Печаль переполнила черты его лица, и архангел остановился. Он расправил крылья, и Кроули впервые заметил, что на нем надето. Не тот традиционный серый костюм, который он носил раньше. Не большой струящийся белый халат. Уриэль был одет в простые белые одежды с длинными рукавами, доходившее до середины икр. На ногах у него не было туфель, и Кроули так же заметил золотые отметины на его темной коже. Интересно, откуда они взялись, ведь у Уриэля их было больше, чем у любого другого архангела, с которым он сталкивался до сих пор.
— Кроули, Азирафаэль, — начал он, делая еще несколько шагов вперед, пока не оказался в нескольких футах от них. — Я очень, очень сожалею обо всем, через что вам пришлось пройти, — он помолчал, а потом, к его удивлению, опустился перед ними на колени. — Не за то, что было совсем недавно, — за все те годы, что вы провели здесь, на Земле. Я ошибался. Все это было очень неправильно, — он со стыдом опустил голову.
— Я прошу у вас прощения, хотя и знаю, что не заслуживаю его.
Нахмурившись, Кроули посмотрел на архангела сверху вниз. Уриэль просит прощения? Это было совсем на него не похоже. Что с ним случилось, пока его не было? Где он был все это время? Что же заставило его изменить свое мнение о том, как он себя вел? Он не просто извинялся за инцидент с пылающим мечом. Он просил прощения за все, с самого Начала. Что это значит?
Кроули переглянулся с Азирафаэлем. Ангел был мишенью его издевательств на протяжении веков, если не дольше. Не имело значения, что чувствовал Кроули в этой ситуации. Он последует примеру своего ангела.
По мягкой улыбке, которую он получил, Кроули знал, что делать. Он повернулся к Уриэлю и пожал плечами.
— Конечно, все на местах, как вода под мостом, да? Пока ты держишь свое пылающее оружие подальше от нас, мы в порядке.
Он поднял голову и улыбнулся им. Азирафаэль протянул к нему руку, поднимая его на ноги. Кроули почувствовал, как что-то шевельнулось у него за спиной, и прежде чем он успел что-то сделать, чтобы остановить их, Адам и Брайан высунули головы по обе стороны от него, черные перья раздвинулись, чтобы дать им возможность увидеть.
— Значит ли это, что ты не злишься на нас? — с любопытством спросил Адам, в то время как Брайан печально смотрел на него.
Уриэль улыбнулся и покачал головой.
— Конечно, нет, дети. Я действительно должен благодарить вас за то, что вы сделали.
— Благодарить нас? — неуверенность в голосе Брайана заставила желудок Кроули сжаться от гнева. Этот ребенок пережил столько ненужных страданий. Он хотел свалить их все на Уриэля. В конце концов, он был здесь, в отличие от Габриэля или Михаила. Но Азирафаэль хотел простить его, поэтому демон держал свой рот на замке.
— Да, — продолжил Уриэль, одарив обоих мальчиков ласковой улыбкой. — Вы дали мне возможность, которую я иначе никогда бы не имел. Я даже не могу отблагодарить вас достаточно.
Возможность? О чем он говорит?
— Ты был со Всемогущей, — выдохнула Ремиэль, и голова Кроули резко повернулась к ней. Все внимание во дворе было сосредоточено на одной и той же точке. — Я чувствую, что Ее присутствие все еще задерживается на тебе. Уриэль, ты нашел Ее.
Уриэль повернулся, чтобы рассмотреть теперь ропот толпы. Кроули просто смотрел на него, не веря своим глазам. Почему сейчас, после всех времен? Почему Она решила заговорить с ними именно в этот момент, когда было много других, когда они нуждались в Ее руководстве? Почему Она пришла к одному из них сейчас и что это значит для их будущего? Что это означало для того, против чего они, несомненно, собирались выступить?
— Больше похоже на то, что это Она нашла меня.
В толпе воцарилась тишина, и ангел, и демон сосредоточили все свое внимание на Уриэле. Если то, что он утверждал, было правдой, он был первым из них, кто услышал Всевышней со времен Начала. Судя по смене темпа архангела, что-то важное должно было произойти во время этого разговора.
Что именно знал Уриэль?
