— О, спасибо, милый. Видишь, дорогая, как все удачно сложилось.

Хозяйка ларька продолжала восхищаться тем, что среди мужчин еще сохранились джентльмены, а Артит с тянущим чувством в груди смотрел за тем, как Конг с очередной красавицей смеялись и болтали, пока готовилась новая порция роти…

***

За следующие несколько дней наставник научился есть, одновременно следя взглядом за неизменно появляющимся в их столовой первокурсником с экономического факультета. Это больше не казалось ни странным, ни чрезмерным: присутствие Конга уже на второй день стало естественным и единственно правильным. Так же, как и радостно вздрагивающее при его появлении сердце.

— Эйййй, Артит! Прием! — Брайт помахал рукой перед его лицом, и лидер наставников вздрогнул, поняв, наконец-то, что друг от него что-то хочет.

— Да, Брайт. В чем дело?

— Скажи мне, как своему самому верному и замечательному другу, в кого из перваков ты втюрился? Я постараюсь не увести у тебя девчонку. Если это, конечно, «она», — радостно заржавший собственной шутке парень тут же получил легкий подзатыльник от хмурящегося Нотта, но на лукавые огоньки в его глазах это никак не повлияло. — Ты уже несколько дней облизываешь взглядом тот стол, что стоит у самого края. А у меня, между прочим, там тоже есть фаворитка. Пайпиллин. Надеюсь, нам не придется драться из-за нее?

— Ты отродясь не дрался, Брайт. Если будет нужно, я откручу тебе голову через две секунды. Но ты и так знаешь, что мне она не интересна.

— Ну… ты же утверждаешь, что ты би. Тогда кто? Тот, который наш, шикарненький такой, или чужак с экономического? Я, конечно, почти уверен, но вдруг…

— Никто. Отвали, Брайт, — настроение тут же испортилось, и Артит, закусив губу, уставился в тарелку. Он-то надеялся, что ему удается скрывать собственную радость от присутствия Конга, но, похоже, он снова переоценил свои умения по сдерживанию чувств.

— Я бы поставил на того, который не наш, — Тута, оказывается, во время обеда тоже уделял время не только еде и теперь радостно делился своими наблюдениями. — На собраниях Артит смотрит на всех одинаково, а здесь еще появляется только этот, с экономического. Ну… я могу понять Арта, паренек-то горяч.

— Огого! Тута, смотри. Артит только что хвалился, что хорош в драках. Как бы тебе не остаться без головы.

— Брайт! Опять ты! — друзья продолжали шутливо переругиваться, а лидер наставников слепо смотрел в тарелку и ненавидел сам себя. Он не просто переоценил собственный самоконтроль - он успел показать свою заинтересованность всем окружающим. И хорошо, если только друзьям. А если Конг тоже понял… И больше не придет в их столовую, не желая быть объектом наблюдений непонятного старшекурсника?

— Артит, ты опять ничего не ешь. Неужели не понимаешь, что…

Не слушая Нотта дальше, третьекурсник запихнул себе в рот ложку с супом и больше на стол вдали не смотрел, обещая себе, что если Конг появится здесь вновь, то он сделает все, чтобы разглядывать его не так откровенно. От одной мысли, что первокурсник может из-за него не прийти, пробирало до дрожи.

А вечером произошло чп, которое выбило его из колеи еще больше… Он просто не имел права допускать ничего подобного, невольно ставя под удар весь свой факультет… И ведь Артит заметил, действительно заметил, что та первокурсница не очень хорошо себя чувствует, но подумал, что это из-за жары, и раз им все равно скоро заканчивать, то пара последних пробежек не будут слишком большой нагрузкой… А потом у нее случился приступ, и слава богам, что рядом была Фанг, потому что он не был уверен, что остальные пришли бы на помощь так быстро.

Сейчас, после того как первокурсница пришла в себя и ушла из медицинского кабинета, Артит медленно убирал все лишнее в небольшом закутке за ширмой, где до этого лежала девушка, и обдумывал, как он будет объяснять произошедшее декану и пи’Ди. Хотелось верить, что накажут только его, и остальных наставников отстранять не станут. Но перед тем, как идти к старшим, он должен будет просмотреть все медицинские карты первокурсников, чтобы предупредить того, кто займет его место, какие у кого могут быть ограничения по физическим упражнениям. И почему он не подумал об этом раньше?

