– Оружие имеет мощную духовную сердцевину, искажающую все уровни Карена, в том числе фундаментальный, относящийся к понятию «время». Мы пока не смогли установить все свойства, что получает оружие от этого источника, но кое-что установить удалось достоверно…. Оружие владеет зачатками разума, или сложной системы скриптов, так как реагирует на разные раздражители по-своему, притом каждый раз иначе, более эффективно по сравнению с предыдущим разом. В первую очередь меч препятствует разрушению молекулярной структуры клинка, причём сперва это проявлялось на уровне прямого противодействия самому источнику угрозы, а на двадцатую нашу попытку энергия сперва начала вносить коррективы на уровне межатомных связей матери, а потом и вовсе влиять на течение времени внутри себя…. Второе свойство клинка – внушение ужаса живым существам и невероятное подавляющее воздействие. Доброволец из нашей охраны не смог подойти к нему даже на расстояние в пять метров, попросту потеряв сознание от умственного истощения, впрочем, как и хальцевый маракан, которого мы пытались приманить куском гниющего мяса, предварительно не кормив три дня. Этот хищник-падальщик с радиоактивной пустоши могильника, который, как вы знаете, не боится бросаться даже под шквальный огонь мародёров, попросту обгадился, забившись в самый дальний угол. Его потом еле вытащили из испытательной камеры, – седой, но подтянутый мужчина вдруг разделил движением руки прозрачный столб, в котором висела точная визуальная копия меча, фактически разделив и сам клинок вдоль его оси, – Но самое важное мы обнаружили здесь, – ткнул он тонкой указкой в область, где клинок переходил в рукоять, – Эта пустота явно была сформирована уже после того, как меч был создан…. Пусть я и не понимаю, как это было возможно, но ничуть не сомневаюсь в своих выводах. Полость точно не была заложена во время взращивания сплава. Вы когда-нибудь видели нечто подобное?

На Сейну, с удовольствием слушавшую доклад по изучению захваченного ею меча, с красного, как кровь, клинка, разрезанного пополам вдоль оси, смотрело странное шестирукое существо фиолетового цвета. После электронного приближения стало понятно, что это женщина, причём женщина странная, державшая в одной из множества рук отрезанную голову с рогами, а во второй окровавленный меч.

– Я тоже впервые вижу этот символ… но как вы сумели обнаружить его в толще вариума?

– Случайно… просто именно здесь находится духовный источник оружия. Но совпадение это или закономерность, я не могу судить, – вздохнул куратор проекта, – Я вообще впервые встречаю оружие такой силы, созданное не в древнейшие века. Ничего подобного не появлялось в мире уже шесть тысячелетий! Жуткое сочетание высочайших человеческих технологий с древними искусствами ковки.

«Грозовой Колодец»

– Ты проиграл…! Снова…, – голос Владыки Мируна обрушился на Зара, стоило ему ступить в зал совета последней войны.

– Я уничтожил врага, потеряв всего несколько подчинённых. Где же здесь моё поражение?! – высокомерно ответил тот, занимая своё место в зале совета последней войны.

– Он жив, идиот! Ты потерял стирателя на заказе стоимостью меньше твоей руки, да ещё и совершенно без толку! Я не торгаш, но война имеет свою цену, да и такие потери просто унизительны. Владыка Суль-Зен, расскажи ему, – обратился высший к единственной среди них женщине.

– Мной найден след пришельцев в городе Карагаса. Сын одного из совета правления местной корпорации-правителя оказался посвящённым, владеющим полным комплектом брони. Теперь он мёртв, убит существом по имени Азраил, а его броня украдена им же. Что примечательно, этот образец иномирной технологии покорился нашему маленькому другу, заказ на которого принял Владыка Зар, – слова женщины, похожей скорее на инопланетное живое существо, чем на робота, дополнялись короткими видео вставками на голограмме, находившейся в центре зала, – Также три дня назад, всего через два дня после встречи с существом по имени Азраил, начальник таможенного управления города Карагаса вывел в прямой эфир кваркнета признание в покрывании преступлений корпорации, незаконно накопивших гигантские запасы драгметаллов. Три дня назад некто Азраил, как вы уже все в курсе, атаковал этот склад почти сразу после самоубийства, опять-таки в прямом эфире этого самого начальника таможенного управления. Следовательно, всё это часть плана дерзкого новичка. Выводы мои просты, сделаны по анализу косвенных данных, и потому легко могут быть повторены другими, в том числе агентами секты. Твоя цель, Владыка Зар, имеет какую-то связь с теми, за кем мы наблюдаем уже больше сотни лет. К тому же его деятельность направлена исключительно против их деятельности…. Ах да! – словно бы спохватилась воительница, – Поступили сведения от разведки, что один из высокопоставленных агентов секты был убит прямо в секретной секции банка данных федерации военных сил, предположительно с помощью силы одной из «бессмертных», а точнее Альнаи Джуран, незадолго до своего исчезновения посланной доставить с вновь открытой планеты существо по имени Азраил своему командованию…. Неужели не наводит на мысли, господа? – манерно выпрямив спинку своего искусственного тела, сохранившего элегантную антропоморфную форму, Владыка Суль-Зен обвела своих коллег пристальным взглядом светящихся голубым светом глаз.

