— Мама… — только и смогла выдавить я, глядя на все происходящее.

— Кр-р-расиво… — тихо рыкнул дракон.

А нимфа ничего не сказала. Она невозмутимо взирала на моего бывшего жениха и никак не желала комментировать его действия. Вообще, воцарилось напряженное молчание на все то время, в течение которого конь приобретал образ крылатого единорога. Хищного единорога, надо признать. А колдун демонстративно не замечал нашей реакции и продолжал доделывать начатое им превращение скакуна в устрашающее боевое чудовище, способное на многое.

— Готово, — удовлетворенно проговорил бывший кузнец, осматривая свое творение. — Теперь можно выдвигаться.

Мужчина вскочил на коня, разорвав вокруг себя магию снежной нимфы, и первый полетел по направлению к городу. Мы с Изой переглянулись и последовали следом за ним. Завершал нашу небольшую компанию дракон, который поднялся с земли последним.

Я не стала расспрашивать Изаэль, почему она не рассказала мне о способности летать, потому что не видела в этом смысла. Мы знакомы всего два дня, следовательно просто физически не могли рассказать друг другу обо всем на свете. Может, просто не всегда эта магическая способность ей доступна, откуда я знаю? Да и мне тоже… Ведь даже и предположить не могла, что имею возможность парить над землей, управляя собственными крыльями.

Ветер приятно холодил кожу лица. Я словно плыла по воздуху, свободно управляя собственным полетом. Но как не прискорбно было осознавать, это наслаждение не могло продлиться дольше. Еще издалека я увидала суету и мельтешение в городе, и это окончательно испортило мне настроение. Значит, нас ищут. Чтобы уничтожить или, по меньшей мере, пленить и подчинить.

— Девушки и я под куполом, дракон — над, — проговорил Каратель тоном, не требующим возражений.

— Постой, мы же вроде договорились… — попытался возразить Дир.

— Хранительнице потребуется помощь. Я, в случае чего, обеспечу ей необходимую магическую подпитку.

— Хорошо, — на сей раз согласился оборотень. — Да будет так.

Я не стала возражать, потому что почувствовала — так правильно. С его поддержкой мне будет спокойнее… Теперь это уже не походило на издевку с его стороны. Скорее, на такую вот своеобразную заботу.

— «Неужели он не настолько бесчувственный?» — подал голос дневник.

Я проигнорировала замечание фолианта.

Мы подлетели ближе, и Лэйд уже сам активировал полог невидимости. Нашего возвращения не заметил никто. Единственное, что меня беспокоило — безвольные колдуны, которые могли при желании учуять наш магический след.

— Я остаюсь тут, — кинул нам вслед Дирэш и завис в воздухе. — Начинаю.

Он находился на достаточной высоте, чтобы четко очертить область волшебного купола. Через некоторое время остановилась и Изаэль.

— Если что, мы с Диром поможем друг другу, — объяснила девушка. — Снег никуда не денется. Каждая снежинка в любом случае будет подхватывать соответственно каждую нотку вашей исцеляющей песни.

— Хорошо, — обернувшись, кивнул Лэйд и полетел дальше.

А я в шоке рассматривала город. Такой большой для одной меня. Сама не заметила, как остановилась на месте.

— Кэри, вперед! — крикнула мне Иза сзади. — Не сомневайся! Лети за ним! У вас все получится!

И я полетела. Потому что не могла бросить Лэйда одного. Потому что верила Изе и Дирэшу, которые за короткий промежуток времени стали мне ближе.

Краем глаза заметила, как снежный купол начал подниматься.

А сможет ли Дир один его удержать? Да, он дракон. С большой силой, которая накапливалась в течение ста лет. Но это же целый город…

— Ты летишь? — окликнул меня Лэйд. — Или струсила?

— Вовсе нет! — возмущенно воскликнула и, ускорившись, догнала его.

— Тогда следи за драконом. Как только он замкнет защиту, начинай.

— Хорошо… — бросила в ответ.

Как странно. Ветер — самостоятельная стихия, но здесь он поднялся по воле Снежной стихии. Дыхание белого дракона увеличивало полупрозрачный полог, невольно создавая сильные порывы ветра, которые оказались очень кстати для поддержания магической метели. Думаю, нимфа сама бы справилась с этой задачей. Но ее силы еще понадобятся для распространения моей исцеляющей песни в душу каждого плененного человека.

