— Я никогда не был там, — тихо произнёс Тигран, — А самое обидное, что и не побываю больше.

Алекс не отвечала. Она не отрывалась от экрана. А Тигран, запрокинув олову назад, лёг на диван и закрыл глаза.

— А знаешь, — сказал он, — Всё-таки, я ни о чём не жалею. Я прожил свою, пусть не долгую, но яркую, не побоюсь этого слова, жизнь. Единственное, чего мне всегда не хватало, так это семьи. Родителей, братьев, сестёр. Да даже женой с детьми я так и не успел обзавестись. Вот чего в моей жизни было много, так это свободы и одиночества. Но и то, и другое я заполнял путешествиями и друзьями. Да, — он открыл глаза и добавил, — Ими можно заполнить жизнь, но пустоту, на месте которой должны быть родные люди, они не заполнят.

Не успел Тигран закончить свою мысль, как в комнату вбежал Илья.

— Пойдёмте, скорее! — закричал он и, не объясняя ничего, помчался обратно в зал управления.

Алекс и Тигран переглянулись, но не тратя времени на разговоры, отправились за ним.

— Что случилось? — с этим вопросом Алекс вошла в зал.

Перед собой она увидела, как Илья, Макс и Павел, который уже успел вернуться на борт корабля, окружили стол, на котором стояло изобретение Седого.

— Удалось что-нибудь обнаружить? — вслед за Алекс спросил Тигран.

— Павел засёк источник огромной гравитации вот в этих координатах, — Макс развернул аппарат Павла к ним монитором, на котором зелёным цветом мигала точка.

— Сколько до неё лететь? — спросила Алекс.

— С нашей скоростью минут сорок, может быть час, — ответил Павел. Он всё-ещё был в космическом костюме и никак не мог отдышаться. То ли от радости, от ли от того, что сильно устал.

— Так чего же мы ждём? — воскликнул Тигран, — Вперёд!

— Для этого мы вас и позвали, — ответил Макс, — Занять всем свои места. По коням!

В ту же минуту Алекс, Тигран и Павел расположились у пульта управления. Макс сел в кресло капитана, а Илья умостился у мониторов с датчиками систем.

— Поехали, — и капитан потянул на себя рычаг. «Одиссей» тронулся с места, набрал скорость и полетел в направлении неизвестного источника гравитации. В сердцах каждого из тех, кто находился на его борту корабля загорелся маленький, кроткий огонёк надежды.

************************************************************************

Часть 3. Глория.

Пролетев полчаса, путешественники всё еще не видели планету. Темнота космоса не хотела выдавать её. Но, по не понятным для самих себя причинам, путники на этот раз не отчаивались, не теряли надежду. Может быть это была интуиция, а может — непреодолимое желание во чтобы то ни стало найти загадочную планету и спасти себя.

И вот, все пятеро стали отчётливо замечать, что темно-синяя даль впереди стала рассеиваться и перед ними появилась какая-то дымка. Она, с самого начала, была еле видна, едва заметна. Но по мере того, как корабль с экипажем приближался, эта невесомая пелена словно круглое облако, становилась всё чётче, всё ближе. Басаргин и его команда затаили дыхание. Ни один из них не мог произнести ни слова. Заворожённые, словно дети, наблюдавшие за проделками ловкого фокусника, следили они за величайшим разоблачением всех времён и народов.

Вот, наконец, дымка стала рассеиваться и перед их глазами появилась планета. Да, это была она! Глория!

— Она и правда существует! — всё, что смог проговорить Макс. В горле его застрял комок или, вернее всего, восхищение от увиденного.

Капитан перевёл корабль в режим автопилотирования и встал с кресла. Он подошёл к окну и посмотрел вниз. Его взору открылась великолепнейшая и столь долгожданная картина: перед ним, в укутанном голубым покрывалом атмосферы, виднелась планета. Она была гораздо меньше родной Земли, раза в три, но по-своему прекрасна и чарующа. Один из полюсов её, доступный взору Басаргина, был одет в белоснежную, блестящую шапку, скованную из вечного льда. Далее, двигаясь от полюса к экватору, господствовал океан, который омывал своими водами два материка. Они-то и составляли большую часть суши этой планеты. Макс видел также кое-где небольшие острова по обе стороны от материков, протянувшиеся вдоль береговой линии. Материки эти были огромны. Площади у них была примерно одинаковы. Оба округлой-продолговатой формы, вытянуты с севера на юг. Разделял их огромный по своим размерам океан. Густая роскошная зелень лесов сменялась высокогорьями и пустынными долинами. Макс пытался рассмотреть следы цивилизации, но тщетно. Ни городов, ни каких других селений не было видно.

