Завернув предмет во влажную салфетку, за неимением ничего другого, спрятал в карман. Ещё раз обернувшись, поспешил к людям, там как раз стали собираться. Лера, заметив меня, что-то сказала стоящей рядом женщине и направилась в мою сторону.

- Привет. - Не зная, что ещё сказать, буркнул я, открывая перед заплаканной девушкой дверь. - Садись.

- Спасибо. - Совсем тихо ответила она, не подымая взгляда и не спеша подчиниться. - Мне некуда ехать.

- Садись, садись. Потом поговорим. - Кивнул я головой на тёмный зёв переднего седения шкоды. - Да не собираюсь я тебя убивать и есть. Хотя покушать нам всё же стоит. Как-никак в два сюда приехали, а уже восьмой.

- Спасибо. - Ещё раз поблагодарила она, занимая наконец-то место в салоне.

Как оказалось, Лере условно повезло с пожаром. У неё ни кто в нём не погиб, за неимением кого-либо из близких вообще. Вот только и радоваться девушке не с чего, ибо сироте, лишившейся того небольшого имущества, что осталось ей от родителей в наследство, деваться больше было некуда. Собственно, кроме паспорта, который она всегда носила с собой в сумке, банковской карточки с крохами заработка и одёжки, что на ней, у Леры больше ничего не было.

Всё это удалось узнать, усадив её в забегаловке, накормив и заставив выпить глинтвейна. Тёплое вино, нервное напряжение и общая усталость, снизили критичность погорелки и только благодаря этому я смог вывести её на открытый разговор.

- Ты извини, конечно, что я лезу не в свои дела, но неужели у тебя нет молодого человека, у которого ты смогла бы перекантоваться? - Смакуя крепкий чай, удивился я.

- Да... был... Я думала, что у нас всё серьёзно. Мы даже вместе жили, пока в университет ходили, а потом он уехал на заработки, с тем чтобы и меня увезти. - Грустно вздохнула всей грудью девушка. - Вот только, как оказалось, расстояние сильнее любви. Там он нашёл себе новую девушку и забил на меня. А теперь и пожар. Вот что мне делать, а Вить? На панель?

- Чего сразу "панель"?

- А варианты какие? Жить - негде. Жрать - нечего. Диплом - сгорел, как и большая часть документов. Вот посижу с тобой и пойду пробовать. - Совсем с тоской закончила она.

- Мда, не весело. - Кивнул я ей. В самом деле, грустная ситуация. Даже если допустить, что она сможет найти пристанище на какое-то время, фундаментально это ничего не решит. Нет, безусловно, документы можно восстановить, диплом подтвердить, с жильём, пусть и временным, государство может быть и поможет. А дальше? На всё это надо время и деньги. Везде надо сбегать, везде нужно оплатить пошлины и занести "шоколадку". А как? Откуда взять деньги, если одновременно зарабатывать и решать проблемы не получится?

- Угу. Хочешь я и тебя "отблагодарю"? - Пустым взглядом мертвеца взглянула Лера на меня. - Ты хоть симпатичный и помогаешь мне.

- А ты этого хочешь? - Хмуро спросил я. Бывали в моей жизни съёмные жрицы любви и случайные встречи, но вот так? Пользоваться безысходностью человека мне было противно.

- Ты думаешь, это будет иметь какое-либо значение? Или без любви я не смогу? А выбор у меня какой? - Вновь спросила она, допивая вино, и явно собираясь встать.

- Что ж. Как скажешь. Идём. - Помогая ей надеть дешёвую синтепоновую куртку, почти согласился я на её предложение.

Оплатив счёт и подав ей локоть, я помог сесть в на правое сиденье и поехал в гостиницу, где снял номер.

Снятый двухкомнатный номер влетел неожиданными тратами в мои скудные сбережения, но круглые глаза Леры, когда она поняла, что будет спать отдельно от меня и пользоваться её телом здесь и сейчас я не собираюсь, того стоили. Ультимативно отправив её в ванную, где до этого лично включил набираться горячую, на грани терпимости, воду, я достал добычу и осмотрел её внимательнее. Как оказалось, оплавленное стекло, мало того что впаялось в кирпич, от температуры вскипело, и застыв, сохранило в себе мутные пузыри не то дыма, не то просто воздуха.

Оттерев салфетками копоть, я любовался странным предметом. Композиция была так себе, но что-то в ней всё же было. Будь я поэтом, сказал бы "свет пожарищ застыл в стекле".

Впрочем, актуальным для меня был не внешний вид камня, а то, был ли он тем, что я искал или нет, а узнать это я мог бы, только закрыв глаза и отдавшись сну. Что делать, но не убедившись, что Лера отправилась спать, я не мог заняться своими делами и сам, от чего и злился, не находя себе место.

- Уснула она там, что ли? - Буркнул я в очередной раз, подойдя к двери и слушая мирное журчание воды. Всё же полтора часа купания, это много даже для уставшей девушки. Надо было проверить, не натворила ли она глупостей. Хотя вроде острых предметов там не было.

Вопрос "Войти или Нет" занял ещё минут пятнадцать, что я провёл, держась за ручку двери. Надавливание и тихий скрип стали мне ответом. Отворив дверь, ожидая девичьего крика или любой другой формы возмущения, я постоял пару мгновений, после чего всё же вошёл.

Таки да, в клубах пара, лёжа в горячей воде, Лера уснула. Откинутая голова покоилась на покатом бортике, в то время как тело парилось в воде. Стройная и в чём-то даже изящная фигурка привлекла моё внимание. Было приятно смотреть на здоровую молодую девушку, нежащуюся в воде. Красота ведь бывает разная, и женское тело, даже не соответствующее каноническим 90*60*90 вполне может быть сексуальным и привлекательным. Любоваться же наготой естественно для любого мужчины. Тем более наготой, тебе доступной.

Наверное, тогда я окончательно решил, как поступлю в этой ситуации с Лерой. И пусть меня осудят те, кто святее меня.

Склонившись над тихонько сопящей девушкой, я аккуратно прикоснулся губами ко лбу, после чего выключил кран и открыл сток. Дав воде стечь, я потрепал девушку за плечо и помог встать осоловевшей, сонной и ничего не понимающей девушке. Обтерев её и накинув на плечи гостиничный халат, я подхватил пискнувшую погорелку и отнёс её на кровать.

Что было дальше? Я положил её, укрыл нежное, распаренное тело, и вернулся к себе.

Вы уснули.

Обнаружен контакт с Огненной Жемчужиной.

Произведено поглощение Огненной Жемчужины.

Интерфейс ур.1 (0\10):

Статус ур.1 / Задания ур.1

Имя: Виктор Викторович Сергеев

Ник: ВВС

Уровень: 1

Класс: Неопределено

Сила: 6

Ловкость: 5

Выносливость: 6

Интеллект: 8

Мудрость: 6

Харизма: 4

Восприятие: 6

Удача: 4

Социализация:

Упорядоченный \ Нейтрал

Добро - 1

Зло - 0

Аспекты:

Астрал 1 - Предрасположенность

Навыки :

Аспект Астрала. Чуткость ур.1

Я стоял во тьме и у моих ног лежал уголёк. По другому назвать камешек, в котором теплилось пламя не удавалось. Именно выпавший из огня уголёк. Нагнувшись я поднял его, ожидаемо обжигая пальцы и испытывая боль. Стихия, воплотившаяся в моём сне явно не была мне родной, впрочем, как и кусочек льда, гостивший прошлый раз.

"Что с тобой можно сделать, малыш?", подумал я, поднося жемчужину к интерфейсу, и тот с готовностью принял её, на миг словно затуманившийся изнутри дымом. Если льдинка оставляла за собой волны, словно погружаясь в воду, то уголёк явно дымил и чадил, иногда даже искря при контакте со строками.

Куда тебя вложить? Свободная, заёмная сила? Как я не крутил, а выходило, что некуда. Из доступных к развитию закладок, только Статус и Задания, требовали одну жемчужину, вот только тратить такой редкий ресурс, на то, без чего я, в принципе, могу обойтись, не хотелось. Какой бы результат не дало развитие любого из них, это было гораздо менее ценно для меня, чем продвинуть интерфейс на следующую ступень.