Нужно было найти новое место, но ни в одно им не подходило. Они уперлись в тупик, пока кто-то наконец не предложил нечто стоящее — ответ, который они искали, — единственное место во всем творении, которое могло бы сработать.
Ньютон был тем, кто высказал это.
— А как насчет авиабазы Тадфилд? — спросил он таким голосом, будто это казалось столь очевидным решением. — Она была заброшена после Апокалипсиса. Я проезжаю мимо него каждый день по дороге на работу. Там много места, и ни одной души на многие мили вокруг.
Это было прекрасно. В этот момент он, Кроули и Анафема вздохнули с облегчением. Они могли бы переместить всех ангелов на авиабазу, дать им место для ночлега, подальше от любопытных человеческих глаз. Их чудеса можно было использовать без последствий. Там они пока будут в безопасности. Пока остальные соображали, что делать.
Как только идея была согласована, ангелы ушли. Они буквально чудом перенеслись прямо из гостиной Анафемы на авиабазу, оставив за собой потрясенного бывшего демона. В этот момент Азирафаэль был уверен, что Томас сейчас потеряет сознание, но Ремиэль взяла его за руку и подвела к дивану. Она села рядом с ним, нежно положив руку на его руку, и повернула голову к Азирафаэлю.
Затем Азирафаэль повернулся к Кроули, и они вместе попытались объяснить ему все, что могли.
— Можно посмотреть? — спросил Томас, переводя взгляд с одного лица на другое, его серые глаза светились тревогой и ожиданием. Как будто он нуждался в их разрешении, чтобы убедиться, что это действительно происходит с ним.
Ангел нахмурился.
— Что просмотреть, дорогой? — он понятия не имел, о чем сейчас думает Томас. Неужели он думает, что они сошли с ума? У него создалось впечатление, что это какой-то сон? Верил ли он им — верил ли во все эти истории про ангелов, демонов и Конец Света, — но никак не мог понять, как он вписывается во все это?
— Ты сам сказал… — мужчина замолчал, глубоко вздохнул и посмотрел в глаза Азирафаэля. Выражение паники в этих бурных серых лужах не ускользнуло от ангела. — Ты сказал, что я был демоном, до того… Что я потерял память, потому что они отняли у меня крылья. Можно посмотреть?
Живот Азирафаэля упал в пол. Он чувствовал, что его сейчас стошнит от воспоминаний о смятых крыльях и обожженной плоти. Видеть свое собственное тело избитым и покрытым синяками, и быть бессильным остановиться. Призрак криков Кроули все еще отдавался эхом в его сознании, и Азирафаэль придвинулся ближе к своему демону, рука Кроули сжалась в его руке, как будто они оба знали, о чем думает другой.
По мановению его руки перед камином появилось зеркало в полный рост. Азирафаэль смотрел, едва осмеливаясь дышать, как Томас встал с дивана и подошел ближе с дрожащими руками. Голубые глаза ангела скользнули к Ремиэль, и слезы наполнили ее глаза. Он все еще не совсем понимал их историю — почему этот демон был так важен для нее, но ангел мог рискнуть предположить.
Небеса мало что помнили о тех, кто Пал. Азирафаэль не понимал почему, но каким-то образом эти воспоминания были отняты у них, оставив лишь отголоски печали и утраты. Самый слабый намек на то, что когда-то там было что-то — что-то, чего не было теперь.
Азирафаэль так же не помнил своих собственных воспоминаний. Воспоминаний о ярких улыбках и теплом смехе — там была пустота, которая оставалась в его груди, когда он думал о Небесах после его Падения. Он тоже кого-то потерял, но, в отличие от Ремиэль, Азирафаэль понятия не имел, кем мог быть этот ангел. Каким-то образом Ремиэль знала это. Возможно, потому, что она была архангелом. Возможно, ее сверхъестественная сила позволила ей сохранить какой-то намек на прошлое, чего не могли сделать другие ангелы.
Как бы то ни было, Ремиэль знала, что Томас — это Данталион, а Данталион когда-то был ангелом, близким ее сердцу. Она нашла его в хаосе этой жизни, и стояла там, в вестибюле, и смотрела, как у него все отняли.
