Я провалилась в беспамятство сразу, едва тело коснулось ледяного пола. Сколько я так пролежала? Не помня себя, без какой-либо возможности пошевелить, казалось, окаменевшим телом, не знаю. Но стоило мне снова открыть глаза и перевести взгляд на старческие руки с сеточкой морщин и тонких вен, как по щекам тут же потекли слезы. Отныне я Хранительница Пещеры Видений. Старая, дряхлая старуха, единственная задача которой — охранять это место от чужаков, которые попытаются сюда пройти.

Осторожно поднявшись на ноги, я медленными шажками направилась на выход из ритуального зала. Сил находиться рядом с местом, в котором меня лишили свободы, сил и молодости не хотелось. Ноги сами повели меня в нужную сторону. Пройдя несколько коридоров, оказалась в небольшом помещении, сотканном, как и все в пещере, из льда. Напротив меня оказалась абсолютно гладкая поверхность. Она переливалась всеми оттенками голубого и синего цветов и слегка мерцала. Я сразу поняла, куда попала.

Стало страшно подходить к ледяной стене. Но мне необходимо было узнать правду. Именно для этого я сюда и пришла. Тогда спрашивается, чего трушу?

Подойдя вплотную к мерцающему льду, я прикоснулась ладонью к холодной поверхности, которая тут же пошла рябью. Знала, на уровне подсознания, что можно не задавать вопросов. Мне покажут все, что я хотела узнать. А узнать я хотела много. Кто меня предал? Как погиб Лэйд? Что произошло накануне, перед тем как я получила письмо от жениха? Какую цель преследует Карнелия? Смогу ли выбраться из ледяной ловушки, в которую заманила меня старуха с вращающимся глазом? Хотя, после того, как она забрала мою молодость, глаз у нее подобным образом вращаться перестал…

Пока я стояла и невидяще смотрела на еле уловимое отражение беловолосой старой женщины, на мутной глади ледяной стены, пещера стала показывать свое первое видение…

Линда. Моя младшая сестренка, которая по моей глупости осталась в Инеевом Логе абсолютно одна. Как я могла бросить родного человека и помчаться в неизвестность? Только ведомая магией. Ведь именно ей воздействовала на меня колдунья. Видение было настолько реалистичным, что, казалось, протяни руку и она пройдет сквозь холодную преграду, и ты окажешься по ту сторону. В родном городе. Дома. Но, как не прискорбно было это осознавать, рука проходить сквозь лед стены не хотела.

Я положила на гладкую поверхность уже две ладони и провела старческими пальцами по лицу сестры, которую пещера сейчас показывала крупным планом. Она шла по главной площади, поворачивая голову то в одну, то в другую сторону, как будто кого-то выискивая. Было сложно понять, что это был за день, ведь Линда обычно любила прогуливаться по городу и заходить в различные лавки и магазинчики, покупая ненужные безделушки, которые якобы грели ей душу. Я не ругала ее за расточительство, но и не поощряла подобные затраты. Так что ничего удивительного в том, что сестра прогуливалась по главной площади города, не было.

Но она промчалась мимо лавок и магазинов, даже ни разу не остановившись напротив красочных витрин. Миновала главную площадь и завернула за угол небольшого дома. И что ей там понадобилось? Ответ на этот вопрос я узнала почти сразу же. Сестра прошла еще пару неприметных серых домов и постучала в дверь одного из «близнецов». Ей открыл мужчина, одетый небогато, но вполне опрятно. Пригласил ее в дом и Линда уверенно вошла. Я была уверена в том, что молодой человек был моей младшенькой незнаком. Или она успела с ним познакомиться незадолго до моего исчезновения из Инеевого Лога…

Сестра вошла в тускло освещенное помещение, обстановка которого ограничивалась парой стульев у дальней стены и потертым ковром под ногами. По правую руку от нее находилась дверь, которая, скорее всего, вела в жилые помещения. Но сейчас не об этом. Линда заговорила…

— Ты готов? — холодно спросила она, не переходя на светский разговор.

— Разумеется, — хищно оскалился мужчина. — Ты принесла деньги?

— Как договаривались.

