— А зачем он вам? Кем вы ему приходитесь и зачем разыскиваете?
— Меня зовут Максим Басаргин. Я — сын Владимира Басаргина, капитана корабля «Арго». Того самого, на котором наши с Александром отцы отправились на поиски новой планеты.
После этих слов девушка повернула голову в сторону и посмотрела в даль.
— Призрак прошлого, значит. Ну что же, приятно познакомиться, — она снова повернулась лицом к Максу и протянула ему правую руку, — Александра Александровна Лебедь, дочь майора Александра Петровича Лебедя.
Макс стоял ошарашенный. Этой девушке удалось удивить его дважды за день. Во-первых, он не ожидал увидеть за штурвалом такого «зверя», коим был Carrida 2050 столь хрупкое и прелестное создание. А во-вторых, он искал сына майора Лебедя, а нашёл дочь.
— Друзья и близкие зовут меня Алекс. Вы тоже можете ко мне так обращаться.
— Идёт, — ещё немного заторможено произнёс он. — Меня тогда зовите просто — Макс.
— Договорились, просто Макс, — улыбнулась она. — Так что? Зачем пожаловал? Ничего, если я «на ты»? Так просто удобнее.
— Конечно! Я и сам хотел предложить, — замахал головой Макс.
— И всё же, — продолжила она. — Ты что-то узнал об экспедиции?
— В той или иной мере, — уклончиво сказал Макс. Он оглянулся по сторонам и спросил, — Может быть здесь есть подходящее место, где нам никто не помешает, и мы сможем спокойно поговорить?
Алекс на секунду задумалась.
— Пойдём в Лунное кафе. Здесь недалеко. Только мне нужно переодеться.
— Да, конечно. Я подожду. Встретимся у входа на стадион.
После этого они разошлись.
— Здесь довольно мило, — заметил Макс, — И тематика для нашего разговора подходящая.
Интерьер кафе больше напоминал декорации планетария. Пол был выполнен в виде круга, на котором изобразили круги и кратеры, почти как на поверхности Луны. У самого входа, тоже на полу, были изображены чьи-то следы. По-видимому, они также были задумкой дизайнера. Стены и потолок сливались в один большой купол над головой. На нём светящиеся звёзды и планеты, подвешенные на невидимых нитях, медленно перемещались в разных направлениях. Вход в кафе, а, следовательно, и выход, был украшен огромным количеством маленьких лампочек, которые собирались в один огромный светящийся круг и со стороны напоминали Солнце. Барная стойка выглядела как половина земного шара, причём его северное полушарие. На тыльной стене бара был нарисован огромный шар, точнее планета — Сатурн. К ней крепились полки. Они делили планету на два полушария и имели, закруглённые особым образом, концы. Издалека они напоминали кольца Сатурна. Атмосфера космоса пронизывала здесь каждый сантиметр воздуха, таилась в каждом уголке. И даже мебель в кафе была такой же, какой обустраивали современные космические корабли: серо-голубые литые стулья и столы из суперпрочного пластика, не загромождающие, освобождающие пространство корабля от всего лишнего. Но в самом углу, на специальном подиуме стоял диван из ярко-красной кожи. По форме он представлял собой бублик, или пончик, с надкушенным краем. В центре этого дивана поместили низкий, круглый серо-голубой столик. Именно к нему и направились Макс и Алекс.
— Я только сейчас понял, что означают вон те следы у входа, — сказал Макс.
— И что же? — поинтересовалась Алекс.
— Такие следы остаются на поверхности Луны. Они будут на ней столетия или даже дольше. А знаешь почему?
— Всё просто: на Луне нет воздуха, а значит, ветра и следы остаются на грунте спутника на многие годы, а может быть и навсегда, — самодовольно ответила Алекс и улыбнулась.
Макс был поражён её ответом. Эта девушка не переставала его удивлять. И он ещё внимательнее посмотрел на Алекс. Она была одета в узкие штаны, своего рода джинсы тонкого покроя, в лимонного цвета футболку, обнажавшую её левое плечо. А на ногах её заигрывающе красовались золотистые босоножки на тонкой плоской подошве. Эта одежда делала её более женственной, подчёркивая изящные формы тела девушки.
— Интересное место, — повторил Макс, — Ты увлекаешься космосом?
