Конечно, одного вида первокурсника, отдыхающего недалеко от собственного общежития, хватило, чтобы тиски, сжимающие сердце наставника, чуть ослабли, но подавляемые внутри эмоции требовали выхода, и Артит направился прямиком к человеку их вызвавшему. Другое дело, что лидер инженеров никак не ожидал, что причиной нехарактерной для младшего задержки в выполнении своих обещаний станет он сам. Требование к результатам экзаменов Конга, высказанное третьекурсником лишь единожды, было для наставника обычным способом смотивировать парнишку на более усиленные занятия, но никак не угрозой. Артит и не предполагал, что студент экономического факультета воспримет это так серьезно. Но разве могло быть по-другому? Темные глаза младшего, смотрящие ему прямо в душу, вновь и вновь повторяли, что Конгу важно все, что с ним связано.

Это было странно. Непривычно. Все еще безмерно пугающе. Метнувшееся прочь тело действовало исключительно на въевшихся уже в плоть и кровь рефлексах, но дурацкий порыв удалось остановить. И пусть с губ по-прежнему срывалась несусветная чушь, пальцы наставника крепко сжимали ладонь первокурсника, протянутую в ответ без каких-либо сомнений. Наверное, следующие десять минут только она и была единственным, что связывало лидера инженеров с действительностью. Окончательно пришедшие в раздрай мысли путались и сталкивались друг с другом, привнося в окружающий мир какую-то ирреальность. Лишь на лестнице, когда до его комнаты оставалось всего пару этажей, недоуменно-заинтересованные взгляды спускающихся вниз парней подсказали Артиту, что выглядит он… не совсем так, как обычно. Тут же прилившая к щекам кровь, наверняка, добавила картине колоритности, но третьекурсник лишь сжал пальцы крепче, вдруг в полной мере ощущая, насколько горячей и влажной была его собственная ладонь. И вот это-то вызвало неловкость моментально. Наверняка, сравнявшись цветом лица с цветом столь привычной для него малиновой рубашки, которой, к счастью, на нем сейчас не было, лидер инженеров попробовал избавить Конгфоба от своей хватки, но первокурсник явно был против: не прошло и секунды, как их пальцы вновь были переплетены, а потом и вовсе — сцеплены в замок. Оставшуюся часть пути они прошагали именно так.

Вновь образовавшийся вакуум в голове наставника наполнился подобием мыслей уже только после того, как они зашли в комнату, и дверь за ними благополучно захлопнулась. Первокурсник наклонился, чтобы снять свои ботинки, а лидер инженеров внезапно осознал, что то, к чему он внутренне готовился не один день — приглашение Конга к себе — произошло незаметно даже для него самого. Сегодняшнее волнение перекрыло все прежние страхи, и то, что раньше казалось непосильной задачей, отступило на задний план под действием совершенно иных эмоций. Хотя теперь-то от позабытых тревог отстраниться уже не получилось бы. Разлившийся по коже холод пришел на смену жару настолько быстро, что лидер инженеров чуть не застонал вслух. Ни один экзамен, ни одно выступление перед сотнями смотрящих на него студентов не вызывало в третьекурснике такого количества чувств, сколько вызывала одна мысль о том, что сегодня они с Конгом останутся наедине: не для того, чтобы заняться сексом и быстренько заснуть после него, не для того, чтобы высказать студенту экономического факультета сотни надуманных претензий, не для того даже, чтобы давить на младшего тяжелым молчанием в ожидании того, когда же он, наконец, не выдержит и уйдет, а просто для того… чтобы быть рядом. Чтобы попробовать поверить — все возможно. И их отношения — в том числе.

— Пи, я схожу в ванную? — мягкое прикосновение пальцев первокурсника к его запястью своевременно вырвало наставника из нового витка никому не нужной паники, и Артиту даже удалось дёргано кивнуть.

