Вот ведь упрямая шотландка!

В результате последние несколько часов они провели в походах по магазинам, выбирая украшения для дома и продукты к праздничному столу. Однако, как и любая женщина, Минерва не смогла пройти мимо магазины одежды, при этом отчего-то она решила, что обновки нужны не ей, а именно Снейпу. Странно, потому что последние двадцать минут именно он стоял у примерочной в ожидании, когда она, наконец, решит что из выбранных нарядов ей больше нравится.

- Как они это носят? - послышалось из кабинки, и прежде чем Северус успел что-либо ответить, шторка резко распахнулась.

Снейп невольно замер, в изумлении глядя на стоящую перед зеркалом женщину. В Хогвартсе он привык видеть коллегу в неизменной изумрудной мантии; здесь, в Борги, она носила простые магловские платья чуть ниже колен, но сейчас…

- Кажется, они называют это джинсы, - пробормотала Минерва, с явным интересом осматривая себя в зеркало.

Плотная ткань небесно-голубого цвета обтягивала длинные стройные ноги, словно вторая кожа, подчеркивая каждый соблазнительный изгиб женского тела. Свободная футболка, заправленная за пояс, добавляла объема, создавая ощущение легкой изящной небрежности. Картину дополняли летние босоножки на тонком каблуке, внося в повседневный стиль недостающую крупицу изысканности. Минерва крутанулась на мысках и вновь придирчиво осмотрела себя в зеркале.

- Что думаете, Северус? Не слишком… по-магловски? - Она посмотрела на глядящего в изумлении коллегу, и ее щеки покрыл смущенный румянец. - Да, пожалуй, это действительно слишком, - быстро проговорила она, собираясь задернуть шторку. - Дайте мне пару минут, я переоденусь.

- Нет, - пожалуй, слишком поспешно выпалил Снейп, заставив коллегу приподнять тонкие брови. - В смысле, Вам очень идет, - добавил он уже спокойнее.

- Думаете? - с подозрением сощурилась МакГонагалл.

Северус утвердительно кивнул, надеясь в душе, что не выглядит сейчас как полный идиот. Хваленая выдержка в этот раз подвела.

На лице Минервы зажглась радостная улыбка. Как ребенок, ей богу.

- Вообще-то я предпочитаю платья, - она словно оправдывалась, когда пятнадцать минут спустя они с Северусом выходили из магазина. - Но многие из магловских женщин здесь одеваются именно так. Вот я и подумала…

- Что не стоит выделяться, - закончил за нее уже знакомую фразу Снейп. Она не уставала повторять ее с первого дня их появления в городе. - Да, я помню. Только не вздумайте надевать это на уроки в Хогвартсе, - заметив удивленный женский взгляд, он коротко усмехнулся. - Студенты вряд ли усвоят урок, если будут поглощены разглядыванием своего учителя.

- Не беспокойтесь, - успокоила его Минерва. - В Хогвартсе я уж точно такое не надену. В школе мне это будет уже не по возрасту.

Снейп бросил на идущую рядом женщину короткий взгляд. Он уже так привык видеть ее молодой, что мысль о ее истинном возрасте перестала приходить ему в голову. Он вдруг понял, что не хочет, чтобы Минерва менялась. Она нравилась ему такой. Молодой, жизнерадостной, порой, пожалуй, чересчур энергичной . Здесь она не была скована рамками школьной жизни. Здесь она была самой собой, постепенно раскрываясь перед ним. И такая Минерва МакГонагалл нравилась Снейпу всё больше. Рядом с ней он и сам менялся. Сумрак одинокого существования рассеивался, уступая место домашнему теплу и семейному уюту, создаваемому этой женщиной. Ему нравились их совместные ужины, походы по магазинам или прогулки по городу. По вечерам, когда Гарри, Рон и Гермиона уходили наверх в свои комнаты, они с Минервой по долгу засиживались в гостиной: он просматривал последние новости в газете, она читала книгу, уютно устроившись в кресле у окна, а свет уличного фонаря освещал ее лицо без единой морщинки, отчего казалось, будто оно светится изнутри.

