Тот заткнул ее рот своей рукой. Такие порывы случались с демоницей, но тогда они заставляли Верджила жить. Тогда он был рад утолять ее истерики. Сейчас же это было обузой.

— Успокойся. Ты спасла мне жизнь однажды, так что я отплачу тебе тем же. Но для этого мне нужно знать.

— Все, что угодно, милый Тони.

— Готова ли ты покинуть это место, самостоятельно выживать и больше никогда не попадаться мне на глаза?

— Ты больше не любишь меня? — жалобно спросила Неван.

— Люблю. Но брата я люблю больше. А он выбрал людей.

Она хотела что-то сказать, но он предостерег ее:

— Если ты хоть задумаешься о том, чтобы убить его, не важно сама или чьими-то руками…

— Но почему? Разве я не была достаточной причиной, чтобы жить?

Верджил усмехнулся. Демоница знала его куда лучше, чем можно было бы подумать.

— Ты стала достаточной, чтобы выживать. Ты дала мне время и надежду. И они окупились сторицей, — он огладил ее багряные волосы и улыбнулся, — я никогда не забуду этого.

Неван грустно поникла. Будь она человеком, вероятно ощутила бы себя брошенной своим любимым. Но, так как она демон, все, что она чувствует — резко упавшие шансы выжить. Она — не человек. Верджил никогда не забывал об этом. Неван будто бы сама невзначай напоминала ему каждый раз: случайными словами, жестами или бездействием. Например, в начале разговора она попыталась надавить на Верджила через Неро, но осознав, что тот не заинтересован больше в ней или мальчишке совершенно забыла о его судьбе.

— Я согласна. Если мне удастся покинуть это место, я больше никогда не попадусь тебе на глаза.

— Отлично. Тогда, все что мне нужно, чтобы решить эту проблему — добраться до первосвященника.

— Ладно, — Данте задумчиво пожевал губу. Будь здесь Верджил, он бы смог разрулить ситуацию с минимальными потерями. То есть, сначала он бы прибил Данте, а потом бы разрулил ситуацию. Данте был не столь прозорлив и что делать не знал.

Насколько опасным был этот Неро? Насколько вспыльчивым? Как он поведет себя, если Данте откажется куда-то идти. Не зная ответов на эти вопросы, он подключил весь свой опыт разведчика:

— И… как долго ты… можешь позволить себе ждать?

Неро задумчиво пожевал губу.

— Я и так слишком долго искал тебя в мире людей. Каждая секунда промедления может стать фатальной. Так что я бы попросил тебя собраться как можно скорее.

— На это… может потребоваться время, так что мне нужно знать. Тебе не тяжело будет находиться среди людей?

— Последний год я только и делал, что жил среди людей. Я многому научился.

— Жить в области — не путешествовать.

— Да? И чем же отличается жизнь в области от путешествий? — искренне поинтересовался Неро. Данте хмыкнул, налил в чашку заваренного чая и поставил перед Неро. Тот осторожно взял чашку левой рукой, подул на напиток, сделал глоток и нахмурился.

— Как тебе? — улыбнулся Данте.

— Странный вкус. Но вся человеческая еда странная, — пожал плечами тот и продолжил пить.

В этот момент Данте передернуло. Перед ним демон, об этом не стоит забывать.

Тяжело вздохнув, он припомнил то, о чем они с Верджилом часто пререкались в своих путешествиях.

Как правильно вести себя с людьми.

По началу Данте часто косячил. Оно и понятно. Ему было десять, единственные люди, с которыми он общался, были мать и отец. Брат не в счет — он все же был его собственным продолжением. Все остальные — подопытные — обычно орали, стонали или скрипели зубами.

Так что, покинув отчий дом, Данте решительно не понимал, как нормально общаться с людьми. Вердж, скотина, тоже не помогал, говоря брату, что тот сам должен всему научиться; хотя, по сути, наблюдал как младший раз за разом наступает на грабли и сам учился на его примере.

В таком состоянии они провели около года, прежде чем научились взаимодействовать с людьми, отстаивать свое мнение, зарабатывать себе кров и еду.

Самым важным уроком в жизни Данте стала злопамятность.