— С чего ты взял? Если я притащила тебя сюда и ответила на самый простой вопрос, это ещё не значит, что…
— Да брось, Алекс, — перебил он её, — Мы — дети своих родителей. Космос, он не вокруг нас, он внутри нас.
Он пронизывающим насквозь взглядом посмотрел на Алекс.
— Раз уж мы здесь, может закажем что-нибудь? — она попыталась на время сменить тему разговора, хотя прекрасно понимала, что ей это вряд ли удастся. После того, как им принесли коктейли, Макс продолжил:
— Совсем недавно ко мне в руки попал дневник моего отца. В нём он подробно описывает свой путь к новой планете, которую называет Глория. Здесь же он рассказывает о своей команде и твоём отце.
— Макс, послушай, — Алекс заметно нервничала, — Эта тема мне близка также, как и тебе. Как и ты, я хочу знать, что произошло с моим отцом, жив ли он? Я все эти три года ждала новость о том, что её найдут. Глорию найдут, понимаешь? Но её нет! Все, кто летал на поиски Антиземли, не нашли её. Ни спутники, ни шаттлы, ни ракеты. Они просто пропали без вести. И я с этим смерилась, чего и тебе советую.
— Алекс, но она существует! — закричал он. Бармен и два официанта даже обернулись на них. И Макс это заметил. Немного снизив тон, он продолжил, — В этом дневнике отец, с точки зрения науки, доказал, что по ту сторону Солнца есть планета. Чертежи и расчёты подтверждают это. Антиземя, Глория, называй её как угодно, но она есть. И наши родители об этом знали. И потому полетели в эту экспедицию. Они нашли её, понимаешь, нашли! Мой отец перед тем, как связь с кораблём была утрачена, отправил последнее сообщение на Землю. Оно звучало так: «Она существует!».
— Ну допустим, они нашли Глорию, — предположила Алекс, — Но почему они не вернулись на Землю? Почему Глория до сих пор остаётся мифом и её никто не нашёл и не видел?
— Да, я согласен, вопросов много. И на них не так легко ответить. И я этого не смогу сейчас сделать. Всё, что я могу, это предполагать. Я думаю, не вернулись они потому, что им что-то или кто-то не даёт это сделать. — Он потянул через соломинку бледно-голубой дымящийся коктейль с мятным ликёром и лаймом. — Интересный вкус. Как он называется?
— Ты заказал коктейль и не знаешь его названия, — усмехнулась Алекс.
— Я брал то же, что и ты. А твоему вкусу я доверяю.
— Как ты можешь доверять моему вкусу? — удивилась Алекс и добавила, — Мы едва знакомы!
— А мне почему-то кажется, что мы с тобой давно знакомы. С тобой очень легко, — произнёс Макс и его слова заставили Алекс смутиться, хотя она была не из робкого десятка.
— Лунная соната, — произнесла она.
— Что? Не понял, — переспросил Макс.
— Этот коктейль называется «Лунная соната». Самый вкусный. И вообще, мне нравиться это заведение, — она сделала две тяги, — Я люблю расслабляться здесь после напряжённого дня, в компании друзей и коллег.
Он одобрительно кивнул и улыбнулся.
— Ладно, Макс, всё что ты рассказал мне интересно и впечатляет. Но чего ты от меня хочешь? Зачем искал?
— Я собираю команду, Алекс.
Она удивлённо приподняла бровь и внимательно посмотрела на него.
— Да, тебе не послышалось. Я хочу отправиться на поиски «Арго» и его команды. Для этого я собираю экспедицию.
— И у тебя есть корабль?
— Нет, — покачал головой Макс и опустил глаза вниз, — Пока у меня ни команды, ни корабля.
— Фу-у-ух, — с демонстративным облегчением вздохнула Алекс, — А я уже, было, всерьёз подумала, что ты свихнулся.
— Алекс, послушай, — он положил свои ладони на её руки и сказал следующее, — Своё путешествие я решил начать с команды и предлагаю тебе стать частью экспедиции.
Алекс не торопилась с ответом. Она обдумала каждое слово и только тогда сказала:
— Ма-а-кс, ты что? Ты и правду думаешь, что можно вот так, всё бросить и отправиться за сотни тысяч километров в поисках мифа?
— А что тебя держит, Алекс? Семья? Друзья? Работа?