– Считаешь, он, как и мы, поставлен на стражу этого мира богами? – наконец нарушил тишину Владыка Мирун, больше походивший на бесформенную, постоянно движущуюся массу непонятно чего, чем на робота. Конечно это были наниты из громового металла, способные переселять свою колонию из тела в тело, используя даже роботов человеческого производства, а не какая-то непонятная жижа.

– Считаю, что ликвидация его преждевременна. Сперва необходим тщательный анализ как намерений объекта, так и его возможностей, – чуть уклончиво ответила женщина, восседавшая на своём подобии трона из громового металла.

– Согласен. Кто за то, чтобы Владыка Суль-Зен разобралась с вопросом? – тут же вынес на голосование этот вопрос первый Владыка. Молниеносно решение было принято единогласно, и даже Зар был рад избавиться от этой проблемы, грозившей перерасти в нечто большее, чем просто репетиционные потери. Но как вообще тот таракан остался жив? Ведь он лично уничтожил его тело! Зар этого решительно не понимал.

– Ох вы какие…, – с улыбкой на лице женщина приняла перевод стрелок на себя, – Ну ничего не поделать, пойду работать! До встречи, мальчики!

Соскочив с трона, искусственная, но всё равно прекрасная женщина, выглядевшая, правда, словно инопланетянка, степенно зашагала на выход. Ей всегда нравилось ощущать на себе мужское внимание, а потому, даже переродившись в чудовище с металлическим телом, воительница древности пожелала навсегда увековечить свою женственную природу в новом теле. Пусть и внеся некоторые личные коррективы.

Впереди её ждала занимательная игра с интересным маленьким мальчиком, и от того настроение Суль-Зен было куда лучше обычного. В её возрасте ощущать хоть что-то, кроме равнодушия, уже было событием, а конкретно в этом случае воительницу постоянно посещало предчувствие, что она обязана получше узнать этого странного Азраила. А уж доверять своим инстинктам она научилась ещё в юности, когда училась вслепую уклоняться от стрел, и с тех пор всегда прислушивалась к ним очень тщательно.

Облачившись ради маскировки в облегающий скафандр одной из стран (гражданской её версии), Суль-Зен, войдя в подземный магнитный поезд, впервые за последние двадцать лет отправилась во внешний мир. Пора бы и ей уже прогуляться…

На вершине одной из башен города Вельеса-Каруз, исторической столицы кораблестроения на планете Мигараг, одной из тех, что достигали в высоту полукилометра и являлись символами крупнейших корпораций-кораблестроителей, находилось шесть этажей высочайшего класса, с момента постройки принадлежавших семье Кирваджу. Шесть этажей высшего класса исполинского небоскрёба были не просто одной из их резиденций, а главными апартаментами этого древнего и уважаемого семейного клана, однако сейчас, спустя всего двадцать лет после постройки комплекса, семья Кирваджу переживала свой глубочайший кризис за всю историю – в живых из них оставался лишь один её чистокровный представитель, молодой господин Джийян, девятнадцатилетний юноша практически классической азиатской внешности, разве что от земных представителей подобных народов его отличали жёсткие волосы медно-золотистого цвета и тёмно-фиолетовые глаза. Не сказать, чтобы подобные генетические выверты были редки у этого народа, но подобное сочетание встречалось безумно редко. А у некоторых ещё и цвет кожи встречался с лёгким медным оттенком, что тоже было крайне нечасто.