Линда сунула руку в карман своего полушубка и достала оттуда небольшой кошель с монетами. Я узнала этот мешочек. Деньги, которые лежали в нем, я откладывала родителям, чтобы в конце месяца отправить им посылкой. Получается, сестра забрала деньги, которые предназначались нашим родным, и отдала их какому-то незнакомцу? Но зачем…

— Завтра в обговоренное время я жду тебя на пороге своего дома. Надеюсь, ты меня не подведешь.

Сестра протянула своему собеседнику мои накопления, и тот резким движением выхватил монеты из ее руки. Довольно посмотрел на Линду и лишь еле заметно кивнул.

Видение, показанное мне пещерой, расплылось, как будто на только что дописанную картину пейзажа пролили воду. Пара мгновений, и я вижу только свое отражение. Но мне недолго пришлось смотреть на морщинистое лицо, которое все более и более становилось мне противно. Ледяная поверхность замерцала и снова стала показывать…

Мужчина, которому моя сестра отдала деньги, постучал в дверь нашего дома, и ему почти сразу же открыли. Он быстро вошел внутрь и стал озираться по сторонам, изучая обстановку.

— Она уже спит, — сразу же перешла к сути Линда. — Я провожу тебя до комнаты, а дальше ты знаешь, что надо делать.

— Конечно, знаю, — довольно хмыкнул ее гость, имени которого я так и не узнала. Да, если так подумать, не настолько это и важно.

— Тогда не стой, словно ледяное изваяние, и двигай в сторону лестницы, — нетерпеливо и как-то нервно сказала моя младшая сестра.

То, что показала мне холодная магическая стена потом, заставило сердце забиться быстрее, а ладони неприятно вспотеть. Я отдернула руки от холодного льда и приложила дрожащие пальцы к щекам, по которым в очередной раз побежали горькие слезы.

Предательство. Первое, что показала мне Пещера Видений. Первый удар, который был направлен прямо в сердце. Душа, измученная за последнее время, так же как и тело, разрывалась на части, а все внутри меня кричало от боли. Сестра… младшая и любимая пошла на предательство. Она подставила меня, подложив ко мне в кровать какого-то незнакомца с улицы!

Я не выдержала и со всей силы ударила кулаком по поверхности льда, заранее зная, что видение не пропадет и магическая стена покажет мне все до самого конца.

Я помню тот день. Помню абсолютно все. И как устала после трудного дня и как сестра налила мне травяного чая, чтобы я хоть немного восстановила силы. Но лучше от ее питья не стало. Сон буквально сбивал меня с ног, и я еле дошла до своей кровати. Хорошо, хоть успела написать письмо Лэйду, что мы не сможем встретиться…

Только я об этом подумала, как увидела своего погибшего жениха. Он шел быстрым шагом в сторону нашего с Линдой дома. Движения были резкими и какими-то рваными, и это натолкнуло меня на мысль, что кузнец нервничает. Войдя в наш дом, стал расспрашивать сестру обо мне, но та невинно хлопала глазками и всем своим видом старалась скрыть раздражение, которое прямо читалось на ее лице. Как я раньше этого не замечала? Только сейчас мне стало понятно, что Линде Лэйд не просто был неприятен, она его ненавидела. Я буквально чувствовала все ее эмоции внутри себя. Они подобно ядовитой змее забрались в мою истерзанную душу и стали отравлять меня изнутри. Ее ненависть не давала мне свободно вздохнуть, и я стала задыхаться.

Вдохи давались тяжело, но я смогла сосредоточиться на видении и заприметить момент, когда жених заходит в мою комнату, как вкопанный останавливается на пороге и смотрит на меня… лежащую в постели с другим мужчиной.

Не выдержала. Крик вырвался из груди, и я из последних сил заколотила по ледяной поверхности, стараясь уничтожить, разбить видение.

— Вот, значит, как…

Услышала голос любимого. Руки замерли в каких-то миллиметрах от лица Лэйда. Я подняла затуманенный от слез взгляд и посмотрела в такие родные карие глаза. Его голос, безжизненный, глухой, отрезвил меня. Что же я творю? Впадаю в истерику, пытаюсь разбить древний артефакт и просто медленно схожу с ума от событий, которые происходили за моей спиной.