— Почему?

— Мы заигрались, — Тони наконец-то встречается с ним взглядами, и Локи пытается унять дрожь, не расплакаться, не показать себя слабым. Ведь Тони именно это и нравилось в нем: сила, уверенность, красота. — Я не хотел отношений. Ты — тоже.

Ничего более идиотского Локи в жизни не слышал.

— Но они случились, — цедит он сквозь зубы. — И ты задумался об этом только сейчас?

— Я так больше не могу, — Тони устало вздыхает и смотрит на него с настолько чудовищным сочувствием, что Локи противно. — Я люблю тебя.

В их отношениях ни разу ни звучало ничего подобного. Локи резко подается вперед, чувствуя, как подступающий гнев растворяется облаком пара, обхватывает щеки Тони и с недоумением шепчет:

— Я тоже! — а вот Локи вообще никогда никому этого не говорил, и все так странно, но так правильно. В кои-то веки он нашел мужчину, которому может сказать слова любви искренне, только этот мужчина непонятно, чего хочет, и совсем, кажется, сошел с ума. — Я тоже люблю тебя!

Локи не знает, что еще добавить, поэтому просто целует Тони — без ответа. Локи мягко отстраняют, и напрямую ему что-либо вряд ли скажут. Тони напридумывал себе всякой чуши и принял решение молча страдать.

— Если тебе кажется, что отношения занимают слишком много времени и мешают, мы можем видеться реже, — выпаливает самое первое и самое глупое предположение Локи, на что Тони горько усмехается. — Если ты боишься, что я сделаю тебе больно, то…. Черт возьми, я за весь год приносил тебе только удовольствие!

— И парочку истерик, — добавляет Тони, но улыбается.

— А если ты считаешь, что я тобой пользуюсь, так я же уже извлек все выгоды из тебя, — осторожно добавляет Локи. — Мне больше ничего не нужно. Только ты.

Тони качает головой.

— Мы оба знаем, в чем проблема, только ты ее упорно скрываешь.

— О, ну поведай мне, Шерлок, что я такого от тебя скрыл?

— Не от меня, от себя, — Тони несколько секунд молчит, уставившись в лобовое стекло и, наконец, решается. — Ты влюблен в своего брата.

Локи сначала кажется, что это все в другом смысле. Тони просто не нравится, что Тору уделяется больше внимания, но интонация и пронзительный взгляд карих глаз, в которых застыло настоящее отчаяние, говорят, что все не так просто. Неужели он?..

— Мы братья, — выпаливает Локи. — Тор тебе не конкурент. Мы никогда с ним не… У нас ничего… Ничего!

— Но пока он рядом, ты никогда его не отпустишь, — Тони зарывает ладонь в свои волосы и откидывается на спинку сидения. — Я знаю, что ты меня тоже любишь. В некоторой степени. И если бы не было Тора, возможно, все бы получилось, но… Он всегда будет рядом.

— Почему сейчас? — Локи повторяет это так, будто в ответе кроется какое-то спасение, какая-то истинная причина, хотя уже все хуже некуда.

— Я заметил почти сразу же, — пожимает плечами Тони. — Но со временем мне казалось, что ты отходишь, я действительно завладевал твоим вниманием.

— И сердцем, — в голове быстро крутится куча шестеренок, но ни одна не выдает возможного варианта разрешения проблемы. Локи стискивает зубы, злясь на себя, что даже не стал отрицать такой абсурд, потому что… ну кто влюбляется в своих братьев? Никто, кроме Локи.

— Да, — кивает Тони. — Сердцем тоже. А потом вы уехали в Париж, ты вернулся совсем другой, и я понял, что в войне с ним мне никогда не победить. Можно иногда одерживать верх в сражениях, но не в войне, потому что он всегда на шаг впереди, хотя даже ничего не делает для этого. Он просто есть, и ты его любишь. Со мной не так.

— И какой же я вернулся из Парижа? — шипит Локи. — Воодушевленный? Ну это, простите, Париж! Мне что, нельзя быть в восторге от города?

— Не знаю, что там произошло, — вздыхает Тони. — Но ты явно в восторге от Тора. Я приметил еще на репетиции пару дней назад. Ты же глаз с него не сводишь.

