- Елизавета Разина пришла в себя только сегодня и очень слаба. Целители запретили ей волноваться.

- Но это не мешало вам встречаться и разговаривать с ней.

- Она свидетель.

- Прежде всего, она Ведьма, которая принадлежит Клану Уайт.

Наверное, Целители в меня опять что-то влили, потому как на этот спор я смотрела с потрясающим спокойствием и даже не думала вмешиваться.

- Если подумать, то мисс Разина – женщина, живое существо, - ответил Саид. – И по Закону должна сама решать, с кем в данных обстоятельствах хочет остаться.

- Что значит остаться? – взвилась Ведьма.

- Пока ведётся следствие по убийству Лилиан Уайт, - поправил Оборотня Страж.

- Но преступник схвачен. Опасности больше нет.

Вот тут я бы поспорила.

- Нам неизвестны его пособники, - парировал араб. - Поэтому следствие не окончено. И пока дело не закрыто, Елизавета Разина в опасности.

- Клан защитит её.

Скорее, прикопают в какой-нибудь канаве.

- В любом случае, решение будет принимать мисс Разина, - подытожил Сергей.

И они втроём взглянули на меня.

- Бесс, неужели вы позволите этим мужчинам распоряжаться вами? А если Стражи начнут ставить на вас свои эксперименты? А они могут. В Клане вас будут окружать знакомые и родные Ведьмы. Должный уход. Своя комната, а не эта жуткая койка. Мы позаботимся о вас, - её голос был сладким, как патока, а от улыбки у меня свело зубы. – Мы, Ведьмы, должны держаться вместе.

- Я останусь здесь, - совершенно спокойно ответила ей.

Улыбка медленно сползла с её лица.

- Бесс, вы не понимаете…

- Понимаю, - перебила её и уверенно повторила: – Я остаюсь под защитой Стражей.

Ведьма опасно сузила глаза, всматриваясь в моё лицо.

- Я требую экспертизы, - вскочив, заявила она.

А я совершенно потеряла нить разговора.

- Какой экспертизы? – поинтересовался Сергей.

- О воздействии на мою подопечную. Ни одна Ведьма в здравом уме не откажется от Клана в пользу Стражей. Вы же чудовища, лишающие нас магии.

- Хорошо. Будет вам экспертиза.

- Независимая! И как только я докажу, что вы влияли на рассудок мисс Разиной, то заберу её в Клан. Так и знайте.

- Желаю удачи.

- Я вытащу вас, Бесс, – произнесла она, глядя мне в глаза. – Обещаю вам.

Сказать правду? Или лучше промолчать?

Уходя, Хан громко хлопнула дверью.

- Получилось? – осторожно поинтересовалась я, переведя взгляд на Саида.

- Будем надеяться, - мужчина сел рядом со мной и взял мою ладонь в свои руки.

- Она правда может потребовать проведение экспертизы?

- Может.

И потребовала.

Экспертизу назначили через четыре дня. Вообще, очень сложно провести считывание Ведьмы - надо получить согласие Совета, назначить комиссию. Затем утвердить состав, договориться с каждым. Обычно эта подготовка занимала не менее недели, но Хан была хваткой, и ей все удалось провернуть в минимальные сроки.

Накануне этого знаменательного события жизнь снова сделала крутой поворот.

Все эти дни я много спала и почти все время проводила в постели. Больничная еда, множество процедур, и рядом всегда кто-то был. А потом вдруг совершенно неожиданно я осталась одна. Мне уже разрешили вставать с постели и ходить по палате туда-сюда.

Таня, которая была со мной всё утро, куда-то убежала. Сразу после того, как получила какое-то смс-сообщение.

- Я скоро буду, - пробормотала сестра, пряча от меня взгляд, и сбежала.

Прошло уже более трёх часов, и ничего.

Не выдержав неизвестности и странного чувства тревоги, я достала телефон и принялась по очереди набирать знакомые номера. Саид, Таня и Сергей.

И никто из них не отвечал.

Как же мне было страшно. Сердце билось в груди, как пойманная в сети птичка. От волнения дрожали руки, а пот выступил из всех пор.

Случилось что-то страшное. Я чувствовала это.

- Ох, беда, беда, - пробормотала мисс Кларк, привлекая внимание к своей персоне.