— Нужно всегда думать о том, что говоришь или делаешь людям. От этого зависит их отношение к тебе. Чем лучше это отношение, тем лучше в итоге будет тебе.

Впрочем, этот закон куда лучше работал в обратную сторону. Если сделал человеку зло, уж поверь, он найдет свой способ тебе отплатить. В самый неподходящий момент. Это чуть не стоило Данте жизни, но он навсегда научился думать о своих словах и действиях, предпочитая улыбающегося повесу ледяному принцу.

Это натолкнуло его на другую мысль. Тоже важную.

— Всегда имей план Б. В этом мире все может рухнуть за пять минут. Чтобы не рехнуться, ты всегда должен быть на несколько шагов впереди. Это единственный способ быть уверенным в том, что ты делаешь сейчас.

О да. Планы, бывшие коньком Верджила, нередко спасали им жизнь. Но, даже планы не спасли их от разлуки. Хотя, это косяк самого Данте. Не нужно было шляться по городу в тот раз, следовало сразу идти к стене и искать Верджила там.

— Так же, в любой области есть свои правила. Чтобы жить здесь нужно эти правила выяснить и им следовать.

— Например?

— Например, как ты попал в Небоскреб?

— Небоскреб?

— Это та область, в которой мы находимся сейчас. — Хмыкнул Данте.

— А. Ну, пришел с караваном. У них не хватало рук для защиты от демонов, ну я и прибился.

— Хорошо. Караван ведь проходил регистрацию?

— Регистрацию?

— У тебя спрашивали имя, записывали что-то про тебя в бумажках?

— Да.

— Это — правила прихода людей в Небоскреб. Например, В… — он осекся, чуть не произнеся имя брата. — Ви, один мой знакомый, нашел проблем на голову, когда проник внутрь без спроса.

Неро нахмурился, что-то обдумывая.

— И, так как тебе придется задержаться здесь, нам нужно будет зарегистрировать это.

— Ты уверен, что не сможешь собраться быстрее? — уточнил Неро.

Данте просто кивнул:

— Если ты хочешь, чтобы я вообще куда-то с тобой пошел, придется подождать.

Неро тяжело вздохнул, нервно постучал пальцами правой руки по столу и кивнул:

— Хорошо. Я сделаю, как ты скажешь.

— Ну и ладненько, — сразу улыбнулся Данте. — Тогда несколько вопросов для уточнения. У тебя есть оружие?

— Неван, милая! Ты же знаешь, что обычным людям сюда нельзя. Зачем ты привела его? — добродушно улыбнулся ладный старичок в нарядных одеждах. Судя по яркости его украшений, он и был первосвященником.

— Он старый друг Храма, мой господин, — поклонилась ему та. Тьма, что ранее едва окутывала ее тело, затянула ее в благопристойный наряд, так несвойственный ее натуре.

— Я не помню его, милая. А как ты знаешь, я помню всех друзей Храма.

— Не сильтесь, — отмахнулся Верджил. — Я жил здесь еще до вас.

Первосвященник нахмурился. Верджил под маской оскалился.

— И… зачем же вы вернулись в Храм? — неуверенно уточнил первосвященник.

— За тем самым, — кивнул ему Верджил.

Ему даже угрожать не нужно было. Старик сам на придумывал себе своих страхов. Ужас отразился на его лице:

— Неван, сейчас же убей его.

Но прежде, чем та успела двинуться, он взмахнул битой и выбил ей челюсть. Демоница просто отрубилась и рухнула на пол. Немногочисленные зрители замерли и уставились на происходящее.

— Глупо с вашей стороны, — помотал головой Верджил. — Мы же только в начале разговора обсуждали это, — он вновь взмахнул битой и уставил ее конец в лицо первосвященника, — я — старый друг Храма. Как я, по-вашему, выжил бы здесь, будь подобные ей сильнее меня?

— Чертово демоническое отродье! — сплюнул первосвященник. — Я не дамся тебе так просто! — и припустил. Верджил дернулся за ним вслед, но невесть откуда появившиеся низшие притормозили его. Ненадолго, но старичку хватило удрать в подземелье. Спустя пару переломанных позвоночников и испуганного визга разбегающихся людей, Верджил кинулся за ним.