— Я знаю, что ты его ненавидишь, — начала она, не в силах произнести его имя вслух. Не то имя, под которым он жил последние шесть тысяч лет, и не то, которое ему пришлось забыть. Ни одно из них не звучало прямо в ее голове, поэтому она держала их оба крепко запертыми. — Я понимаю почему, и у тебя есть на то все основания, после того, что он сделал, — она сделала еще один глубокий вдох, на мгновение закрыв глаза, стараясь не думать о вспышке пылающего меча, сдавленном крике боли, крыльях, безжизненно падающих на пол. Воспоминания, которые, как она боялась, навсегда останутся в ее памяти. — Но я никогда не смогу… — еще одна вспышка памяти, на этот раз гораздо теплее.

Полный, богатый смех. Мягкие серые глаза загорелись предвкушением, он взял ее за руку и повел вниз по травянистому склону, к высоким деревьям и пернатым существам, покрытым самыми яркими цветами, которые она когда-либо видела, которые сейчас наполняли воздух вокруг них песнями.

Я создал их для тебя.

Не для них, для нее.

Ремиэль почувствовала, как в ее грудь вонзается обжигающий нож. Это чувство было ей знакомо, хотя здесь, на Земле, оно ощущалось гораздо сильнее. Настолько сильнее после того, что они только что пережили.

Она ожидала, что Кроули что-нибудь скажет. Что наорет на нее. Что будет кричать о чудовищных вещах, которые он совершил. Ремиэль ожидала, что демон кинется в ее сторону и посмотрит на нее с любой формой беспокойства. Посмотрит на нее взглядом, хоть отдаленно напоминающим сочувствие.

Под таким пристальным взглядом ей пришлось отвернуться. И это действие было правильным, потому что в тот момент, когда голова архангела повернулась, чтобы посмотреть назад, она увидела блеск огненного лезвия, торчащего из-за облачного покрова позади них, сопровождаемого несколькими ангелами и демонами, когда те на своих хвостах прорвались через обширный серый барьер.

Они набирали скорость гораздо быстрее, чем она ожидала. Она надеялась, что они дали Азирафаэлю достаточно времени, чтобы сделать то, что он должен был сделать. Ремиэль быстро осмотрела воздух, считая головы, проверяя, все ли на месте. Семь комплектов черных крыльев и четыре комплекта белых.

Барахиэль был единственным, кого не хватало. Архангел не знала, что и думать об этом, но в данный момент у нее не было времени.

— У нас гости, — пробормотала она, словно Кроули не мог понять, что происходит, по мрачному выражению ее лица. Яркий свет послеполуденного солнца освещал их, отбрасывая тени, которые пробегали по слою облачного покрова под их болтающимися ногами. Ремиэль посмотрела на Кроули. — Хватит ли у тебя сил еще на одно чудо?

Демон кивнул головой.

— Куда нам надо?

— Третья альтернативная точка рандеву, — мгновенно ответила она, не имея ни малейшего понятия, что означала бы для него эта цепочка слов. Как она и ожидала, Кроули точно знал, что это значит. Он раздраженно покачал головой.

— Если Азирафаэль дал тебе это место, тебе лучше надеяться, что он окажется там, — несмотря на все, что происходило вокруг нее, Ремиэль поймала себя на том, что улыбается, когда она взяла руку Кроули в свою. — Ему никогда не удается помнить их порядок.

Щелкнув пальцами, они исчезли, материализовавшись в воздухе над парком. Солнечный свет теперь полностью скрылся за облаками, над которыми они мчались несколько мгновений назад. Габриэль и остальные были теперь далеко за пределами ее досягаемости, так что она должна была почувствовать облегчение. Вместо этого архангел только почувствовала, как ее опасения начали расти, когда пара медленно спустилась на восьмиугольное строение с серой крышей и открытыми воздушными стенами, окруженное широкой гравийной дорожкой и коллекцией оранжевых и красных деревьев.

Внизу, внутри эстрады, сгрудился слегка полноватый мужчина с мягкими золотистыми кудрями и пронзительными голубыми глазами, склонившийся над все еще лежащим без сознания телом другого мужчины с гораздо более темными волосами. Ремиэль сразу же узнала этого человека, хотя никогда раньше не видела его вживую. Он выглядел иначе, чем существо из ее воспоминаний, но архангел знала, что как только он снова откроет глаза, она узнает его, как знала всегда. Как она всегда будет его знать.

