- Спасибо, тёзка! Давайте за это выпьем!

Мужчины звонко чокнулись бокалами и опустошили их. Казанцев через некоторое время продолжил.

- А меня назначили чуть ли не всей Сибирью управлять...

- Да, иди ты! - воскликнул Лапин, не донеся до рта кусок куриного крылышка.

- Сам не ожидал. Хотя Агеев говорил, что повышение возможно, но чтобы такое... Я теперь чином соответствую генерал-майору.

- Отец, и тебя поздравляю! - воскликнул радостный Иван Казанцев.

- За это тоже нужно выпить! - громко произнёс Лапин.

- Давайте! - согласился Казанцев, и мужчины снова осушили бокалы.

- Агеев теперь будет при мне губернатором Томской области, - продолжил Казанцев, - а Маллер пожалован Владимиром четвёртой степени, как и ты. Видишь, как Императрица ваши заслуги перед Россией высоко оценила?

- Сундук с золотыми монетами, да подарки, вот, что она оценила, - немного цинично ответил Иван Андреевич. - Но я не в обиде. Кстати, что там на счёт оружия?

- На следующий, после приёма день, стрельбы устроили. И пистолеты, и карабины всем понравились. Так что теперь снабжать нашу армию оружием мы тоже будем. Тюменским инженерам поручено произвести реконструкцию сестрорецкого оружейного завода. А я ещё прошение подал в военную коллегию, да и самой Государыне говорил, что сибирским полкам другая форма нужна. Мол, и климат у нас слишком суровый, и всё такое... Рисунки предоставил, описание, смету, экономию... Надеюсь, не откажут. Агеев, как чувствовал, заставил это всё с собой взять. А тебе, Иван, или Игнату, нужно в Петербурге фабрику по пошиву обмундирования строить. Пока она строится, наши люди работников наберут и на машинках обучат работать. Полотна ткацкая фабрика производит вдоволь, но пора не только продавать, но и шить.

- Согласен с тобой. Агеев мне тоже самое говорил.

- Ещё он говорил, что дворян мелкопоместных под свою руку нужно потихоньку набирать, мол, многие из них сами не лучше крестьян живут. Я за время путешествия из Тюмени сюда имел возможность сравнить... У нас не только купцы и мещане, крестьяне с мастеровыми лучше живут.

- Так мы, Алексей, студентиков умненьких давно присматриваем, да и просто умненьких, кому учиться нужно, а денег у родителей нет... Помогаем, таким. А тебе Иван, - Лапин повернулся к тёзке, - задание будет.

- Какое? - с интересом спросил юноша.

- Завод наш оружейный в Херсоне проверить. Тебе служить там рядом придётся, вот и посмотри, как люди живут, как одеваются, как питаются, о чём думают... Настала пора не только о службе думать, но и о делах. Мы состаримся, вам, нашим детям, дела предстоит продолжить.

- Ну, проверю я и что?

- Твоё дело просто проверить, ни во что не вмешиваясь. После проверки составишь отчёт и свои мысли по поводу увиденного. Отчёт отправишь в Тюмень с надёжными людьми.

- И где эти люди?

- Сын, я из Тюмени привёз троих надёжных парней, которые будут всегда рядом с тобой. Чуть позже ты с ними познакомишься. Вот через них будешь всё передавать и никак иначе. Запомни, практически вся почта проверяется. А я теперь на такой должности, что лишнюю информацию обо мне посторонним людям знать не нужно, потому что порой даже самые нейтральные сведения могут быть использованы против меня, а значит и против всех нас.

- Отец, я всё понимаю, уже не маленький. За эти годы мне довелось повидать и услышать всякого. Лицемерия, жадности и зависти хватает...

- Я рад, что ты это понимаешь.

- Слышь, Алексей, - обратился к Казанцеву Лапин, - расскажи, что там интересного в Царском Селе было?

- Кроме Янтарной комнаты, ничего. Чувствуешь себя постоянно, как под прицелом.

- Ты Янтарную комнату видел?! - изумился Лапин.

- Ага, - улыбнулся Казанцев.

- Пля, круто! Столько про неё слышал... Реально, такая красивая?

- Реально!

- Это что, вся комната из янтаря? - спросил Казанцев младший.

- Да... Стены янтарной мозаикой украшены и из него же разные фигурки и другие предметы интерьера сделаны. В общем, трудно объяснить, это нужно видеть!

Высший свет.

Вести при Дворе распространяются быстро. Если раньше о Тюмени что-то слышали, то теперь она стала темой для разговоров номер один. Мало кому известный дворянин, вдруг становиться генерал-губернатором огромной области. Сразу вспомнились и подарки, которые из Тюмени присылали для Императрицы, вспомнились небылицы, что о Тюмени рассказывали. Оказалось, что всё это правда. Правдой оказались широкие и ровные дороги, которые не затапливает ни весеннее половодье, ни осенние дожди. Правдой оказались большие каменные дома, отапливаемые водяным паром, проходящим по трубам и согревающим все помещения, что значительно снижает потребление дров на обогрев больших домов. Правдой оказались яркие фонари, стоящие на улицах города и позволяющие безбоязненно ходить ночью. Правдой оказались заводы, выпускающие кучу всяких диковинок, а качество оружия Тюменского оружейного завода смогли оценить все офицеры лейб-гвардии, состоящие при Императрице. Говорили и о наполненном золотыми монетами сундуке. Но, то уже не из Тюмени, говорили о найденном золоте пиратов в далёкой Вест-Индии. Казанцева стали приглашать в гости высокопоставленные чиновники и вельможи. С ним искали дружбу, с ним советовались, ему завидовали, про него распускали слухи. Разными невзначай заданными вопросами его прощупывали, пытаясь узнать, к какой партии при дворе он относится, чем вообще дышит и какие у него планы на будущее... Это сильно утомляло Алексея Петровича, потому что нужно было быть постоянно начеку, ответь что-нибудь не так и это негативно может отразиться на дальнейшей его жизни. Сколько бы они с Агеевым не репетировали, а всего предугадать, к сожалению, невозможно. Пригласили Казанцева и к цесаревичу Павлу. Встреча состоялась в одном из помещений Гатчинского дворца.

- Здравствуйте, Ваше Высочество, - произнёс Казанцев, войдя в комнату, куда его привёл придворный лакей и сделал изящный поклон.

Павел стоял возле окна и смотрел в сторону плаца, где солдаты отрабатывали строевые манёвры.

- Здравствуй, Алексей Петрович, - повернулся к нему цесаревич. - Как тебе мой дворец?

- Красив, Ваше Высочество! А когда достроят, уверен, будет выглядеть ещё краше!

- Ты в некотором роде, Алексей Петрович, тоже зодчеством занимаешься, правильно? - Павел подошёл к столу и сел на стоящий возле него стул.

- Государство большое, вот и приходится... Народ должен видеть Императорскую длань во всех уголках Российских земель! - ответил генерал-губернатор Тобольского наместничества.