьего варианта очевиден и пятиминутный кулдаун ничуть его не омрачает.
После всего осталось выбрать, куда уйдут два очка прокачки, приобретенные при повышении уровня. С одним Олег определился уже давно, раздел магии природы стоял на месте из-за редкости применения излечения болезней, слава богу, заражали всякой гадостью его не часто, но на перспективу стоило озаботиться дальнейшим прогрессом этой ветки заклинаний. Оставив без внимания призыв зверя, Сколотов отдал предпочтение природному сопротивлению, лишняя защита от магии никогда не помешает, даже если цифровые значения там не особо велики.
Финальная единичка оказалась востребованной как никогда, до второго круга доросла магия воды, тьмы и изначальная. Просмотрев новооткрывшиеся возможности, Олег резко захотел вернуться на минуту в прошлое и отобрать ценную прокачку у природы. Кое-как удалось заставить себя проигнорировать спелы воды, этот раздел скоро сгенерирует индивидуальное очко прогресса, но муки выбора от этого становились ничуть не легче. Наконец справившись с самим собой, мысленно извинившись перед Дианой, он ткнул пальцем в заклинание “скачок”. По сути мгновенный телепорт на короткое расстояние решал сразу множество проблем, начиная от мобильности в бою, заканчивая реализацией древнейшей стратегии под наименованием — делаем ноги. Пройти мимо такой возможности Олег просто не смог.
Закончив со своими делами, Сколотов поудобней устроился на топчане и принялся ждать. Энгис все так же увлеченно царапал бумагу пером, высунув от усердия язык.
========== 34. Крепь изгнанников ==========
Сколотов успел задремать под усыпляющее поскрипывание пера, и когда оно прекратилось, его сознание вытолкнула на поверхность повисшая в комнате тишина. Олег зевнул и протер глаза, восстановив расплывающийся обзор. Энгис сидел на том же месте, перепачканные в чернилах пальцы бережно складывали письменные принадлежности в небольшой футляр, исписанный пергамент отправился в верхний ящик, дополнив ровную стопку бумаг.
— Ты, наверно, долго ждала, я, возможно, несколько увлекся, — говор проклятого не претерпел никаких изменений с того памятного сражения в канализации, и с этим приходилось мириться, хотя постоянные слова-паразиты неприятно резали слух.
— Ничего, я явилась без приглашения, так что ничего странного в том, что ты был занят, — Сколотова интересовал вполне конкретный вопрос, но, по непонятной для себя причине, начал он не с него. — Скажи, кто эта женщина, если не секрет?
Энгис взял в руки портрет, так заинтересовавший гостью; примечательно, что рамка была сильно потрепана и истерта, но стекло оставалось идеально чистым.
— Она дочь одной из тех, кто последовал за Себастианом Волих в изгнание, — впервые с момента их знакомства голос проклятого был тверд и избавлен от привычной неуверенности, похоже, на этот раз в своих словах он не сомневался. — Когда была жива, держала приют для детей, подобранных с улиц города, во времена правления Юлио его спалили дотла, как и ее саму. — Рамка с портретом вернулась на стол.
— У тебя, наверно, ко мне какое-то дело?
— Скорее, вопрос, почему-то пришло в голову спросить именно тебя. Встретилась я намедни с одним интересным мусорщиком, и он мне поведал, что именно ищут Жути в городе, довольно расплывчато, но парочку конкретных посылов я уловила. Первое — то, что им нужно, находится в туннелях под территорией Волих, второе — существует комната управления всей городской канализацией.
— Я, возможно, не знаю ничего, что, наверно, может быть под нами, но, с некоторой вероятностью, комната существует.
— Ух, просто догадки, или есть что посущественнее? Понимаешь, мне действительно нужно знать, мусорщик предлагает потратить время на поиски, а я не могу согласиться без шансов на успех. Стопроцентная уверенность не нужна, ну хоть что-нибудь.
— Иди, наверно, за мной, — Энгис встал и повел свою гостью между музейными завалами, петляя по залу среди покрытых пылью шкафов. Прикрывая нос рукой, Сольвейн шла следом, отчаянно борясь с позывами расчихаться, тут, наверное, лет двадцать никто не убирался. Финишем их пыльного забега оказалась комнатка-близнец каморки Энгиса, под завязку забитая книгами и свитками. К противоположной стене были прислонены разноформатные картины, и пока проклятый копался в бумагах, Соль подошла к ним.