После того, как Конг скрылся за дверью, лидер инженеров еще немного потоптался в прихожей, а потом отправился в комнату. На столе ютилась купленная еще в первой половине дня еда, и третьекурсник впервые за все время своего обучения искренне расстроился из-за того, что у него не было холодильника. Вероятность того, что за несколько часов что-то могло испортится, была невелика, но все же… что если младшему станет плохо? Поморщившись, Артит пришел к выводу, что с подготовкой к свиданиям у него явные проблемы. Его не извиняло даже то, что осознание окончания экзаменов, а с ними и их с Конгом вынужденной, но необходимой разлуки, приводило его в полуступорное состояние. Обещание, данное самому себе еще в тот день, когда они повстречались с пи’Тумом, нужно было выполнять. Его хотелось выполнить. Но Артит до сих пор не знал — как. Номинально они с Конгом уже были парой, и предлагать встречаться повторно было бы как-то… глупо? Да и это ли было основным?

— Выглядит вкусно. Когда ты успел все купить? — негромкий голос позади, за которым последовало теплое объятие, притягивающее его к крепкой груди за спиной, заставил чуть вздрогнуть, но наставник быстро справился с собой и впервые благодарно погладил сцепившиеся на своей талии пальцы первокурсника. Конг чувствовал, что с ним что-то не так, и, безусловно, пытался его успокоить. Младшему было даже все равно, что раньше за столь откровенные проявления нежности он уже неоднократно получал суровые выговоры и мрачные взгляды. Он не менялся. И все так же любил.

— Ты… ты еще не пробовал, — справившись с голосом, Артит чуть обернулся на секунду теряясь во взгляде, обещавшем любую необходимую поддержку, а потом осторожно высвободился из объятий. Ему требовалось чуть больше осознанности, а в руках Конгфоба она, и без того небольшая, успешно скатывалась к нулю, — на самом деле я купил все еще около полудня, а сейчас…

— Самое лучшее время, чтобы пообедать. Я очень проголодался.

— И почему я не удивлен? Ты хоть ел после экзамена? Или сразу отправился на свою лежку под деревом?

Конгфоб кающимся жестом сложил руки у груди и чуть склонил голову, показывая, что подозрения Артита абсолютно верны, но счастливая улыбка, прячущаяся в уголках его губ, не позволяла ни на секунду усомниться в том, что на самом деле младший ничуть не переживал о пропущенном обеде. И вообще ему было до неприличия хорошо. Лидер инженеров закатил глаза и вздохнул. Управляться с этим мальчишкой он все еще не умел.

— Я тоже помою руки и вернусь. Поставишь все в микроволновку?

Получив уверенный кивок, наставник ненадолго вышел из комнаты, а когда вернулся, то обнаружил младшего за сервировкой стола. Конгфоб, похоже, прекрасно помнил, что и где лежит, хотя с его последнего прихода сюда прошло уже больше месяца. Какой же он все-таки… невероятный. Неосознанно замерев на пороге, Артит со странным упоением наблюдал за тем, насколько выверены и красивы все движения этого потрясающего парня. Никто… никто не мог с ним сравниться, и лидер инженеров был в этом абсолютно уверен.

— Пи, все готово. Ты идешь? — ласковые смешинки в поднятых на него младшим глазах без стеснения заявляли, что его наблюдение не оказалось для первокурсника неожиданностью, но разве был смысл прятаться или скрываться? Как бы страшно Артиту ни было, сейчас он действительно очень хотел сказать:

— Да.

========== Часть 93 ==========

Короткое согласие, произнесенное в ответ на, казалось бы, банальный вопрос, не могло… не должно было иметь сколь-нибудь серьезного значения для Конгфоба, но после него в глазах младшего заискрилось столько счастья, что лидер инженеров на секунду зажмурился, пытаясь понять, не выдал ли он чем-нибудь свои, до сих пор спотыкающиеся о страхи, мечты, и стремительно покраснел. От очередного проявления дурацкой реакции, справляться с которой в присутствии первокурсника никогда не получалось, наставнику тут же захотелось вмазать себе парочку подзатыльников, но, конечно же, ничего подобного он делать не стал. Просто постарался принять подчеркнуто независимый вид и уверенным шагом преодолел расстояние, отделяющее его от стола, чтобы немедленно усесться на свое место. Конгфоб с мягкой улыбкой устроился напротив. Артит не знал, как правильно обозначить ту связь, что, несомненно, позволяла им улавливать настроение друг друга, но отрицать ее наличие было уже невозможно. При том, что он по-прежнему не представлял, какие именно слова стоит сказать, чтобы дать им с младшим возможность сблизиться по-настоящему. Что сделать. И получится ли это вообще.