Органично примыкают к этнопсихологии и другие сравнительные дисциплины, изучающие народы и их поведение. В первую очередь это этнография, этнология и этносоциология. «Этнография ориентирована на изучение материальной культуры, систем родства, жизнеобеспечения, воспитания, социальной и политической структуры различных народов; проблем их этногенеза, этничности и межкультурных контактов; расселения этносов, демографических процессов в них; сравнение культурных черт того или иного народа» (Лурье С. В. Психологическая антропология: история, современное состояние, перспективы. С. 23).

По мнению одного из ведущих российских специалистов по этнической психологии Владимира Гавриловича Крысько (род. 1949), «этнография… в большей мере описательная наука, и этнология является ее теорией. В то же время этнология (этнография) не могла также не исследовать и национальные традиции, привычки и вкусы, специфические особенности поведения и действий представителей различных этносов. Она всегда непосредственно сталкивалась с проявлением в этих феноменах психологического своеобразия, не могла не комментировать его специфику, в определенной мере ее изучать и описывать» (Крысько В. Г. Этническая психология. С. 12–13).

Этносоциология изучает этнос с помощью социологического аппарата, а поскольку социология рассматривает общество как целое, то и акцент делается на обществе как органичной структуре. Особое внимание уделяется иерархии, которая описывается с помощью социальных страт, а также статусу и ролям. Показательно, что психология как таковая занимается личностью. Поэтому сочетание социального подхода и психологии помогает добиться всестороннего объективного подхода при анализе какой-либо культуры или общественной формации.

Подводя итог, можно сказать, что этнопсихология – это «наука, изучающая закономерности развития и проявления национально-психологических особенностей людей как представителей конкретных этнических общностей, отличающих их друг от друга» (Там же. С. 20). Согласно другому определению, этнопсихология – «междисциплинарная область знаний, изучающая обусловленные культурой особенности психики представителей разных этнических общностей, психологические характеристики самих этнических общностей и психологические аспекты межэтнических отношений» (Стефаненко Т. Г. Этнопсихология. С. 32).

В ряде стран синонимом этнопсихологии могут выступать культурная антропология, психологическая антропология и кросс-культурные исследования.

Как любая наука, этнопсихология имеет предмет исследования и методологию. В. Г. Крысько утверждает, что ее предметом является «изучение своеобразия проявления и функционирования психики представителей различных этнических общностей» (Крысько В. Г. Этническая психология. С. 17). При этом внешнее проявление такой психики может быть очень разным. В конце XIX – начале XX вв. было принято считать, что народы делятся на дикие и цивилизованные, и только относительно недавно многие ученые обратили внимание на необходимость пересмотра основных принципов классической науки и выработки множественного подхода.

Существуют два основных исследовательских подхода – эмический и этический. Первый выражает культурно-специфический подход, стремящийся понять явления, и связан с психологической антропологией. Второй – универсалистский подход, объясняющий изучаемые явления, и для него характерна кросс-культурная психология.

При эмическом подходе изучается только одна культура со стремлением ее понять; используются специфичные для культуры единицы анализа и термины носителей культуры, а книги, как правило, содержат словарь основных понятий на языке изучаемой культуры; любые элементы культуры изучаются с точки зрения участника; гипотезы невозможны. Соответственно, «предметом психологической антропологии, опирающейся на emic подход, являются систематические связи между психологическими переменными (внутренним миром человека) и этнокультурными переменными на уровне этнической общности» (Стефаненко Т. Г. Этнопсихология. С. 27).

Когда используется этический подход, то изучаются две или более культуры, ставится задача – объяснить сходство и различия между ними; используются единицы анализа и сравнения, которые считаются свободными от культурного влияния; исследователь занимает позицию внешнего наблюдателя, стремясь дистанцироваться от культуры; структура исследования и гипотезы формулируются ученым заранее. В данном случае «предмет кросс-культурной психологии, опирающийся на etic подход, – изучение сходства и различий психологических переменных в различных культурах и этнических общностях» (Там же. С. 28).

Методологии этнопсихологии различны. Как правило, выделяют общую методологию, специальную методологию и принцип детерминизма, который направлен на выявление причинно-следственных связей.

В разных странах складывались свои подходы к изучению народов, что привело к зарождению разных школ, связанных с этническими исследованиями, хотя фундаментом для многих из них были греческая философия и история, позднее переосмысленные философами эпохи Просвещения. Это привело к однобокому толкованию многих феноменов и нехватке объективных данных, которые «выпали» из поля зрения западных исследований.

В частности, в большинстве случаев игнорировались философские идеи и культурные традиции народов Африки, Азии и Латинской Америки, которые не нашли должного места в этносоциологических и психологических исследованиях западных школ. Этот недостаток был замечен только недавно, но для его исправления еще будет необходимо провести надлежащую работу по сбору и анализу релевантного (т. е. уместного, актуального в данном контексте) материала и полевых исследований. После этого должна последовать широкая международная дискуссия по защите тех или иных предложений и гипотез.

Поскольку этнопсихология работает на стыке двух наук, то необходимо использовать терминологию и методологию обеих. В первую очередь необходимо обратиться к понятию этноса и определить его характеристики. С. М. Широкогоров считал, что основами классификации этносов служат: «во-первых, признаки антропологические или соматические, т. е. особенности строения тела – скелета и мягких частей – и окраска, признаки, бессознательно признаваемые самим этносом; во‐вторых, признаки этнографические, т. е. комплексы обычаев и вообще уклад жизни и, наконец, в‐третьих, признаки лингвистические, т. е. язык этноса» (Широкогоров С. М. Этнос. C. 37).

Похожую характеристику дает представитель российской марксистской школы этнологии Юлиан Владимирович Бромлей (1921–1990). Этнос – «исторически сложившаяся на определенной территории устойчивая группа людей, обладающих общими относительно стабильными особенностями языка, культуры и психики, а также сознанием своего единства и отличия от других подобных образований, фиксированных в самоназвании» (Бромлей Ю. В. Очерки теории этноса. С. 12).

Данные определения позволяют обозначить основные идентификаторы этносов – это «территория, история, язык, культура, особенности психики, а также национальное самосознание» (Латышина Д. И., Хайруллин Р. З. Этнопедагогика. С. 32).

Вместе с этим необходимо отметить, что «ни соматические качества (т. е. антропологические характеристики), ни язык и ни религия не являются решающими факторами в определении этноса. На основе единого этногенетического, языкового и культурного субстрата – в силу определенных исторических причин – могут возникать разные этносы, иногда даже пребывающие в вечном антагонизме друг к другу <…> И наоборот, очень пестрый этноязыковый субстрат может породить абсолютно иной этнос, тяготеющий, к тому же, к совершенно чуждой местному культурно-историческому ландшафту этнической стихии» (Асатрян Г. Этническая композиция Ирана. С. 76). Следовательно, этнос как таковой – это довольно сложный феномен, несмотря на его кажущуюся простоту.