Было. Да, он прав. Года два назад всё было совсем по-другому. Конечно, мы не жили душа в душу, но и такой агрессии и ненависти точно не было. Алиска изменилась в один день, сначала замкнулась в себе, а потом просто стала другой. Такой чужой, что связалась с плохой компанией и совсем перестала делиться проблемами.

– Какое это имеет значение? – устало спросила у него, возвращаясь на стул. – Я понятия не имею, когда она решилась меня убить.

– Может, в тот момент, когда узнала, что является ведьмой и потеряла всё? Неправильная инициация, отсутствие контроля. Она получила силу и тут же её потеряла… В отличие от тебя.

– Ты хочешь сказать…

– Я хочу сказать, что Игорь разрешил тебе встретиться с сестрой. Завтра рано утром. Там ты и можешь задать ей все интересующие вопросы и получить ответы. Ты можешь не верить мне и этим документам, – Денис кивнул на бумаги, – но разговор с Алисой всё расставит на свои места.

И тут я поняла, что не хочу. Вот совсем не хочу этой встречи, разговоров и прочих составляющих. Если еще утром я мечтала встретиться с сестрой, посмотреть ей в глаза и спросить: «За что ты так со мной, Алиса? Что я тебе такого сделала?»

А теперь не хочу. Совсем не хочу. Потому что, если раньше был хоть один призрачный, но шанс, что это ошибка, и сестра всё это время находилась под магическим или гипнотическим воздействием, как и я когда-то, то теперь он растаял как дым.

Разин только что своими словами уничтожил все мои надежды на корню и подтвердил то, что я всегда знала, но боялась признать. Алиса ненавидела меня и действительно хотела убить. Не было никакого принуждения. Лишь зависть, ревность и ненависть.

– Ты не хочешь с ней встречаться? – понимающе кивнув, поинтересовался Разин. Его рука вновь потянулась к бутылке с коньяком, но в последний момент мужчина передумал и опять забарабанил пальцами по столу.

– А это имеет значение? Вы ведь уже всё решили за меня. Брось, Денис, Туманов никогда бы не решился на эту встречу, если бы вам всем это не нужно было. Я права?

– Тянуть тебя туда никто не будет, – ушёл от ответа некромант. – Если ты не хочешь с ней встречаться и разговаривать, то заставлять не стану.

Надо же, какая красивая видимость свободы выбора.

– Еще есть новости? – понимающе усмехнувшись, спросила я.

– Нет, – задумчиво обводя пальцами контур пустого стакана, ответил мужчина.

Неожиданно резко и быстро.

– Тогда, если ты не против, я вернусь к себе в комнату.

– Да, так действительно будет лучше. Утро вечера мудренее.

Мне показалось или в его голосе явно проскользнуло облегчение?

Я молча встала, по дуге обошла стол и не спеша направилась к выходу. И ведь почти сбежала. Вот только разве от себя можно скрыться?

– Денис? – произнесла я, застыв в дверях.

Один вопрос не давал мне покоя, и я никак не могла уйти, не задав его. Хотя надо было продлить неведение. Спокойнее бы спалось.

Но мы же не ищем лёгких путей и хотим всё знать.

– Что?

– Предположим, всё, что ты сказал, правда, и мы действительно ведьмы... Это всё потому, что у меня никого не было, да?

Говорить об этом было стыдно и неловко.

– Да.

– И получается, когда я с кем-то пересплю, то стану ведьмой?

– Да, – всё так же сухо произнёс Разин.

– А по-другому никак? Я могу избежать этой инициации?

– Нет.

Ответ мужчины был нервным, и сам он явно не желал продолжения этого разговора.

– Это ведь должен быть кто-то особенный, не так ли? – не отставала я, внимательно наблюдая за его поведением.

Тишина. Денис лишь судорожно стиснул стакан в руке и поджал губы, отказываясь смотреть на меня, как нашкодивший школьник.

– Разин, скажи мне честно, вы на своём большом совете уже решили, кто это будет? Кто должен инициировать меня, сделав оракулом?

Решили.

Я уже знала это, чувствовала своей чёртовой интуицией, но хотелось услышать словесное подтверждение.

«Скажи «нет», пожалуйста… пусть это будет неправда…»

– Да.

Вот так и разбиваются последние надежды.

– Я могу узнать, кто это?