— О, — услышала она дыхание демона рядом с собой. Мрачный звук заставил ее обернуться туда, куда упал его взгляд. К ее удивлению, Кроули не смотрел вниз на бывшего демона и не на ангела, который в данный момент стоял на коленях внутри. Вместо этого его взгляд был прикован к тропинке чуть поодаль, по которой шли несколько человек, направляющихся прямо к ним.

Впереди шла женщина в платье с высоким воротником, половина ее длинных каштановых волос была завязана в пучок. Рядом с ней шел высокий долговязый мужчина в темных очках и выцветшей зеленой куртке. За ними тащились четверо детей — три мальчика и девочка, — весело болтая между собой, не обращая внимания на явное напряжение, которое испытывали те двое, что вели их за собой.

— Вы, должно быть, издеваетесь надо мной.

***

========== Глава двадцать первая ==========

***

Как такое возможно? Как получилось, что каждый раз, когда с ними случалось что-то опасное, эти люди появлялись и становились у них на пути? Кроули понимал, что Анафема, Ньютон и дети были для него незаменимыми помощниками в прошлом. Он не стоял бы здесь, в нескольких десятках футов от Азирафаэля, без их помощи. Но это не означало, что он был рад их видеть — особенно потому, что он знал, какая угроза сейчас рыщет по городу в их поисках.

Ремиэль промчалась мимо него, поспешила к Данталиону и взяла его все еще бессознательное тело к себе на колени, когда ангел рядом с ней поднялся на ноги. Янтарные глаза Кроули скользнули по лицу Азирафаэля. Какое совершенное, прекрасное, невредимое лицо. Ангел встретился с ним взглядом и улыбнулся.

Его улыбка была самой красивой вещью, которую Кроули когда-либо видел.

Прежде чем демон понял, что происходит, он уже бежал, широко раскинув руки навстречу своему ангелу. За несколько секунд он преодолел разделявшее их расстояние, и Азирафаэль бросился в объятия Кроули, уткнувшись лицом в шею демона.

Кроули чуть не упал в обморок от облегчения.

— Азирафаэль… — простонал он, вдыхая знакомый запах старых книг, и чайных листьев, и едва уловимый намек на дождь, напомнивший ему о том дне, когда они впервые встретились на стене Сада. — Ангел…

Он был здесь. Он был в безопасности. Он был в объятиях Кроули. Огромное давление внезапно исчезло из груди демона, когда он снова и снова вдыхал Азирафаэля. Азирафаэль был дома.

— О, Кроули, — одной силы эмоций, наполнивших воздух, было достаточно, чтобы на глаза Кроули навернулись слезы. Обычно демон делал все, что было в его силах, чтобы удержать их, но он был слишком взвинчен — слишком полностью и совершенно измучен, чтобы сделать что-нибудь подобное в тот момент, кроме как крепче сжать своего ангела и позволить благословенной жидкости упасть с его щеки.

Азирафаэль плакал. Кроули почувствовал, что воротник его рубашки уже начал промокать. Азирафаэль всхлипывал, дрожа, когда его кулаки впились в спину демона, держась за него изо всех сил. Медленно, осторожно демон поднял руку и положил ее на затылок ангела, удивляясь тому, как мягкие светлые локоны обвились вокруг его пальцев, как будто они всегда должны были быть там.

— Я думал, что потерял тебя, — сказал демон, и в его голосе тоже проскользнули эмоции. — Ангел, я думал, они тебя поймали. Я думал…

Его голос прервался, не в силах произнести слова, сопровождавшие этот образ упавших крыльев и горящей плоти. Азирафаэль попытался отстраниться, и Кроули запаниковал — рука, обнимавшая ангела за плечи, вцепилась в него чуть сильнее. При виде ангельской улыбки демон расслабился и позволил Азирафаэлю отодвинуться, чтобы посмотреть на него снизу вверх.

Не говоря ни слова, ангел протянул руку и снял очки с лица Кроули, аккуратно засунув их в передний карман его черной кожаной куртки. Демон смотрел на него широко раскрытыми янтарными глазами, не в силах остановить слезы. Удивительно, что он вообще еще держался на ногах.