— Лэйд, — встревожено позвала я. — А ты случаем не замечал здесь монстров, похожих на тех, что мы видели в лагере?

— Нет. Сомневаюсь, что они угодны разбойникам именно в этом месте, — отозвался бывший кузнец. — По крайней мере пока.

— Им нужна разумная рабочая сила? — снова спросила я.

— Да, — кивнул колдун и скомандовал: — Пора!

Посмотрела наверх и увидела над головой сомкнувшийся купол. Под ним Иза уже приступила к выполнению своих обязанностей. Теперь дело за мной. Как там я раньше делала? Аркан исцеления и песнь…

— Исцелись… — запела я красивым звенящим голосом.

— Думаю, этого мало… — услышала задумчивое замечание находящегося рядом воина.

И я осознала, что он прав. Не прерывая песни, в отчаянии посмотрела на него. Мужчина протянул мне руку, за которую я ухватилась, испытав облегчение.

— «Усиль звучание!» — вклинился в мою голову Фолиус. — «Громче, Кэри. Громче!»

Послушалась его, возведя аркан исцеления в квадрат.

— Недостаточно… — одними губами прокомментировал Каратель, сжимая крепче мою ладонь.

Неожиданно он протянул мне вторую руку, которую я тоже приняла.

— Давай попробуем вместе, — проговорил он.

Кивнула в ответ, продолжая тянуть ноту…

— Океан пустоты, — начал он петь красивым бархатистым баритоном.

— Берег я, берег ты, — подхватила, тотчас испытав небывалый прилив сил.

— Подставляю ладонь, — и вот, наши голоса слились воедино. Они звучали ровно, уверенно, красиво, гармонично… — Под небесный огонь…

— Но не греет он…(♪)

Мы пели, глядя друг другу в глаза. Готова биться об заклад, в эти минуты я увидела в его взгляде прежнего Лэйда. Того, которого знала когда-то, любила и так боялась потерять…

— Я во льдах, а ты окутана огнём, — пропел мужчина, снова начиная куплет и еще крепче сжимая мои ладони в своих.

— Жизнь плетёт причудливую нить, — вновь поддержала я.

— Но пока мы не уснули вечным сном, — и вновь наши голоса зазвучали единым волшебным дуэтом: — Нас никто не сможет разлучить.

— Не сможет разлучить, — эхом повторила такие дорогие для себя слова. (♪)

Воодушевленная его поддержкой, я решила начать последний куплет:

— Пелена тишины, — я переплела пальцы наших рук на свой страх и риск, ожидая в любой момент, что он разорвет магию.

— Голоса не слышны, — к счастью, не оправдывая моих ожиданий и волнений, продолжил бывший кузнец.

— Но один тихий звук, — снова вместе, но вопреки смыслу слов, песнь стала наоборот громче. — Твоего сердца стук

Я услышал вдруг…(♪)

— «Ну, вы даете!» — присвистнул Фолиус. — «Не отвлекайся, девочка. Разбойники за горло хватаются, люд невинный просветляется и добивает тех же разбойников. Вот с колдунами сложнее. Они пытаются сопротивляться. Но ничего, еще один куплетик в вашем исполнении, и они тоже сдадутся».

Ее ладони своим теплом обжигали ледяную кожу Карателя. Но без этого было нельзя. Без его поддержки, она просто опустит руки и сдастся. И он чувствовал ее благодарность, которую девушка выказывала ему через рукопожатие. Она пела душой, а он… каким образом у него получилось подстроиться под нее? И ведь действительно получилось, хотя поначалу мужчина не верил в свои же слова. Да, он предложил Хранительнице вместе провести исцеление людей. Но при этом и предположить не мог, что получится.

— Ты во льдах, а я окутана огнем, — стала повторять она второй куплет.

Кэри заглядывала ему в глаза, будто старалась отыскать в них душу, запертую под толстым слоем льда.

— Жизнь плетет причудливую нить, — эхом отозвался колдун, силясь не потерять из виду ту едва заметную ниточку понимания магии Хранительницы, которая продолжала оставаться все такой же хрупкой и тонкой, готовой оборваться в любую секунду.