- Бывает, - улыбнулась Ольга, провожая Ивана.

Встреча.

На Покров Пресвятой Богородицы, когда заканчиваются все полевые работы и выпас скота; когда урожай собран и убран по амбарам, погребам и хранилищам; когда молодёжь прекращает по вечерам водить за околицей хороводы, а собирается в тёплых помещениях на посиделки; когда наступает пора свадебных торжеств, в этот день, после всех праздничных церемоний в церквях и храмах, собрались семь человек в ресторане "Космос" в отдельном кабинете за щедро накрытым столом. Муравьёв Даниил прочёл молитву, после чего собравшиеся начали наполнять свои бокалы спиртным и накладывать салаты по тарелкам.

- За встречу, бродяги! - встал со своего места Игнат и поднял бокал. - Давненько мы так все вместе не собирались!

- Тем более нашего полку прибыло! Иван Алексеевич ещё ни разу с нами здесь не сидел, - добавил Лапин. - За встречу!

Октябрь 1793 собрал в Тюмени всех друзей. Пришло время подводить общие итоги и оформлять планы на будущее. После первых обязательных тостов слово взял Агеев.

- Друзья, наши активные действия в Европе не остались незамеченными. Конкретно про нас никто не знает, но шпионы разных мастей упорно ищут ту силу, которая поломала многие планы власть имущим и их спонсорам. Как бы успешно не действовали агенты "Приюта", они тоже не вездесущи, многое для них ещё остаётся секретом. В мире достаточно богатых людей, которые не выпячивают свои капиталы на передний план, но у них есть хорошо организованные шпионские сети. Во-первых: это всевозможные банкиры, которых мы за последние четыре года пощипали на очень приличную сумму. Во-вторых: это церковь. В-третьих: это знатные вельможи. И в четвёртых: это владельцы обширных земельных угодий и крупных промышленных предприятий.

- А чего мы больше всего должны опасаться? - спросил Казанцев младший.

- Втягивания нашей страны, Иван, в войну, - ответил Агеев, - потому что на неё уходит слишком много государственных денег, которые можно было бы использовать на всевозможные преобразования. Улучшить медицину, науку, транспортное снабжение. Города начать нормальные строить. Ты сам мог убедиться, что по сравнению с Тюменью основная масса городов - это деревни. Реально де-ре-вни! А народ дикий и тёмный.

- Согласен с вами, Марсель Каримович. Я когда весной приехал сюда, словно в другой мир попал... А какая война нам грозит?

- Во-первых: в Европе. В этом году удалось нейтрализовать вооружённое вмешательство России в дела Речи Посполитой.

- И каким образом? - Иван ещё многое не знал, и ему было интересно всё.

- Нынешний фаворит Екатерины II продвигает вперёд наши идеи...

- Милорадович знает про "Приют"!? - удивился лейтенант.

- Да ты что такое говоришь, Иван? - возмутился Лапин. - Не только про "Приют", он вообще про наши интересы не догадывается. Отца твоего на приёме у Императрицы видел, мою фамилию слышал, да и только. Никто из нас с ним дел не имел. У него есть друзья, которым он доверяет. На некоторых друзей мы имеем возможность незаметно воздействовать, а они уже на него, сами того не подозревая.

- А разве так возможно? - опешил Иван.

- Ты, тёзка, право, как дитя. Сам вечно говоришь, что при дворе постоянные интриги и сам же удивляешься. С волками жить - по-волчьи выть.

- Простите, Иван Андреевич, что-то я ляпнул не подумавши. Там действительно нужно постоянно притворяться.

- Уметь правдоподобно притворяться, - продолжил Агеев, - это, конечно, хорошо, но очень мало. Запомни, каждый человек - это механизм. Хороший механик может этот механизм, и починить, и сломать, и настроить на выполнение определённой работы. Таких "механиков" особенно много среди представителей всевозможных религиозных культов... Ну, да ладно, отвлеклись что-то мы. На чём я остановился?

- Войну остановили, - подсказал Игнат.

- Нет, мы её не остановили. Мы просто через Милорадовича донесли кое-какие мысли до Государыни, а во-вторых: в Речи Посполитой нейтрализовали некоторых рьяных лидеров, из-за действия которых Императрица точно бы ввела туда свои войска. Один раз в 1772 году Польшу поделили и хватит. Не нужны нам те земли и люди её населяющие.

- Нейтрализовали - убили? - как-то странно посмотрел на Агеева Казанцев младший.

- Нет, пля, на курорт отдыхать отправили! - снова вклинился Лапин. - Иван, нам что важнее, жизни наших солдат и мир, или три ублюдка с непомерными амбициями, направляемые шпионами других государств???

- Тогда получается, что война не прекращается никогда? Она идёт или явная, или тайная...

- Совершенно верно, сын, - сказал Алексей Петрович, похлопав сына по плечу, - война идёт всегда. Тебе "Колесо обозрения" понравилось?

- Да, - недоумённо посмотрел на отца Иван.

- А знаешь, какую мне битву пришлось выдержать, прежде чем я его построил?

Тут Казанцев младший улыбнулся и кивнул головой.

- Ну, вот и славно, - продолжил Агеев. - Я понимаю, Иван, что многое может не совсем приятно для тебя, но такова жизнь.

- Всё нормально, Марсель Каримович. Просто раньше вы меня одному учили, а теперь другому. Новые знания трудно сразу принять. Но я понимаю, каково вам с этим жить...

- Многие знания - многие печали, как говорится, - кивнул головой Агеев, - но мы сильно отвлеклись. Продолжу... Действия наших агентов вызвали нездоровый интерес у многих, но с Россией это никак не связывают, потому что всякий раз действия совершались людьми далёкими от России, и у всех имелись весомые основания для своих поступков. Тут пока всё нормально. Дальше... Наши банки уже есть в Америке, Англии, Франции, Пруссии, Австрии, Индии... Так же во всех этих странах имеются наши предприятия. В первую очередь это фабрики по производству сигарет, плюс гостиницы, рестораны и магазины. В Америке и Индии у нас есть свои плантации, там выращиваются хлопок, табак, сахарный тростник и чай. В Америке мы имеем небольшую верфь, где строим корабли для наших нужд, рядом находится морская школа, и школа по подготовке охранников. Сами знаете, нам есть, что защищать. Это так сказать международные новости. А что у нас в стране?

- Получено разрешение Императрицы на строительство железных дорог, - продолжил Алексей Петрович, - мне удалось заинтересовать этим проектом многих наших великосветских богатеев, которые тупо тратят свои капиталы на бессмысленные развлечения. Организована акционерная компания "Российские железные дороги". В Петербурге этим летом началось строительство паровозного завода.

- Не только в Петербурге, Алексей Петрович, - добавил Агеев, - кое-где уже заканчивают это строительство.

- Конечно, - согласился он, - ещё в Перми и Томске. Уверен, что Томск и Пермь мы соединим быстрее, чем Петербург и Москву. В комиссии строения государственных дорог сидит куча упырей, которые всё новое принимают в штыки.