Прежде ему не был знаком домашний уют, тепло семейного очага. Его жизнь проходила в убогом доме с отцом-алкоголиком, избивающим сына и жену. Но отчего-то Северус знал, если бы всё было иначе, его жизнь была бы похожа на эту, пусть временную и по сути своей ненастоящую, но от этого не становящуюся менее реальной. Чем глубже он погружался в созданную Дамблдором легенду, тем меньше ему хотелось возвращаться к своей прежней жизни.

- А как насчет Вас, Северус?

- В каком смысле? - не сразу понял Снейп.

Минерва окинула небольшой пакет с логотипом магазина, что он нес в руке, оценивающим взглядом.

- Вы постоянно носите черное. Это очень мрачно.

Северус демонстративно закатил глаза.

- Мне подходит, - отрезал он, надеясь тем самым закрыть тему.

Но переубедить МакГонагалл было невозможно. В результате они потратили еще около часа на выбор одежды для Северуса, и в результате он стал обладателем новенькой пары светло-бежевых брюк. Джинсы он отказался покупать наотрез.

***

- Ты уверена, что делаешь всё правильно?

Рон с сомнением заглянул в кастрюлю, где булькало странного вида варево. В густом желтоватом бульоне он, кажется, различил кусочки моркови, картофель, а белесая разварившаяся субстанция, очевидно, некогда была репчатым луком.

- Я все делала по рецепту, - проговорила Гермиона, однако, былой уверенности в её голосе уже было.

После уборки, порученной им профессором МакГонагалл, Гермиона так воодушевилась, что решила приготовить и обед. До этого она всегда помогала Минерве на кухне и была уверена, что справится. Однако, сейчас сей факт находился под большим сомнением.

- Чем так ужасно пахнет?

В кухню заглянул Гарри. Перехватив предостерегающий взгляд друга, он быстро умолк. Гермиона в негодование отшвырнула деревянную ложку, которой до того помешивала суп.

- Я все делала правильно, - в очередной раз заявила она. - Должно быть, ошибка в рецепте.

- Наверняка, - попытался поддержать подругу Гарри.

Он вообще не предполагал, что Гермиона умеет готовить.

В этот момент со стороны входной двери послышался стук. Троица переглянулась. У МакГонагалл и Снейпа был свой ключ, а гости к ним почти не ходили.

- Должно быть, Келли, - попытался предположить Рон.

- Келли пользуется другим способом попасть к нам в дом, - покачала головой Гермиона, намекая на дыру в заборе, разделявшем их участки. Заметив, что Гарри собирается пойти открыть дверь,она придержала друга за руку. - Лучше я сама.

Встав в дверях и тем самым перегородив проход на кухню, Рон наблюдал, как Гермиона вышла в прихожую. Оставшийся в кухне, Гарри пытался разглядеть хоть что-то за широкой спиной друга. Надо было узнать у МакГонагалл, куда они со Снейпом убрали их волшебные палочки. Сейчас бы они могли пригодиться.

Гермиона тихонько отодвинула занавеску бокового окошка слева от входной двери и выглянула наружу. На лице девушки отразилось неподдельное удивление.

- Кажется, это к тебе, Гарри, - проговорила она, открывая дверь.

- Гарриет! - воскликнул парень.

Гостья смущенно переступила порог, оглядывая небольшую прихожую и коридор.

- Привет. Надеюсь, я не помешала?

- Вовсе нет, - Гарри отодвинул замешкавшегося в проходе Рона в сторону и вышел в коридор. - Как ты меня нашла?

- Это было нетрудно, - улыбнулась Гарриет. - У нас редко появляются новоселы. Так что вычислить дом новичков не представляет особых сложностей, - ее лицо вдруг сделалось серьезным. - Мы можем поговорить, Дэниэль? - она бросила быстрый взгляд на Рона и Гермиону. - Наедине.

Учитывая, что обед ему сегодня вряд ли светил, Гарри решил, что его отсутствие не сыграет особой роли, и предложил Гарриет прогуляться.

- Я должна перед тобой извиниться, - проговорила она, когда несколько минут спустя они вместе неторопливо брели вниз по улице.

- За что?

- За тот случай на Играх горцев. Камишу не следовало так вести себя, но порой он бывает чересчур вспыльчив.

- Любой бы вспылил, если бы увидел свою девушку с другим, - как можно более равнодушно проговорил Гарри.

Встретить бы этого Камиша еще разок…

- Я не его девушка, - сверкнула глазами Гарриет, но тут же сбавила тон. - В смысле, не совсем.