— Эм! Что случилось?! — звук родного голоса врезался в сознание так резко, что третьекурсник чуть не выронил лекарства, которые держал до этого в руках.

— Конг! Прости, что позвонил. Ничего страшного, правда. Просто растяжение. Я думал, что справлюсь сам и отправил ребят домой, а вот… Не хотел звать их назад. Так глупо получилось… Прости.

Артит осторожно выглянул из-за ширмы и судорожно втянул в себя воздух, молясь о том, чтобы этот вдох не получился слишком громким. Первокурсник с экономического присел на корточки перед своим другом и сейчас, бережно придерживая его за лодыжку, чуть поворачивал стопу из стороны в сторону. А ведь наставник даже не заметил, что в кабинете был кто-то еще, полностью погрузившись в собственные размышления.

— Ты уверен, что это только растяжение? Может быть, позвать мед.сестру?

— Все в порядке, Конг. Пи’Фанг уже помогла мне. Мне просто нужно твое дружеское плечо, чтобы опираться на него до общежития.

— Ох, Эм, я бы предоставил тебе всю спину, если бы ты пообещал, что впредь будешь осторожнее. Но ведь это нереально, да?

— Кооонг…

— Ладно, ладно. Молчу. Хватайся.

Первокурсник экономического тепло улыбнулся другу и, поднявшись, повернулся спиной к так и не замеченному наставнику, принимая на себя вес второго парня. Артит смотрел за тем, как младшие уходят, и понимал, что окончательно пропал… что должен попробовать… хоть раз подойти. И тогда… возможно… Конг улыбнется и ему… Самой светлой, искренней улыбкой, которую когда-либо видел в свой жизни третьекурсник. Даже сейчас, предназначенная другому, она подарила столько спокойствия и тихого счастья ему, что Артит мог поклясться - все будет хорошо. Пока он ее помнит - будет. Расправив плечи, лидер инженеров отвел взгляд от захлопнувшейся двери и продолжил убираться.

Комментарий к Часть 3

Не могу обещать четкую логику повестовования, так что не удивляйтесь, что где-то будет больше Артита, а где-то Конга. Все будет зависит от необходимости))

========== Часть 4 ==========

Разговор с деканом, состоявшийся вечером, несмотря на энергию, полученную от улыбки младшего, не стал намного проще. Выслушав справедливые обвинения, Артит признал, что вся ответственность за произошедшее лежит на нем, но остальные наставники, присутствующие при разговоре, решили поспорить, и лидер третьекурсников был вынужден не только объясняться перед деканом, но и усмирять собственных друзей. В итоге недовольны были все, но принятое решение оказалось гораздо мягче, чем то, на которое рассчитывал Артит изначально: отстранять от участия в собраниях не стали даже его, но все планы занятий должны были пройти дополнительное согласование с руководством факультета - на наставников поступило слишком много жалоб.

— Вот что за бред?! — ярости Прэма, как всегда, не было предела, но уже то, что он выразил ее только тогда, когда они покинули кабинет, радовало. По крайней мере, Артиту не пришлось успокаивать его там. — С нами старшаки обращались гораздо жестче, и ничего! Все терпели. Теперь вокруг только мелкое дерьмо. Чуть что — сразу к мамочке!

— Прэм! — Артит одернул друга и толкнул дверь в ближайшую пустующую аудиторию. Им всем предстояло изменить свое поведение по отношению к первокурсникам, и лучше было принять это сразу. — Ты не слушал, что говорил декан? Мы должны пересмотреть и смягчить задания. Это не обсуждается. И…держи себя в руках. Мы же не надзиратели. Что тебя так злит?

Раздраженные только-только завершившейся выволочкой третьекурсники напряженно рассаживались в тускло освещенном заходящим солнцем кабинете. Их лидер, конечно, считал, что должен разобраться с проявлениями недовольства. Только вот не подумал, что частично в его появлении был виноват и он сам. За что тут же поплатился.