Тем временем, Илья тоже подошёл к окну и стал рядом с капитаном. Он, как и Макс, не отводя глаз любовался их открытием.

— Признаться, — проговорил он тихо, — Это самое завораживающее, что я когда-либо видел в своей жизни.

— Аж дух захватывает, — прошептал Макс.

Алекс также присоединилась к ним. Хотя, сидя за пультом управления обзор для неё был просто шикарным, ей почему-то показалось, что с того ракурса, где стояли Макс и Илья планета будет ближе и виднее.

— Как вы думаете, — спросила тихо она, — Здесь есть жизнь?

— Здесь есть растения, — всё также не отрывая свой взор от увиденного, произнёс Макс, — Возможно, есть животные и другие разумные существа.

Он замолчал на минуту и скомандовал:

— Будем садиться. Готовьтесь к посадке.

Корабль «Одиссей» опустился на поверхность новой, неизвестной всему человечеству до сего дня, планеты. Небольшой толчок, второй… Команда, во главе со своим капитаном, подошла к иллюминаторам.

— Интересно, здесь есть воздух? И сможем ли мы им дышать? — спросил Тигран.

— В любом случае нужно проверить, — и Макс отправился в отсек, чтобы одеть свой космический костюм. Ребята побежали за ним.

— Нужно исследовать её атмосферу, — пояснил Макс, — Я выйду наружу, а вы оставайтесь, пока, здесь. Там может быть не безопасно.

И Басаргин отправился к выходу. Выйдя в последний отсек, он поднял рычаг вверх и дверь поднялась. Трап самолёта опустился, и капитан ступил на него. Шагая по трапу вниз, он осматривался вокруг. Необыкновенная штука случилась с ним в этот миг: всё, что его окружало вокруг — небо, растительность, океан вдалеке — было до боли знакомо и похоже на земной пейзаж. Но, в то же время, травы, птицы в небе и деревья внешне сильно отличались от тех, что росли на Земле. Сердце Макса колотилось, порываясь вырваться наружу. Но не от страха, а скорее от волнения. От необыкновенного чувства, что сковывало и, в то же время, толкало идти вперёд. Ну вот, трап закончился. Последняя ступенька отделяла его от поверхности другой, совсем не знакомой планеты. И он его сделал, не мешкая. Один, другой, третий. Макс посмотрел вниз. Трава, как будто живая, цеплялась за его ноги. Капитан думал, что ему это почудилось. Он наклонился и запустил руку в густой сине-зелёный покров. Травинки, которые больше походили на мелкие водоросли, что растут на дне водоёмов, вначале будто испугались и отпрянули от руки незнакомца. Но спустя несколько секунд, уже ластились и, словно сотни малюсеньких язычков, «облизывали» белоснежную перчатку его космического костюма. Максу это необычное знакомство напомнило сценку из детства. Когда ему было семь лет отец принёс домой маленького щенка Чапу. Так вот этот шустрый, пушистый комочек облизывал руки маленького Макса, не слезая с них не на минуту. Воспоминания из детства развеселили его и Макс улыбнулся. Вдруг, трава поменяла цвет.

— Глазам своим не верю, — произнёс он и замер.

— Что случилось? — услышал он в микрофоне голос Алекс. Она и остальные ребята всё это время следили за капитаном через окно корабля.

— Трава, она меняет цвет, будто живая.

— Хочу заметить, что трава живой организм, — а это уже Илья говорит в микрофон.

— Не уже ли! Спасибо, что просветил меня. Только, на Земле она не меняет цвет, в зависимости от твоего настроения. И не ластится к тебе, словно игривый щенок.