– Лисёнок…

– Тебе не кажется, что я имею право знать ответ на столь деликатный вопрос? Заранее, а не встречать счастливчика в постели голышом, – сарказм и обида из меня так и пёрли, но в данный момент я имела на это право.

Тишина стала оглушительной и такой тревожной, что хотелось сорваться и броситься бежать куда глаза глядят.

– Я, – тихо, но отчётливо произнёс Разин, всё ещё отказываясь поднимать на меня взгляд.

– Понятно. Спасибо за информацию, – спокойно кивнула я, развернулась и медленно, очень медленно направилась через холл в комнату.

Шаг, еще один.

Как же мне хотелось броситься бежать, но я заставляла непослушное дрожащее тело медленно двигаться вперёд.

И вот оно, спасение. Я вошла в тёмное помещение, осторожно закрыла дверь. Щелкнул замок, и это стало своеобразным сигналом, спусковым крючком для дальнейших действий.

Тихо застонав, я медленно сползла на пол, прижала колени к груди и спрятала лицо в руках.

– Господи… господи, за что?

Я всё-таки разревелась. Слёзы неконтролируемым потоком хлынули из глаз и носа, щекоча кожу. Противное чувство. Но с губ не сорвалось ни звука, лишь плечи затряслись в беззвучном рыдании.

– Олеся, – тихий шепот и осторожный стук в дверь, заставивший меня дёрнуться в сторону.

О, господи, неужели сейчас? Я не могу, не хочу! Не надо!

Дрожа всем телом и жалобно всхлипывая, я на коленках отползла от двери и замерла, с ужасом глядя на ручку, которая принялась медленно поворачиваться. Как же я вовремя закрыла замок. Только вряд ли он устоит против колдуна.

– Олесь, открой дверь.

Я замотала головой и сжалась в комочек, прикусив кулак.

– Олесь, открой, иначе я просто сломаю замок, – терпеливо произнёс Денис.

Я затряслась еще сильнее, едва не скуля от страха и безнадёжности.

Серое туманное облачко проникло через замочную скважину, повозилось, и громко щелкнул замок. Тихо скрипнув, открылась дверь, и на пороге застыла знакомая мужская фигура.

– Лисёнок, – пробормотал Разин, делая шаг ко мне, и я не выдержала.

– Не надо, пожалуйста, не надо. Я не хочу… не хочу так… не хочу силы.

– Успокойся, – выставив руки ладонями вперёд, произнёс мужчина и стал медленно ко мне приближаться.

Я попыталась отползти еще дальше, но очень быстро упёрлась в спинку кровати. Чёрт, кровати! Это конец!

Всё так же выверяя каждое движение, Денис подошел ближе, встал передо мной на колени и неожиданно резко притянул к себе. Я тут же упёрлась руками ему в грудь, пытаясь оттолкнуть. Ведь понимала, глупая, что шансов ему противостоять нет никаких, но не могла застыть и позволить себя изнасиловать без какой-либо борьбы.

– Нет… нет. Не надо!

– Олеся, – его ладонь скользнула вверх по руке и сжала мое плечо. Губы осторожно коснулись виска, и горячее дыхание опалило ухо. – Я не буду на тебя нападать. Не стану набрасываться и инициировать. Ни сейчас, ни потом. Что бы ни решил наш совет, всё произойдёт только по твоему согласию. Никак иначе. Если ты не хочешь становиться ведьмой, то можешь переспать с любым мужчиной. Никто запрещать не станет. Дело в том, что лишь сильный некромант не даст сгореть твоей сущности и поможет стать оракулом. А так уж вышло, что я единственный знакомый тебе некромант. Вот и весь расклад. Наверное, я должен был тебе сказать об этом раньше, но не стал, – тяжелый вздох, вызвавший новую дрожь по моему напряженному телу. – Хотел уберечь. Думал, что так будет лучше. Прости, Лисёнок.

– Я не хочу меняться, – прошептала я.

Руки скользнули по его груди вверх, сминая футболку и обхватывая за шею и, я доверчиво прижалась к нему, шмыгая носом.

– Не хочу становиться кем-то другим.

– Не думай об этом. Ни о чём не думай. Сейчас тебе надо отдохнуть и выспаться. Предложение об успокоительном всё ещё в силе.

Но я лишь замотала головой, касаясь пальцами его стриженого затылка и вдыхая сладкий аромат тела, который уносил меня в тот памятный вечер, когда мы были так близки.