— Я не буду сейчас вдаваться во все подробности, — объявил архангел, словно почувствовав, что их невысказанные вопросы витают в воздухе вокруг него. — Но у меня есть к вам один вопрос, — он повернулся, чтобы посмотреть на всех ангелов и демонов, окружающих его. Они не все были здесь, по крайней мере, далеко не все. Но Кроули решил, что этого будет достаточно. Слух о том, что произошло здесь сегодня, распространится быстро. К закату солнца все несколько миллионов из них будут знать, что Уриэль вернулся.
— Каково было последнее слово Всевышней для нас? — спросил архангел, и Кроули поймал себя на том, что хмурится. Что это было за слово? Вряд ли справедливое, по крайней мере, для демонов. Их воспоминания были стерты, не так ли? Согласно теории Азирафаэля, так же, как и ангелов. Никто из них не должен знать ответа на этот вопрос, так почему же Уриэль задал его?
Знал ли он ответ? Возможно ли, что он помнит?
— Она просила нас любить человечество, — ответил Уриэль, когда стало ясно, что никто не собирается давать ему ответ. Никто не знал. Никто, кроме него. — Больше, чем Ее. Всем, кто мы есть. Ее просьба была причиной нашей ссоры, — в голос архангела начала закрадываться всепоглощающая печаль. Хотя Кроули и не хотел этого делать, он верил, что это было правдой. — Это причина, по которой некоторые из нас Пали. Именно по этой причине у каждого из нас есть эта болезненная дыра в нашем сердце, которая, как мы чувствуем, никогда ничем не будет заполнена.
Кроули ничего не понимал. Откуда он все это знает? Неужели Всемогущая действительно восстановила его воспоминания? Если это так, то Уриэль может быть их недостающей частью, в которой они нуждаются. Возможно, он знает ответы на их вопросы. Он мог бы знать, куда делись человеческие души. Возможно, он знает, как спасти Эдем. Он мог знать, кто забрал их воспоминания.
— Вы не помните, — мягко продолжал архангел. — Но ваша цель — наша цель — всегда была в том, чтобы любить их, — он повернулся и улыбнулся детям, которые подошли и встали перед Кроули. Анафема и Ньютон тоже стояли рядом и встретили его взгляд, когда архангел тоже повернулся к ним. Они нежно улыбнулись ей, и Кроули немного расслабился. Если Анафема не казалась раздраженной рядом с Уриэлем, то с архангелом, вероятно, все было хорошо.
Возможно.
— Вы останетесь со мной? — спросил он, глазами умоляя тех, кто вокруг него, чтобы слушать. — Вы позволите Земле стать вашим домом? Будете ли вы любить их со мной?
Тишина эхом отозвалась вокруг них, когда ангелы и демоны повернулись друг к другу, их глаза вопрошали, напряжение поднималось в воздухе. То, о чем просил их Уриэль, шло вразрез со всем, что они когда-либо знали. То, что он заявил, то, что они сделали, было безумием. Никаких наследственных врагов. Не будет «нас», не будет «их». Никакой войны между Раем и Адом. Никакого Рая и Ада вообще. Он просил их поселиться здесь, на Земле, идти рядом с человечеством и присматривать за ним. Чтобы помочь направлять их во всех их жизнях.
Это было безумие. Но разве это так уж отличалось от того, что сейчас делали Кроули и Азирафаэль?
— Я в деле.
Все взгляды обратились к демону с поразительными серыми глазами. Данталион шагнул вперед, пока не оказался лицом к лицу с Уриэлем, расправив за спиной черные крылья. Уриэль подвинулся так, чтобы они оказались на одной линии. Из-за его спины пара белых крыльев взметнулась наружу из их скрытой плоскости.
Кроули увидел, как на губах архангела появилась легкая улыбка, а его карие глаза заплясали от возбуждения.
Перемена была неуловимой, настолько неуловимой, что Кроули не сразу заметил ее. Шли секунды, и тишина становилась почти невыносимой, когда демон заметил, что между ними что-то шевельнулось. Начиная с основания сустава их крыльев, прямо там, где он встречался с лопаткой, перья на их спинах начали трепетать, как будто их коснулся воображаемый ветерок. Они взмыли вверх волной, двигаясь наружу, пока даже перья на самых кончиках их крыльев не затрепетали вверх и вниз.