На неделе Локи с Тони виделись урывками. И репетиция, о которой он говорит, шла в такой суматохе. Все куда-то бегали, что-то делали. Тор запутался в проводах микрофона, пытаясь приделать его к установке, потом, чертыхаясь, плюнул на это дело и по дороге обратно врезался в Локи, который, настраивая гитару, бормотал, что им нужен Фандрал за барабанами.

— Хватит вертеться! — раздраженно выпалил Локи, оказавшись в руках поймавшего его Тора.

Иногда их группа превращалась в цирк. По идее, Фандрал играл на барабанах, Сиф на басу, Локи на соло-гитаре, а Тор пел. Но Тор вечно пытался отжать чей-нибудь инструмент и больше всего покушался на барабаны. Будь воля Тора, он бы и бэк-вокал у Локи отобрал, если был бы способен петь двумя голосами одновременно.

— Ты прав, — Тор наклонился вперед, будто шепотом сообщал большой-большой секрет, — нам нужен Фандрал.

Тор просто кривлялся, но Локи зачем-то посмотрел на его губы и тихонько выдохнул. Наверное, со стороны это выглядело дико странно, потому что сам Тор ничего не заметил, только улыбнулся и щелкнул Локи по носу, за что сразу получил шипящее: «Кретин».

Всего один маленький момент, но Локи уверен, что позволил себе проколоться не раз и не два. Он опускает взгляд, не зная, что сказать. И внезапно так хочется скрыться от мира в бункере.

— У нас ничего не получится, — шепчет Тони. — Я собственник, я привык, что все на свете принадлежит мне. От одной только мысли, что ты можешь думать о ком-то другом, меня передергивает.

— Тогда у меня ни с кем никогда ничего не получится, — отрезает Локи. — Ты — единственный, кто тронул меня за всю жизнь, кроме Тора. Неужели нельзя… что-то сделать?

— Можно. Но я не имею права просить тебя об этом.

Локи уже давно чувствует леденящее душу подозрение. Очевидно, что нужно для того, чтобы Тони остался с ним. Нужно выкинуть Тора из жизни.

— А как же группа? — тихо произносит Локи. Тони горько усмехается.

— Ты очень любишь вашу группу, я понимаю. Но любишь именно из-за Тора. Ты всегда мечтал сиять отдельно, не за спиной у брата, и ты вполне способен на это. Сам.

Локи нервно сглатывает. Конечно, он всегда хотел быть на первом плане, хотел разыгрывать спектакль собственной жизни, а не торчать в пьесах Тора в массовке. Никто не просит Локи разорвать всяческое общение с братом. Можно просто съехать, заняться собственной карьерой, перестать вставлять палки в колеса отношений с Тони.

— Мне даже думать об этом страшно, — признается Локи. — А что, если у нас с тобой все равно не получится, но я… все брошу?

— Говорю же, я ничего не прошу, — Тони заправляет прядь волос Локи за ухо. — Я предложил расставание — ты начинаешь искать лазейки. Но какие бы они ни были, ты все равно на них не решишься. И между прочим зря. Даже несмотря на то, что у нас происходит, тебе будет так лучше. Тебе нужно учиться существовать отдельно от Тора.

В прошлый раз, когда пришлось существовать отдельно от Тора, Локи чуть не подсел на наркотики. И дело не во влюбленности, ему просто нужен Тор, как человек, как друг, как, черт возьми, брат, хотя последнее определение Локи ненавидит всеми фибрами души.

С другой стороны, Локи теперь взрослый. И у него есть Тони. Не лучшая опора и пример для подражания, но зато Локи нужен ему во всех возможных смыслах.

— Дай мне время, — наконец, просит он. — Я не могу сейчас обещать, что решусь на это, но мне нужно подумать.

— Я же сказал, что не требу…

Локи прерывает Тони быстрым поцелуем в уголок губ.

— Но ты прав. Мне нужно двигаться дальше без него.

В конце концов, Локи всегда считал, что не место ему быть на заднем плане. Это отличный повод доказать свою правоту. Тони выглядит и удивленным, и заинтригованным, и даже довольным.

— Я сейчас должен пафосно выйти из машины и оставить тебя в недоумении, — усмехается Локи, — но поехали к тебе? Хочу показать, как сильно тебя люблю.

Тони окидывает его насмешливым взглядом и заводит мотор.

♫

Локи возвращается домой только к рассвету. Сегодня у них выходной, и Тор лениво попивает кофе за кухонным столом. Вид у него сонный и хмурый — это тут же стирает улыбку с лица Локи.