— Ну, теперь вы точно не откажетесь погостить у меня во дворце, — ухмыляясь, проговорил мужчина, оглядывая нашу разношерстную компанию. — Отдохнете как следует…

— А как же куча ловушек, которые понаставили ваши придворные колдуны? — хотел было возмутиться Дир.

— А вот пускай мои колдуны теперь сами их и устраняют, — хохотнул Владыка, покосившись на вмиг поникших подданных.

— «Поможешь рассказать племяннику всю правду обо мне?» — возник в моей голове заискивающий голос Фолиуса. — «Я хочу остаться и дальше жить во дворце…»

— «Помогу…»

На том и порешили. В какой-то момент вспомнили про Александра, но Лэйд уверенно заявил, что чувствует его и уверен, что Старейшина сгинул в бою, так как тело этого человека на данный момент поражено смертью. Колдуны тут же засуетись и быстро отыскали местоположение предателя. Как и говорил Каратель, Александр был мертв. Думаю, тут не обошлось без магии Мира.

Дом Хранителей Равновесия мира Льдов находился на самой вершине горы Ард. Их скромное обиталище было выстроено самим хозяином Лэйдом Моусом. Он лично воздвигнул и поднял ледяные стены, продолжающие вершину каменной громады. И ветра не являлись помехой их бытию, потому что жена его Кэри Моус уже на протяжении трех лет была очень дружна с ветром, который оказался весьма порывистым и холодным в этих краях. Из-за уважения к ней стихия обходила стороной и дом, и прилегающие к нему земли.

А еще у Хранителей была трехлетняя дочь Ника. Ее светлые волосы развивались на ветру, когда девочка бегала по снегу в светлое время суток. Воздушные потоки сразу признали и полюбили девчушку. Чуть ли не с полутора лет в ней проснулся особый магический дар стихии Воздуха. Родители боялись отпускать ее играть на облаках, которые порой находились очень низко к крыше их дома. Малышка уже умела на некоторое время зависать в воздухе, не более чем в трех метрах над землей.

Случалось так, что все семейство спускалось вниз, к подножию Арда, туда, где проживали их близкие друзья Изаэль и Дирэш тар Каратаниэш. У них родились двое прекрасных мальчиков-близнецов Стивен и Андер. Очень часто вся дружная компания перемещалась в Рофион с помощью артефакта переноса, который Владыка Меорон лично отдал Дирэшу в благодарность за помощь в восстановлении его дворца, который после визита колдуна Даана, напоминал своеобразный лабиринт, начиненный ловушками.

Но вот уже пять месяцев Хранители не посещали столицу Страны Забвения. Чета Моусов ожидала в скором времени прибавление. На этот раз мальчик. Счастливые родители все никак не могли определиться с именем своего будущего ребенка.

Кэри сидела на лавочке возле дома, а Лэйд стоял напротив и, сложив руки на груди, вслух перебирал все известные ему мужские имена. Но его жена лишь отрицательно качала головой, отметая все предложенные варианты. Ника бегала неподалеку и что-то громко щебетала на своем особенном детском языке. Наконец, она остановилась и серьезно посмотрела на родителей.

— Что-то случилось, милая? — спросила Кэри у дочери.

— Кевин, — спокойно произнесла девочка, глядя в глаза матери.

Лэйд обернулся и озадаченно посмотрел на маленькую колдунью.

— Почему? — как можно мягче уточнила Хранительница, с удовольствием отмечая, что именно это имя пришлось ей по душе.

— Моего брата зовут Кевин! — воскликнула девочка и, вмиг сорвавшись с места, продолжила свою причудливую игру.

— А что, неплохо звучит, — Каратель повернулся к жене и тепло ей улыбнулся. Ему тоже понравилось это имя. — Как тебе?

— Нравится… — только и сказала женщина, улыбнувшись в ответ.