Эта пожилая крохотная женщина по несколько раз в день мыла палату и меняла постельное бельё на свежее.

- Что случилось, миссис Кларк? – отойдя от окна, поинтересовалась у неё.

И спросила только для того, чтобы переключиться и подумать о чём-нибудь другом.

- Такие страсти творятся, мисс. Такие страсти. Опять артефакты с проклятиями обнаружили.

- Какие артефакты? – сразу же напряглась я.

- Не говорят пока. Но слухи ходят, что Оборотня прокляли.

Мне пришлось схватиться за подоконник, чтобы не упасть.

- Какого Оборотня?

- Араба какого-то. Жалко, молодой был.

- Что значит «молодой»? – вскрикнула я и невольно сморщилась от того, как нервно, истошно и пронзительно прозвучал в тишине мой голос. – Что значит «был»?

Сейчас я как никогда была на грани истерики, и только лекарство не давало удариться в панику.

- Так умер он, - горестно вздохнула старушка, продолжая мыть полы.

И я всё-таки упала.

Правда, не совсем упала. Просто сползла вниз, прижимая руку ко рту, чтобы сдержать крики, которые поднимались из самого сердца.

Умер… умер… умер!

Как описать словами эту боль и ужас, которые закрыли собой весь мир, уничтожили все чувства до единого, оставив лишь горе и отчаянье.

Невозможно.

- Нет, нет… пожалуйста, - спустя пару секунд, которые показались вечностью, прохрипела я, из последних сил пытаясь не сойти с ума.

Этого не может быть. Всё не может так закончиться. Саид - Советник, на него не станут покушаться.

И я бы почувствовала. Уверена, что обязательно ощутила, если бы с ним на самом деле что-то случилось.

Но боль продолжала терзать тело и душу, раздирая сердце на сотни мелких кусочков, выворачивая наизнанку все чувства и бездонную тоску. Слёз почему-то не было. Словно внутри всё выгорело дотла, оставив лишь пепел и руины светлого будущего.

Нет больше будущего, и меня больше нет. Лишь пустая оболочка, лишенная жизни. Даже не думала, что способна так любить. Теперь понятно, почему Маги всегда так страшились и боялись этого чувства – любви. Она уничтожает нас изнутри. Я же теперь не смогу без него. Просто не смогу. И больше не нужно могущества, власти и магии. Ничего этого не нужно. Лишь бы с ним всё было в порядке.

- Ох, милая, что с тобой случилось? Плохо? – женщина помогла подняться на ноги и аккуратно усадила на кровать, присаживаясь рядом и гладя меня по напряженным плечам. – Надо врачей позвать. Я сейчас.

Её слова звучали глухо, и я не сразу поняла, что она собирается сделать.

- Нет, - я схватила её за руку и замотала головой. – Не надо.

- Тебе же плохо. Побелела так. Того и гляди, упадёшь.

Плохо…

Разве это слово может передать всю гамму чувств, которые я сейчас испытывала.

Нет, не плохо, меня просто больше нет.

- Это просто нервы. Пожалуйста, не надо Целителей.

- Полежи, отдохни.

Не могу.

- Мне надо попасть туда, - едва слышно пробормотала я, сжимая кулаки.

Старушка явно не услышала и поэтому переспросила:

- Что?

Но я уже не обращала на неё внимания.

- И как можно быстрее, - сказала сама себе и бросилась к двери, где меня уже ждали охранники.

Мужчины сразу повскакивали со своих мест.

- Что-то не так, мисс Разина? – спросил один из них, подходя поближе.

- Нет, - нервно ответила ему и быстро добавила. - А где моя сестра? Я не могу ей дозвониться. И Сергею тоже.

Они переглянулись между собой.

Сговорились. Скрывают. Они все скрывают от меня правду. Думают, что я ничего не узнаю.

- Скоро будут, - наконец произнёс второй.

- Вам лучше вернуться в палату и отдохнуть, - поддержал его первый.

Они были отличной мишенью для моего гнева и боли. Именно на них я могла накричать, устроить истерику и побиться кулаками о грудь.

Но что бы это изменило? Охранники вызвали бы Целителей, те насильно отправили бы меня спать и всё…

Этого я допустить не могла, мне нужен был трезвый ум, если я хотела выбраться отсюда, поэтому и проговорила через силу: