- Понятно. - С такой интонацией, что сразу становилось ясно, что ничего ей не далеко не ясно, прошептала рыжая. Впрочем, закрыв глаза, она, по крайней мере, попыталась сконцентрироваться.

Без результата. Уже через минуту девушка грустно вздохнула и порывисто встала с полу.

- Ты куда?

- Не могу. - Валерия вышла в прихожую, где взяла со шкафа мой шарф и пару ватных тампонов.

Вернувшись на место, Лера присела перед заскучавшей собакой и, свернув вату, закупорила себе уши, а затем обмотала лицо, видимо, закрывая глаза. Вновь замерев на месте, она выпала из реальности минут на пять. Всё это время, сидя на коленях, Валерия бездействовала, слегка поворачивая головой из стороны в сторону, словно пытаясь прислушаться к чему-то, доступному только ей.

- Герда, ко мне. - Одними губами позвал я собаку и та тут же подчинилась, тихо встав и подойдя к столу. Я протянул руку и погладил холку.

Валерия встрепенулась и "взглянула" на нас.

- Кажется получилось. - Завороженно прошептала девушка, неуверенно вставая, и на ощупь направилась в нашу сторону. - Можно я тебя поглажу?

Герда смиренно склонила голову и тонкая рука слепо провела по холке, повторяя мой жест. Явно ориентируясь не на зрение, она всё же верно определила расположение животного.

- Ну? И? - Склонившись к эксперементаторше, я аккуратно вынул одну затычку из уха.

- Сложно описать. Я словно вижу, но очень нечётко. Как бы ... Ты в детстве на солнце через закопчённое стекло смотрел? Вот и тут всё размыто, как будто видишь очертания облаков, сквозь чёрную пелену. Если бы не источник света, то и не рассмотреть совсем.

- Понятно. Так что? Думаешь, сможешь теперь и не с завязанными глазами увидеть? - Не совсем понимая, что она имеет в виду, решил не заострять внимание я.

- Я вижу не совсем глазами. Правда зрение, действительно забивало картинку. - Вынув вторую ватку, Валерия, продолжала поглаживать Герду. - Думаю, смогу научиться различать контуры и без дополнительных аксессуаров. Тут главное знать куда и как смотреть.

- Погоди. - Остановил я Леру, когда она попыталась снять и шарф. - У меня идея. Идём.

Взяв под руку девушку и за ошейник Герду, я вывел их в коридор, где самолично обул девушку и выпустил их во двор. Перехватив руку Леры, я опустил её ладонь на ошейник и отступил на шаг.

Стоящая наедине с собакой и Миром, девушка растерянно оглядывалась, пытаясь соотнести воспринимаемую ей картинку с шумом реальности.

- Интересно, а как ты видишь мир? - Неожиданно для меня заговорила Лера.

- Никак. По большому счёту я вижу не мир, а словно натянутую на поверхность плёнку слегка искрящегося снега. Ты, кстати Дзынь и Пламень видишь? - Валерия оглянулась

- Да, но только контур. - Осмотревшись, она отвернулась и сделала первый шаг вперёд.

Летний вечер заглушил жару, и ночь, пришедшая на смену дню, пробудила сверчков. Глубоко вздохнув, я посмотрел вслед удалёющейся по дороге парочке и вернулся в дом. Пусть гуляют, привыкают друг к другу, чем провидение не шутит, вдруг и ко второму навыку найдется ключик, а мне было о чём подумать кроме дел Рыжей.

- Привет. - В свой мир сна я в это раз утянул только Лену. Ни к чему нам в этот раз была Валерия. Тема беседы предстояла сложная, и, по большому счёту, интимная. Что может быть интимнее Демонизации.

- Привет. - Ответил я ей, приглашающе указал рукой напротив себя. - Как ты?

- Хреново. - Подумав немного, ответила стройная, профессионально красивая девушка, автоматическим жестом убрав волосы за ухо. - Постоянная боль, словно в груди раскалённый уголёк и голод.

- Постоянно? - Переспросил я.

- Не совсем. - Прозвучало в ответ, от смущённо отводящей взгляд девушки. - После интима отпускает немного.

- Понятно. - Настала моя очередь отвести взгляд. Суккуба - класс сформировавшийся у Елены говорил о многом, как и два, автоматически открывшихся за прошедшее время, навыка. Кем бы там ни был "господин" маг, соизволивший провести ритуал над Леной, результат он получил тот, что и запланировал. Убив троих невинных, пустив их кровь на ритуал, он насильственно пробудил дар девушки и привязал её к себе.

Впрочем, эта гадина оказалась ещё большей скотиной, чем я ожидал. Убедившись в результате и "обкатав" новоявленную суккубу он выкинул её на улицу с одним приказом "Живи и при встрече убей ВВС", а сам отбыл.

Пидарестический подход к чужим жизням, как по моему. Впрочем совсем уж идиотским нельзя назвать его не получается при всём моём концептуальном неприятии. Из новоявленной демонессы получилась своеобразная самонаводящаяся мина в человеческой оболочке. Причём с кумулятивным эффектом.

По расчётам урода, Лена не могла уклониться от исполнения приказа Мастера, равно как не могла мне напрямую сообщить о сути распоряжений. А я, в это время, должен, по всем канонам, её разыскивать, привлекая полицию и все мои "возможности". В результате, по всем адекватным расчётам должна была получилась почти гарантированная ситуация, что однажды мы с ней встретились, после чего в живых бы остался один из нас.

Беда мага была лишь в том, что мой контракт с Еленой случился раньше чем у неё с ним, а потому, на общем равноправии двух господ, у меня была мизерная преференция, позволившая нам с девушкой наложить ряд ограничений на моё устранение. Много добиться пока не получалось, но, по крайней мере, в моём внутреннем мире требование напасть, не действовало.

Откуда я это узнал? Из панели Задач, девушки. Как оказалось, приказы для моих подданных формулировались в чёткие задания, и их изменения вполне можно было контролировать. Собственно, попыткам снять задачу по убийству, были посвящены прошлые ночи нашего общения. Как уже сказал, отменить я ничего не смог, лишь немного сменить акценты, ну и дать свой "приказ" - "Сохрани себя".

- Ладно, ситуацию мы с тобой уже обсуждали. Ничего нового, я пока тебе добавить не могу. Хотел только уточнить, как там поживают твои новоприобретенные силы? Удалось нащупать к ним ключик? - Помолчав немного, вновь заговорил я.

- Нет. Кроме того, что стала чуть сильнее и выносливие, ничего не заметила, ну и похоть... - девушка замерла, явно пытаясь подобрать слова. Описать один из двух полученных навыков. - я не уверена, но мне показалось, чем сильнее во мне голод, тем чаще на меня мужиков тянет.

- Понятно. Хотя, какой там "понятно". - Тихо пробурчал я себе под нос. - Ну, тут кроме твоих ощущений никто ничего не скажет. Ты и без всей этой истории девушка весьма эффектная.

- Спасибо. - Смутилась отчего-то она, немало меня удивив.

- Ну, а Поглощению что? - Уточнил я второй навык.

- Пока глухо.

Пообщавшись ещё немного, мы расстались, и я в который раз с грустью остался наедине, размышляя над хитросплетениями жизненных путей. Сирота, волею ставшая проституткой, а потом и неким аналогом демоницы, наедине со своей бедой, против всего мира. Как бы я справился с такой участью?

Кинуться решать ошибки подруги, оказаться в центре ритуального круга, попасть в метафизическое рабство, оказаться голой на руинах пепелища, пообщаться с полицией, и в конце концов оказаться дома, с приказом убить единственного человека, кто хоть как-то пытается тебе помочь?

Мдааа, и это у меня проблемы? Слепота? Горло? Тьфу, мелочи. Тем более, что хоть и полу призрачный шанс от немощей избавиться у меня есть. А вот Елена от своего класса уже вряд ли открестится. Если раньше она, хоть потенциально, могла завязать с эскортом, то теперь это не только заработок, но и единственный вариант продолжить жить.

- Как же всё плохо. - Со стыдом, прошептал я, засыпая.

***

Нельзя обогнать время и объять необъятное, но мы с Валерией честно старались. Забросив почти все дела, кроме неотложки, вопросов с фондом и связи с полицией, мы колесили по всем худо-бедно потенциальным местам, не гнушаясь ничем, а порой переступая через свою совесть в некоторых вопросах, вроде права на частную собственность или моральных табу. Нет, воровать мы не стали, но если того требовала необходимость, перелезали через заборы, или, прикрываясь связями с полицией, проходили на закрытые территории.