Один за другим Томас начал расстегивать пуговицы на рубашке. Азирафаэль был растерян. С одной стороны, смотреть, как бывший демон раздевается у них на глазах, было огромным вторжением в личную жизнь. Не говоря уже о предательстве доверия Кроули, после всего, через что Данталион заставил их пройти.
С другой стороны, Азирафаэль был тем, кто исцелил его. Было бы неосторожно не удостовериться, что он выполнил свою работу должным образом.
С глубоким вздохом рубашка упала, и Томас повернулся к ним, глядя через плечо на две длинные раны на его лопатках. Они все еще были ярко-красного цвета, но черная кожа была удалена. Не было никаких признаков ожогов или кровотечения — только яркий, обжигающий алый цвет новой кожи, которая в конечном итоге превратится в пару бледных шрамов.
Рука Томаса медленно поднялась, чтобы коснуться кожи, кончики пальцев пробежали по нежной поверхности. В зеркале Азирафаэль видел, как человек вздрогнул от боли — то ли от реального контакта, то ли от призрака воспоминания, ангел не знал.
— Я все время говорил себе, что это не может быть правдой, — пробормотал Томас, не отрывая взгляда от своих ран. — За исключением того, что все сказанное вами до сих пор имеет смысл. Я ничего не помню, но знаю, что вы говорите правду, — он поднял глаза, встречаясь с каждым из них взглядом по очереди, пока надевал рубашку, скрывая ужасные отметины. — Я чувствую это.
— Спасибо, — выдохнул мужчина после минутного молчания, повисшего вокруг них. Азирафаэль неуверенно улыбнулся Томасу, и его серые глаза поднялись к его лицу. — Спасибо вам всем за помощь. За то, что вылечили меня. Я более чем уверен, что не заслужил этого.
Азирафаэль открыл было рот, чтобы возразить, но Кроули опередил его.
— Не заслужил, — почти прорычал демон. Азирафаэль бросил на него взгляд, который Кроули проигнорировал. Ангел понимал, что Кроули все еще ненавидит Томаса за все, через что он заставил их пройти, но даже без вмешательства бывшего демона им все равно пришлось бы иметь дело с Габриэлем и мечом. Они должны были считать себя счастливчиками, что Данталион так охотно отказался от всего ради них.
— Итак, — начал Томас, протягивая руку и нервно потирая затылок. — Почему здесь было так много ангелов? Я думаю, что пропустил эту часть.
— Они покидают Небеса, — ответила Ремиэль, стоя на краю дивана и не сводя глаз с лица Томаса. — Габриэль нацелился на месть, и они не согласны с ним. Они спускаются на Землю. Наверное, навсегда.
— Ага, — проворчал Кроули рядом с ним. — Больше полутора миллионов.
Азирафаэль нахмурился. Это было проблематично. Даже если они смогут вместить все легионы ангелов Ремиэль на Земле за пределами Тадфилда, что тогда? Рано или поздно Габриэль заметит, что ангелы исчезли. Неужели это знание заставит его отомстить раньше? Или ему придется подождать?
— Возможно, и больше, — согласилась Ремиэль, и Азирафаэль почувствовал, как кровь отхлынула от его лица. Больше? Как такое возможно? — Мы до сих пор не знаем, что случилось с Барахиэлем. Любое число его ангелов могло искать его здесь. Мы действительно ничего не знаем, — она замолчала, и на ее лице появилось хмурое выражение. — Хотела бы я, чтобы у нас был способ это выяснить. Нам нужно знать, с чем мы имеем дело. Нам нужно знать, что планируют Рай и Ад на этот раз.
Как бы ему ни было неприятно это признавать, Азирафаэль согласился с ней. Единственная причина, по которой им удалось избежать наказания в последние два раза, заключалась в том, что они знали, что их ждет. На этот раз они действовали вслепую. Он даже представить себе не мог, насколько это опасно. Не тогда, когда сталкиваешься с таким противником, как Габриэль.
— Я могла бы вернуться, — задумчиво произнесла Ремиэль, и взгляд Азирафаэля метнулся к ней, когда он широко раскрыл голубые глаза. Архангел встала и подошла к передней части дома, глядя в окно, как будто она искала что-то или кого-то, кто подслушивал, кто-то прятался в ближайших деревьях, выслеживая их с наступлением вечера. — У Габриэля нет полномочий наказывать меня. Я буду в относительной безопасности.
